North American Indian Ecology |
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Donald J. Hughes,
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이 책은 북미 인디언의 환경에 대한 감수성과 환경친화적인 생활 양식 및 세계관을 설명하는 내용이다. 무구한 대륙 / 성스런 우주 / 권능을 지닌 동물 / 식물과 사람 / 모든 존재를 같은 대지를 함께 나누고 있다 / 연장자의 지혜 / 땅을 뒤덮은 우리 인간 / 이방인의 길 / 오늘날을 위한 인디언의 지혜 등으로 이루어져 있다. 미국의 초기 서부 개척 시대에 인디언들이 남긴 말이 다수 인용되어 있는데, 저자가 이 책을 집필하기 위해 섭렵한 초기 개척 시대 자료의 양과 질이 만만치 않음을 느낄 수 있다. 서양인들의 수중에 들어가기 전 북미 대륙의 자연 환경이 어떠했는지를 간접적으로 알려주는 책이기도 하다. 동식물, 우주, 자연 전체와 연관되어 있는 인디언들의 신화, 전설도 다수 인용되어 있다.
문장이 평이하고 서술이 깔끔하며 대단히 'informative(정보를 제공하는, 지식을 주는, 유익한, 얻는 바가 큰, 정보량이 많은)'하고 대단히 '교육적인' 책이지만, 다소 지루하게 느껴지기도 한다. 저자가 말하고 싶은 메시지가 너무나 분명하고 어찌 보면 단순하기 때문에, 이런 저런 사실들을 단편적으로 나열하고 있다는 느낌도 받게 되는 것이다. 물론 지금까지 국내에 간헐적으로 소개되곤 하던 인디언의 환경친화적인 삶과 생각을 주제로 하는 책들보다는, 분명히 낫다고 생각한다. 요컨대 인디언들의 환경친화적인 세계관과 습속, 삶의 자세에서 오늘날의 우리가 한수 배워야만 한다". 뭐 이런 주장을 글의 행간 곳곳에서 반복적으로 들어야만 하는 책이지만, 북미 인디언들의 환경론을 사실상 집대성하여 정리했다는 의의는 결코 폄하할 수 없다. 더구나 평이하면서 무척 친절한 저자의 글쓰기가 책읽기를 돕는다. '모든 고등학교 도서관 및 공공 도서관에 소장될 만한 가치가 충분하다'는 평가를 받기도 했다. (Journal of Forest History) <사족> 인디언을 무자비하게 싹쓸이 해놓고, 이제 와서 그들의 통찰로부터 자신들의 절박한 (환경) 문제에 대처하기 위한 대안 또는 지혜를 얻고 싶어하는 백인들. 일종의 역사의 아이러니? 어떤 의미에서는 참으로 어처구니없게도 '북미 인도 사람'(indian)으로 불려야 하는 슬픈 몽골리안들. |
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