Spinoza. A Life |
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스피노자의 철학사적 의의가 있다면 무엇보다도, 데카르트의 실체 개념에 남아있는 아리스토텔레스적 요소를 청산한 것에 있다. 바꾸어 말하면, 실체를 술어의 주체나 속성의 기체(基體)로 보는 생각을 배격했다. 스피노자 이전까지의 서양철학사에서는 실체를 하나의 존재자 또는 사물(a being)으로 생각해왔는데, 스피노자는 실체를 사물이 아니라 존재 그 자체로 보았던 것이다. 다른 모든 존재자의 인식론적, 존재론적 바탕이 되는 사건, 정적으로 고정된 사물이 아니라 무한하게 변화하는 모든 사건을 가능하게 하는 시원적이고 무한한 사건. 스피노자가 말하는 실체한 그런 사건일 수도 있다. 70, 80년대 문화 방송의 일요일 아침 인기 프로그램이었던 "장학퀴즈"에도 스피노자가 단골 문제였다. 물론 단답형 퀴즈인지라 질문과 대답은 다음과 같았다. "범신론을 주장한 합리론 철학자는?". "삐익~~~". "스피노자!". "내, 정답입니다." "짝짝짝"(방청객의 박수). 뭐 이런 식이었다. 그의 사상을 범신론이라고 하지만 사실상 무신론에 가깝다. (범신론과 무신론은 본래 거리가 가깝기도 하다.) 스스로를, 그러니까 자연을 무한하게 산출하는 능산적(能産的) 자연임과 동시에, 그렇게 산출된 소산적(所産的) 자연이기도 한 신(神). 그러한 "신에 대한 지적인 사랑"(amor Dei intellectualis)이란 어쩌면 현대의 과학자들(특히 물리학, 천문학)이 상대적으로 수월하게 성취할 수 있는 경지인 것 같기도 하다. 여하튼 스피노자는, 그 철학적 성향 또는 사상 자체에 대한 호불호와는 별도로, 철학도들의 짝사랑의 대상이 되기에 충분하다. 이른바 지식인 사회 또는 지성이 대학으로 속속 투항하는, 그리고 그렇게 투항할 것을 강요하다시피 하는 최근 상황 속에서, 독립 자주적인 자세를 끝까지 유지한 스피노자의 삶은 무척 새로운 의미로 다가온다.
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사실 랜즈를 갈아서 먹고 살았다는 것에서 서글픔을 느낄 필요까지는 없을 것 같다. 당시로서는 랜즈 가는 일이 일종의 첨단 업종이었다. 망원경, 현미경 등, 당시로서는 첨단 과학 장비의 핵심 부품이었기 때문이다. 라이프니쯔와 호이겐스가 스피노자의 랜즈 가는 기술을 칭찬할 정도였다고 하니, 랜즈가 당시 과학 장비의 차원을 넘어서 산업용으로 널리 이용되는 상황이었다면, 스피노자가 그 시대의 빌 게이츠가 되었을지 누가 알겠는가. 스피노자가 고독했다는 말도 사실을 그대로 반영한다고 보기는 힘들다. 그는 당대 최고의 지성들과 끊임없이 교유했으며, 결국 그의 고독이란 독립 자주적으로 사색하고자 하는 '위대한 고독' 또는 '의식적으로 선택한 고결한 고독' 같은 것이라고 할 수 있을 테니까. 한편 스피노자는 유태인 교회의 젊은이들을 오염시킨다는 표면적인 이유에서, 1656년 7월 27일에 파문당했는데, 사실은 자유사상가적 성향, 무신론적 성향, 성서의 내용에 대한 비판적 견해, 정치적 급진론 등이 문제가 되었다. 결국 동족들로부터 '왕따'당한 스피노자는 "축복받은 자"를 뜻하는 본명 Baruch를 같은 의미의 라틴어 이름 Benedictus로 고쳤다. 제2차 세계대전 종전 이후 암스테르담에서 열린 랍비 회의에 스피노자의 파문령을 해제할 것을 건의하는 탄원서가 접수되었지만, 당시 랍비들은 그런 조치가 불가능하다고 판단했다. 스피노자에 대한 파문령을 해제하려면 스피노자를 파문했던 당시 랍비들보다 자신들이 더 현명하다는 것을 증명해야 하는데, 그것이 불가능하기 때문이라는 것이다.
한편 이 책은, 현재로서는 스피노자 전기의 결정판이라 할만하다. 지금까지 자세히 검토된 적이 없는 스피노자 관련 자료를 치밀하게 섭렵한 성과를 반영하고 있다는 점이 특기할만하다. 제대로 된 전기라면 선택이 아닌 필수 사항이겠지만, 스피노자를 둘러 싼 지적 배경과 시대 상황, 요컨대 setting에 대한 설명이 무척 훌륭하다. 단순히 스피노자의 생애를 서술하는 것에 그치지 않고, 17세기 네덜란드 암스테르담의 유태인 사회 속으로 독자들을 안내한다. 더 나아가 당시 네덜란드의 정치, 사회, 문화, 사상, 종교적 배경을 광범위하게 스케치하고 있다. 한 철학자의 전기라기 보다는, 17세기 유럽 지성사의 단면을 총체적으로 보여주는 책에 가깝다. 스튜어트 헴프셔(Stuart Hampshire)의 "Spinoza"와 스크루튼(Scruton, Roger)의 "Spinoza"가 지금까지 가장 표준적이고 읽기 쉬운 스피노자 입문서 또는 개설서의 역할을 해왔는데, 적어도 전기에 관한 한 이 책이 그 자리를 대신할 수 있을 것 같다. 철학자 또는 사상가 전기의 모범! 한편 스피노자의 대표작 "에티카"의 번역서는 전집류를 전문으로 출간하는 여러 출판사에서 여러 종이 출간되어 있지만, 서광사에서 1990년에 출간된 "에티카"(강영계 옮김)가 '상대적으로' 좋다. 그밖에 질 들뤼즈의 "스피노자의 철학"(민음사, 1996)도 비록 들뤼즈 자신의 관점을 강하게 반영하고 있기는 하지만 무척 계발적이다. (사족: 우리 나라의 경우, 아직까지 '철학자'로서의 스피노자를 제대로 소화하기에도 버거운 형편이기는 하지만, 정치 사상을 공부하는 사람들이 스피노자에 좀 더 주목했으면 한다. 서구 근대 정치 사상사에서 스피노자가 차지하는 비중은 생각보다 훨씬 더 크다.) |
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