검색엔진   사전    

옛날 신문을 읽었다
이승호 지음
다우, 2002.

10년 전쯤이었다. TV는 물론 라디오도 없는 산골에서 2주 정도를 지낸 적이 있다. TV와 라디오가 없는 것은 그럭저럭 견딜 수 있었지만, 책은 물론이고 글자가 쓰여진 종이조차도 찾아보기 힘들다는 것이 문제였다. 태어나서 처음 문자에 대한 허기를 느껴보았다. 그런데 장작더미 중간에 신문 뭉치가 있는 것을 발견했다. 비에 젖기도 하고 흙도 묻어있고 해서 쭈글쭈글한 상태였지만 더운 밥 찬 밥 가릴 상황이 아니었다. 흙을 털어 내고 펴서 보니 1년 정도 지난 신(新)문아닌 신문이었다. 광고를 포함해서 처음부터 끝까지 게걸스럽게 읽어나갔다. 타임머신을 탄 기분이 바로 이런게 아닐까 하는 기분!

<옛날 신문을 읽었다: 1950-2002>를 읽으면서 나는 10년 전 그 때를 생각하지 않을 수 없었다. 물론 그 때의 나와 저자 이승호 씨는 사뭇 다르다. 나는 우연히 잠깐 옛날 신문을 읽게 되었지만, 이승호 씨는 옛날 신문 찾아 읽기라는 '이상한' 취미를 가진 분이기 때문이다. 자신에게는 신문이야말로 잘 정리된 단행본보다 더 매혹적인 역사책이요 풍속사책이었으며, 옛날 신문에서 사람들의 체온, 숨결, 땀을 느낀다는 저자의 고백을 들으니 고개가 끄덕여진다. 그 때 그 시절로 잠깐 돌아가 보자. 경향신문 1974년 3월 중순 기사들이다.

'우리나라에서 15일 하룻동안 3건의 스트리킹(나체 질주)이 발생, 사회의 새 투동거리로 등장하고 있다. 이날 하오 6시 반쯤 경남 충무시 부전동 209 전명길 씨(27, 구두닦이)가 번화가인 서호동 충무극장 앞에서 옷을 벗어 던지고 시가지를 900m 뛰어 통영여고 운동장에 뛰어들었다. 때마침 수업을 끝내고 운동장에 나섰던 300여 명의 여학생들을 전씨의 나체 출현에 놀라....(3월 16일자)'

경찰이 가만히 있을 리 없다. '치안국은 18일 상오 스트리킹을 할 경우 형법 245조(공연음란)를 적용 형사처벌하도록 전국 경찰에 지시했다.....(중략).....스트리커를 검거하기 위해 경찰이 나체질주자 수사본부라는 이색 간판을 내걸고 1주일간 100여 정사복 수사관을 동원했으나 수사에 진전은 없다. 경찰이 전국 6대 도시에 내린 장발족 일제 단속령도 스트리킹을 예방하기 위해 내려진 것으로, 엉뚱한 피해를 보았다는 어느 철없는 장발 10대는 경찰에서 스트리커는 우리들의 공적이다라고 말해 단속 경찰관들을 웃기기도. (3월 20일자)

위의 인용문을 보고 이 책은 요즘 TV에서 방영중인 과거의 화제 사건을 재연하는 프로그램과 비슷하다고 생각할지도 모른다. 그 프로그램도 신문 가십란의 내용에 바탕을 두고 있으니 비슷하기는 비슷하다. 하지만 이 책은 단순히 신문에 실린 과거 사건들을 들추어내 나열하는데 그치지 않는다. 위의 인용문 뒤에 이어지는 저자의 말을 들어보자.

'70년대 중반이면 청바지, 생맥주, 포크와 기타로 상징되는 이른바 청년 문화의 시대지요. 그런데 저는 당시의 청년 문화라는 것이 과연 진정성과 저항성을 내포한 히피즘일 수 있을까 하는 문제에 대해서는 회의적입니다. 당시의 청년 문화가 과연 이 땅에서 문화운동, 사회운동, 나아가 정치운동으로까지 나아갔느냐는 근본적인 질문에 대해서 회의적이라는 얘기지요.

정신적 히피즘은 해프닝성 스트리킹이나 장발, 대중 연예인들의 대마초 흡연 같은 현상으로만, 다시 말하면 일종의 서양풍을 모방한 흉내내기 정도로 끝나지 않았느냐 하는 얘기지요. (동의하시거나 말거나.) 하기야 그때 문화운동, 사회운동, 정치운동 한다고 하면 정권이 작살냈지요. 긴급조치 4호, 민청학련사건, 긴급조치 9호, 유신헌법....이런 것들 기억나시지요?

요컨대 이 책은 옛 신문이라는 카메라를 통해서 돌이켜 본 우리 사회의 과거 자화상이자, 그 자화상에 대한 저자 나름의 해설과 평가이기도 하다. 이 책에 대한 진중권 씨의 다음과 같은 언급에 동의하지 않을 수 없다. '낯설게만 느껴지는 과거의 편린들 속에서 한국적 멘탈리티의 탄생의 비밀을 엿보는 즐거운 지적 모험.' 진중권 씨의 표현을 원용해서 '한국의 근대성 형성의 비밀을 엿보는 즐거운 지적 모험'으로 김진송 씨의 <서울에 딴스홀을 허하라>가 있다.