1959년 8월 10일 |
| 1992년 덴마크 코펜하겐에 있는 국립대학병원의 생식전문 연구가인 닐스 스카케벡 박사가 정자수에 관한 연구를 했다. 그는 지난 50년간 전세계 남성의 정자수에 관해 이루어진 연구결과들을 조사했는데, 그 연구들에는 유럽, 미국, 인도, 나이지리아, 홍콩, 태국, 브라질, 리비아, 페루 등에서 행해진 것들을 포괄하고 있었다. 그는 자신이 발견한 사실에 깜짝 놀랐다. 인간의 평균 정자수가 1938년 ml당 1억 1천 3백만 마리에서 90년 6천 6백만 마리로 절반 가량 감소한 것이다. 그 원인이 무엇일까? <도둑맞은 미래>(테오 콜본 외 지음/ 사이언스북스)는 그 원인을 우리가 너무도 일상적으로 사용하고 있는 각종 합성 화학물질 때문이라고 설명한다. 염화비닐, 살충제, 다이옥신 등이 생명체의 먹이 사슬에 따라 인간의 몸에도 축적되어 유전된다는 것이다. 그 책의 저자들은 이렇게 말한다. "지난 50년 동안 합성 화학물질은 환경과 우리 몸에 너무 광범위하게 퍼져 이젠 정상적인 원래의 인체 생리를 정의하기조차 불가능하다. 깨끗하고 오염되지 않은 곳은 어디에도 없고, 상당한 양의 잔류 호르몬 저해 화학물질을 몸에 갖고 있지 않은 사람도 없다.... 북극의 외진 곳에서 전통적인 삶을 살고 있는 이누이트족조차도 위험을 피할 수 없었다. 오염은 그들에게도 찾아왔다." 오늘날 전체 가임 부부의 10-15%가 불임으로 고통을 받고 있다고 한다. 이 가운데 남성 불임은 30-40%에 해당한다.
1959년 8월 10일은 씨없는 수박을 개발한 우장춘 박사가 별세한 날이다. 생전에 그는 "수박은 찬물에 재워 뒀다가 씨를 발라내며 먹어야지 씨 없는 수박을 무슨 맛으로 먹느냐"는 농담을 하곤 했다고 한다. 현재 부산광역시 동래구 온천2동에 우장춘기념관이 자리잡고 있다. 교문사에서 1992년에 <조국은 나를 인정했다: 우장춘 박사 일대기>(쓰노다 후사코 지음)가 출간되기도 했다. (어린이를 위한 위인전기 시리즈에 우장춘 박사는 단골로 등장한다.) 시원한 수박 속살을 한입 베어 물고, 씨를 한 번 멀리 뱉어 보자. 얼마나 멀리 보낼 수 있을까? 베르나르 리카르란 사람이 10.29 m를 날려보낸 적이 있다고 한다. (ⓒ 장석봉: 출판 기획가/번역가, 궁리기획위원) 우장춘기념관 내용은 cool인데,
이미지 파일을 볼 수 없는 경우가 적지 않다. |
1959년 8월 10일 |