1872년 12월 21일 |
| "나는 80일 안에, 즉 천9백20시간, 아니 11만 5천 2백 분 안으로, 내가 세계일주를 할 수 있다는 것에 2만 파운드를 걸겠네. 어떤가, 모두들 승낙하겠나?" 스튜어트, 포렌틴 등은 서로 의논한 끝에 승낙한다고 대답했다. "좋아. 도버행 기차는 8시 45분에 떠나니까, 그것을 타겠네." 그리고는 주머니에서 달력을 꺼냈다. "오늘이 10월 2일 수요일이니까 12월 21일 토요일 오후 8시 45분까지, 런던의 이 혁신클럽에 돌아와야만 하겠군. 그렇지 않으면 내 이름으로 베어링 은행에 맡겨져 있는 2만 파운드는 자네들 것이 되는 걸세. 자, 2만 파운드 수표를 건네 두겠네." 쥘 베른(Jules Verne, 1828 .2.8- 1905)의 소설 <80일간의 세계일주>는 이렇게 시작된다. 프랑스의 한 신문에 이 소설이 연재되었을 때, 그 신문의 발행부수가 놀라울 만큼 올라갔다고 한다. 독자들은 필리어스 포그의 여행이 성공할 것인가에 대해 토론을 했고, 큰 해운 회사의 대표들은 포그가 자기 회사의 배를 이용해 정해진 시간 안에 혁신클럽에 도착하도록 해 달라고 부탁하며 거액을 제시하기도 했다. 아무튼 쥘 베른은 소설 속의 시간으로 1872년 12월 21일에 포그의 여행을 성공시킨다. 동쪽으로 여행한 소설 속의 필리어스 포그는 하루를 벌었고, 결국 80일 안에 세계일주를 완수했다. 지구 적도 둘레의 길이는 약 4만 76.5km이다. 그렇지만 지금 그 거리는 한 세기 전에 포그가 경험했던 그런 엄청난 거리는 아니다. 오늘날은 마음만 먹으면 단 며칠 만에도 주파할 수 있는 거리이다. 교통의 발전은 정말로 지구전체를 하나의 마을로 만들었다.
20세기 최고의 중국 문호라고 할 수 있는 루쉰이 쥘 베른에 매료되어 1903년 이후 그의 작품을 중국어로 번역하기 시작했고, 우리나라 개화기에 이해조가 쥘 베른의 '인도왕녀의 유산'이라는 과학소설을 '철세계'라는 이름으로 번안한 적이 있다. 쥘 베른은 H.G. 웰즈와 함께 이른바 SF의 효시로 평가받기도 한다. <SF의 이해>(평민사, 1993)라는 책을 보면 쥘 베른의 <해저 2만리>가 10대 SF 소설 가운데 하나로 선정되어 있기도 하다. <기구에서의 5주일>(Cinq Semaines en ballon), <땅 밑 여행>( Voyage au centre de la terre), <지구에서 달로>(De la terre à la lune), <해저 2만리>(Vingt mille ligues sous les mers), 그리고 바로 <80일간의 세계일주>(Le tour du monde enquatre-vingts jours) 등에 이르기까지, 그의 소설은 무척 정확하고 엄밀한 세부 묘사와 풍부한 상상력, 비행기, TV, 잠수함 등과 같은 당시에는 존재하지 않던 새로운 발명품을 예측한 점 등에서 특히 높은 평가를 받는다. <지구에서 달로>의 경우에는 당시의 많은 과학자들에게 우주 여행에 대한 영감을 제공한 것으로도 유명하다. 은하의 크기에서 지구의 크기, 원자의 양성자나 쿼크의 크기에 이르는 우주 만물의 상대적 크기를 재미있게 보여주는 뛰어난 책이 있다. <10의 제곱수들>(민음사)이 바로 그 책이다. 미발표작으로 남아 있던 쥘 베른의 <20세기의 파리> 한국어판이 한림원에서 출간되어 있다. <80일간의 세계일주>는 1956년에 마이클 앤더슨 감독에 의해 영화화되었는데, 한때 우리 안방 극장의 단골 메뉴이기도 했다. (ⓒ 장석봉: 출판 기획가/번역가, 궁리기획위원) <80일간의 세계일주> 영역본 전문
(번역자 George Makepeace Towle (1873)) |
1872년 12월 21일 |