336년 12월 25일 |
| 지난 1995년 7월 덴마크의 코펜하겐에서는 제33차 세계 산타회의가 열렸다. 그 자리에서 의장인 이브 그로스 라스무센은 "시대는 바뀌고 어린이들도 더 이상 순진하지 않다."고 한탄했다고 한다. 하얀 수염을 기른 빨간 옷의 산타클로스 할아버지가 선물을 준다고 믿는 아이들이 줄어들고 있다는 것이다. 그 회의에서는 그래서 이러한 아이들을 위해 인터넷에 산타클로스 사이트를 신설하는 문제, 전자 우편을 이용해서 어린이들과 대화하는 방안 등이 논의되었다. 그렇지만 "산타클로스 귀하"라는 말로 시작되는 편지가 이맘때면 여전히 수십만 통이 넘게 쌓인다고 한다. 아직도 아이들은 산타 할아버지가 양말 속에 두고 가는 선물에 대한 미련을 완전히 버리지는 못했나 보다. 그것이 사실은 부모님이나 다른 어른이 몰래 넣어두는 것이라는 사실을 아는 순간부터 어린이로서의 자격이 상실된다는 말도 있다. 잘 알려져 있듯이, 산타클로스는 4세기 경 소아시아에서 주교로 활동한 성 니콜라스이다. 선물을 나누어 주는 풍습은 성 니콜라스가 불쌍한 어린이들에게 많은 선물을 나누어 준 것을 기념하는 관습이라고 한다. 처음에는 성 니콜라스가 활동했던 소아시아 지방에서 유행했고, 그것이 네덜란드 사람에 의해 유럽에 전해져 널리 퍼졌고, 다시 유럽인들이 대거 미국으로 이주하게 되면서 미국 최대의 명절이 되었고, 미국이 로마 제국의 위치에 오르게 되면서 결국 전 세계로 퍼져 나간 풍습이다. 한편 산타클로스는 현재 핀란드 수도 헬싱키에서 북쪽으로 약 720 킬로미터 떨어진 로바니에미 시내에서, 다시 약 8킬로미터를 더 들어가면 나오는 한적한 숲 속에 살고 있다. 북극까지는 겨우 5 킬로미터이고, 12월∼1월에는 낮 길이가 하루 1시간밖에 안 되며, 소나무 가지 가 뚝뚝 부러질 정도로 많은 눈이 많이 온다고 한다. 로바니에미가 ‘산타 마을’로 유명해 진 것은 지난 1927년, 핀란드 라디오 방송 아나운서가 “산타는 로바니에미 마을에 있는 코르바툰 투리 산에 산다”고 말하면서부터. 특히, 2차 대전 직후인 1950년 프랭클린 루스벨트 미국 대통령 부인 엘리너 여사가 방문하면서 로바니에미 는 더욱 유명해졌다고 한다. 지금 로바니에미는 해마다 100만 명이 넘는 사람들이 찾아오는 관광 명소다. 그곳에 살고 있는 산타는 여름 동안에 과연 무엇을 하고 지낼까? 봄여름에는 부인과 함께 뉴질랜드나 플로리다 등 따뜻한 곳으로 휴가를 떠난다고 한다. 한편 우리가 산타클로스하면 떠올리게 되는 모습, 그러니까 털이 달린 옷과 검은 벨트를 두르고 긴 고깔모자를 쓴 모습은 미국 만화가 Thomas Nast가 1863년에 그린 만화에서 시작되었다고 한다. 그러나 현재 우리가 볼 수 있는 산타클로스의 전체적인 외모, 그러니까, 앞서 언급한 사항 이외에 하얀 턱수염이 풍성하게 달려 있고, 볼에는 붉은 색이 감돌고, 때로는 안경을 쓰기도 하며, 배는 불룩 튀어 나와 있고, 인자하고 천진한 미소를 짓고 있는 바로 그 산타는 1931년, 코카콜라 광고에 사용되기 위해 개발되었다고 한다.
할로윈은 크리스마스와는 달리 어둡고 음침한 귀신의 명절. 그런데 귀신 마을의 지도자 잭은 새로운 것을 시도하려다가 우연히 크리스마스 마을을 발견한다. 잭은 이 놀라운 경험을 자신의 마을에서도 실현해 보고자 산타클로스를 납치하고 선물을 만들기 시작한다. 잭은 산타클로스로 변신하고 귀신들이 준비한 선물을 인간 세상에 나누어 주기 시작한다. 그러나 산타클로스의 사랑스런 선물을 기대했던 사람들은 괴물소동으로 크리스마스를 온통 소란으로 몰고 간 잭에게 포탄을 쏘아 떨어뜨린다. 크리스마스로 뜰떠 있던 잭은 자신의 의도대로 일이 풀리지 않자 비로소 자신의 어리석은 행동을 깨닫는다. 그는 다시 귀신의 마을로 돌아와 할로윈 최고의 악당에게 잡혀있는 산타클로스와 애인 샐리를 구해주고 진정한 크리스마스가 어떤 것인가를 보게 된다. 당시만 해도 산타클로스의 전설은 나라마다 다양했고 기념방식과 기념일도 달랐으며, 이름조차 생트 헤르(Sanct Herr), 페레 노엘(Pere Noel), 크리스 크링글(Kris Kringle), 크리스마스의 아버지 등과 같이 제각기 다르게 알려져 있었다. 또한 산타클로스의 이미지 역시 꼬마 요정의 모습에서부터 장난꾸러기 요정, 싸움꾼 난쟁이 등으로 다양했다고 한다. 그런데 코카콜라 광고를 담당했던 미국의 화가 해던 선드브롬이 현재 우리에게 알려진 이미지로 창조해냈다고 한다. 산타클로스의 트레이드 마크인 빨간 옷과 흰 수염은 바로 코카콜라의 로고색과 신선한 거품을 상징화한 것이라고 한다. 1931년 새터데이 이브닝 포스트지의 잡지 광고를 통해 처음 선보인 헤든 선드브롬의 산타클로스 모델은 은퇴한 세일즈맨이자 선드브롬의 친구인 로우 프렌티스(Lou Prentice)란 사람으로, 온화하고 인자한 할아버지의 이미지, 웃을 때마다 행복하게 보이는 주름살 등, 선드브롬의 상상 속에 구현된 산타클로스의 모습을 그대로 간직하고 있었다. 이렇게 탄생된 산타클로스의 모델인 로우 프렌티스가 작고한 후, 선드브롬은 새로운 모델 찾기를 시도하던 중 한 친구가 선드브롬 자신을 거울에 비춰보라고 제안했다. 친구의 제안대로 거울을 들여다본 선드브롬은 자신이 친구 로우 프렌티스와 많이 닮았다는 사실을 발견하고 그 후 자신 스스로 산타클로스의 모델이 되기에 이르렀다고 한다. 듣고 보니 그럴 듯 하지만, 반론이 없을 수 없다. 반론에 따르면, 산타클로스의 현재 모습은 매우 천천히 형성되어 온 것이고 한다. 산타클로스의 원조라 할 성 니콜라스는 키가 무척 크고 진지한 얼굴을 한 주교의 모습으로 그려졌고 다양한 색깔의 옷을 입고 있었다고 한다. 1821년에 미국 시인 클레멘트 무어는 그의 시 '성 니콜라스의 방문'(A Visit from St. Nicholas)에서 성 니콜라스를 처음으로 조그맣고 명랑하고 배가 불뚝 나온 사람으로 묘사했다고 한다. 그리고 앞서 언급했듯이 토마스 내스트 같은 만화가들이 산타클로스(Santa Claus)를 1880년대에 오늘날 우리가 알고 있는 모습으로 그렸는데 이 그림은 물론 흑백이었다고 한다. 1920년대에야 마침내 오늘날의 빨갛고 흰 옷이 다른 산타클로스 복장을 압도하게 되었는데, 뉴욕타임스는 1927.11.27일자 신문에 "표준화된 산타클로스가 뉴욕의 어린이에게 나타났다. 그의 키, 몸무게, 몸매나 빨간 옷, 모자, 흰 수염이 모두 통일되었다"는 기사를 실었다고 한다. 빨갛고 흰 옷을 입은 산타를 내세운 코카콜라의 광고가 해던 선드브롬(Haddon Sundblom)에 의해 처음 등장한 것은 앞서 언급했듯이 1931년의 일이다. 결국 코카콜라의 대대적인 광고가 산타클로스의 전세계의 표준을 창출하는데 기여한 것만은 사실이지만, 코카콜라 광고가 현재 산타 모습의 기원이라는 주장은 잘못되었다는 것이다. 어느 쪽 주장이 옳은지 판단이 잘 서지 않지만, 후자 쪽이 보다 타당하다고 생각한다. 크리스마스 때에는 역시 찰스 디킨스의 소설 <크리스마스 캐럴>을 다시 읽어보는 것이 괜찮을 것 같다. 크리스마스에 어울리는 영화들로는 <34번가의 기적>(레스 메이필드 감독), <스모크> (웨인 왕), <스노우맨>(다이안 잭슨) 등이 있다. 혹시 어린이들이 산타클로스 할아버지에게 편지를 쓰고 싶어한다면, 핀란드, 노르웨이, 아이슬란드, 캐나다 가운데 한 곳으로 보내면 된다. 단지 국명과 '산타클로스 에게 (To Santaclaus)'라고만 적어도 갈 것이다. 단 캐나다의 경우에는 우편번호란에 HOHOHO라 적어야 한다. 자원봉사자들이 답장을 써서 보낸다고 한다. 크리스마스 축제가 12월 25일에 거행되기 시작한 것은 336년 로마에서였다. (ⓒ 장석봉: 출판 기획가/번역가, 궁리기획위원) 산타클로스의 홈페이지는
http://www.santaclaus.com |
336년 12월 25일 |