1977년 11월 26일 |
| 스포츠에는 땀과 눈물과 열정과 환희와 감동이 있다. 그러나 혹자는 이렇게 말할지도 모른다. 당신은 속고 있다고. 당신이 믿는 그런 순수함은 이제 존재하지 않는다고. 돈에 오염된 그래서 탐욕과 속임수와 비열함마저도 용인되는 것이 오늘날의 스포츠라고. 게다가 스포츠가 우민화 정책의 대표적인 수단이란 건 당신도 너무 잘 알고 있지 않느냐고. 그러나, 그러나 말이다. 당신도 올림픽 시상대에 오른 선수들이 눈물을 흘리는 모습을 볼 때면 가슴이 뭉클해 질 것이다. 결승점에 거의 다 와서 쓰러진 마라톤 선수를 보면 안타까울 것이다. 물론 그들 가운데 어떤 이들은 프로 선수가 되고 상업광고에 출연할 것이고 백만장자가 될 것이다. 그래서 펀치 한 방에 몇 만 달러를 벌었네, 혹은 움직이는 주식회사니 하는 말을 들으며 호사가들의 입에 오르내리기도 할 것이다. 그러나 한 가지 분명한 것이 있다. 그들이 보통 사람들에 비해 특출한 재능을 타고 난 행운아들일지도 모르지만, 돈이 돈을 낳는 덕분에 혹은 가지고 있던 땅 값이 올라 가만히 앉아서도 떵떵거리며 사는 사람들과는 분명 다르다는 것이다. 적어도 그들은 그 자리에 올라가기 위해 엄청난 양의 땀을 흘린 사람들이다. 그렇다. 스포츠는 살아 있다! 1977년 11월 26일. 파나마. WBA 주니어 페더급 초대 챔피언 결정전 제2라운드. 홍수환 선수는 네 번이나 다운을 당했다. 그는 오뚝이였다. 넘어지면 일어나고, 또 넘어지면 또 일어나고... 그리고 그 바로 다음 라운드에 그는 '지옥에서 온 악마'에게 3라운드 시작 48초만에 역전 KO 승을 거두었다. 득의만만하게 밀고 들어오는 상대의 빈 옆구리에 날카로운 양훅을 날렸고, 갑작스런 일격에 로프에 기대어 휘청거리던 상대의 왼쪽 관자놀이에 오른손 스트레이트가 연이어 들어갔다. 카라스키야는 비틀거리며 넘어지고 있었고, 홍수환 선수는 마지막으로 턱에 회심의 레프트훅을 날렸다. 그것으로 끝이었다. 복싱이라는 경기가 생긴 이래 단 한 차례도 없었던 일이다. 4전5기의 신화. 보고 또 봐도 질리지 않았었다. 그 날 TBC는 무려 스물일곱 번이나 재방송을 했다. 당시 중계를 담당했던 원종세 아나운서의 감격에 찬 목소리도 잊혀지지 않는다. "엄마 나 챔피언 먹었어!"라는 말이 단번에 유행어가 되기도 했다. (얼마 전에 모 전자회사 TV 광고에서 인형 애니메이션을 통해 재현되기도 했다.) 홍수환과 헥토르 카라스키야. 그 이름들을 잊을 수 있을까?
사실 홍수환 선수가 4전 5기 할 수 있었던 데에는 카라스키야의 도움(?)도 컸다. 그 날 경기는 한 라운드에 3번 다운되면 자동으로 KO패를 당하는 녹다운제 대신, 다운횟수에 상관 없이 경기가 진행되는 WBA의 새로운 규정이 적용되었던 것이다. 그런데 규정이 그렇게 바뀐 것은 다름 아니라, 홈팬들에게 통쾌한 KO승을 안겨주고 싶었던 카라스키야 측이 WBA에 강력히 건의했기 때문이라고 한다. 당시 카라스키야는 11전 전승에 11 케이오승이라는 무적의 돌주먹을 과시하면서 '지옥에서 온 악마'라는 별명을 획득한 18세의 복서였다. 복싱 전문 웹사이트 <링>에서 지난 1999년 12에 조사한 설문 결과에 따르면, 20세기 최고의 한국 복서로 역시 홍수환이 압도적인 차이로 선정되었다. 2위부터는 유명우, 장정구, 최용수, 문성길 순. 해외 복서로는 무하마드 알리, 슈가 레이 레너드, 오스카 델라 호야, 록키 마르시아노, 훌리오 세자르 차베스 순이었다. 한편 홍수환 선수의 전적은 49전 40승(14 케이오) 5패 4무였고, 한국 최초의 2체급 석권 기록을 가지고 있다. (1974/07/03 아놀드 테일러를 상대로 15R 판정승, WBA 밴텀급 획득. 그리고 헥토르 카라스키야를 KO승으로 이기고 WBA 주니어 페더급 획득) 올 2000년 5월 28일에는 홍수환 선수의 아들 대니 홍(홍대호) 선수가 종로 구민회관에서 아버지, 어머니(인기 가수였던 옥희 씨)가 지켜보는 가운데 프로 데뷔전을 역전 KO승으로 장식했다. 1회에 다운을 당했으나 2회에 KO승을 거둔 것. 피는 못 속이는 법일까? 지난 1998년 12월에 KBS의 <도전 지구탐험대> 프로그램의 주선으로 홍수환 씨와 카라스키야가 파나마에서 만났다. 두 사람 모두 적당히 배가 나오고 머리도 벗겨진 모습이었고, 링 위의 적이었던 그들은 이제 정겹게 포옹하며 흘러 간 세월이 서로에게 남긴 자취를 확인했다. 물론 링 위에서 상대하는 포즈를 취해보기도 했다. 21년만에 만난 그들은 파나마의 오지인 산볼라스 섬에서 5일간 함께 숙식했고, 의형제를 맺었다. 카라스키야는 현재 수도인 파나마시 산미겔의 구의원으로 일하고 있다고 한다. 홍수환 선수에게 패한 이후 다시 글러브를 들었으나 실패하고1982년에 은퇴했다. 파나마에도 그 때의 명승부를 기억하는 팬들이 현재도 적지 않다고 하며, 당시에도 경기가 끝난 후 6개월 동안이나 TV에서 계속 경기 장면을 재방영했다고 한다.
마틴 스콜세지 감독의 <분노의 주먹>에는 주인공이 텅 빈 링에서 섀도우 복싱을 하는 울림이 큰 좀처럼 잊기 힘든 장면이 나온다. 다이어트에도 좋고 호신용으로도 좋은 복싱을 배워 볼 생각이 있다면, 다음의 책을 참고할만 하다. 고등학교 때부터 복싱 체육관에 다닌 어느 선배에 따르면, 복싱을 제대로 배우면 최소한 "맞지는 않는다"고 한다. <실전 복싱교본>(한국레저연구회 편, 예문당, 1997). 그리고 스포츠의 역사를 다룬 책으로 다음을 읽을만 하다. <스포츠의 역사>(레이몽 토마, 한길사, 2000: 한길크세주 19) (ⓒ 장석봉: 출판 기획가/번역가, 궁리기획위원) 복싱 전문
웹사이트 <링> http://www.boxing.co.kr/index1.htm
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