A View from the Year 3000 |
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Michael H. Hart (Arturo Kuneki)
저자의 다른 저서 |
사실 이런 종류의 책은 많다. 저자 마이클 H. 하트의 책으로 이미 번역, 출간되어 있는 것으로 "세계사를 바꾼 사람들" (에디터, 1998)이 있는데(원제는 The 100: A Ranking of the Most Influential Persons in History이고 일신서적출판사에서 1996년에 "세계를 움직인 100인"이라는 제목으로 먼저 출간되기도 했다.), 그런 종류의 책 중에서는 세계적으로 제법 큰 인기를 모은 책이라고 할 수 있다. (한국어판 이외에, 중국어, 일본어, 스페인어, 독일어, 폴란드어, 헝가리어, 핀란드어, 아랍어, 인도네시아어 등으로도 번역되었다.) 이 책은 바로 그 책의 후속 편 내지는 확장판이라고 할 수 있다. 특기할만한 것은, 제목에서 알 수 있듯이, 이 책의 집필 시점(가상의)이 서력기원 3000년이라는 점이다. 요컨대 서기 3000년의 시점에서 가상의 필자인 아르투로 쿠네키가 과거 인류사를 회상하면서 가장 중요한 인물 100명에 대해 설명하는 내용이다. (저자 마이클 하트는 가상의 필자인 쿠네키를 자신의 먼 후손으로 설정하고 있다.) 이에 따라 우리가 익히 알고 있는 과거 인물들이 절반 정도를 차지한다. 요컨대 1000년 뒤의 인류 사회에서도 여전히 그 영향력과 중요성에서 높은 평가를 받는 인물들인 셈이다. (예수, 아인슈타인, 뉴턴, 다윈, 구텐베르크, 콜럼버스, 조지 워싱톤, 무하마드 등) 그러나 역시 이 책의 백미는 다음 밀레니엄(기원후 2000~3000년) 동안 인류사에 지대한 영향을 미친 인물들에 대한 가상의 전기라고 할 수 있다. 마이클 하트의 가상의 후손 쿠네키는 역사, 과학, 철학, 문학, 예술 등을 두루 깊이 연구하는데, 특히 각 분야의 역사적 발전상을 고찰하는데 주의를 기울였다고 한다. 그러한 연구의 결과로 이 책을 집필했다는 것이다. 쿠네키(사실은 마이클 하트)는 나노테크놀러지, 수학, 경제학, 건축, 유전공학, 우주탐사, 철학, 문학, 음악, 미술 등의 다양한 분야에서 주목할만한 성과를 이룩한 인물들을 선정, 소개하고 있는데, 예를 들어서 다음과 같은 인물들이 있다. 암 백신을 개발한 수 엘런 그린, UWF 그러니까 세계 연방의 창설을 주도적으로 이끈 미구엘 카렌자, 날씨를 조정하는 기술을 개발한 미카 키비코스키, 물리학의 근본 법칙을 확정한 데이빗 카첸바움, 심신 문제(mind-body problem)를 궁극적으로 해결한 수 공우(중국인). 이 책의 강점이 있다면, 무척이나 대담하고 어쩌면 무모해 보이기까지 한 일종의 미래 예측서라고 할 수 있으면서도, 어디까지나 현재의 과학 기술 발전 추세와 각 분야의 흐름을 세심하게 고려하여 미래를 예측하고 있다는 점이다. 요컨대 "그럴 듯한" 이야기들을 특유의 글솜씨를 통해 더욱 "그럴 듯하게" 전해준다. 저자는 연표(물론 가상의 연표)를 작성하여 독자들의 이해를 돕기도 한다. 사실상 SF 작품으로 간주하면서 읽어도 좋다. 저자의 이력을 보면 이런 종류의 책을 집필할 자격이 충분하다는 생각도 든다. 마이클 하트는 1932년생으로, 코넬 대학에서 수학을 전공했고, 프린스턴에서 천문학으로 박사 학위를 받았다. 법과 대학원을 수료하기도 했으며, 물리학과 컴퓨터 사이언스 분야의 석사 학위도 지니고 있다. NASA의 고다르 우주비행센터에서 연구원으로 재직했고, 미국 국립 대기연구소에서도 연구했다. 오랜 교수 생활(물리학, 천문학, 과학사 등을 가르쳤다고 한다.)을 마친 뒤, 현재는 과학 분야의 글을 집필하는 전업 작가로 활동하고 있다. 위에서 언급한 책들 이외에, Extraterrestrials: Where Are They?를 공동 집필 및 편집했고, 과학 관련 학술지에 전문적인 학술 논문을 다수 기고했다. 제법 먼 미래를 예측하는 내용의 책이 적지 않은데, 이 책의 저자 정도로 대담하면서도 재치있는 경우도 보기 드물다. |
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