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비상식적 성공법칙
간다 마사노리 지음
장점숙 옮김
럭스미디어, 2003.

 간다 마사노리(神田昌典)

성공한 사람의 성공 비결을 듣는 것보다 소용없는 일도 없다고 하던가. 그 사람이 성공했으니까 성공 비결이 되는 것이지, 만일 성공하지 못했다면 실패 비결이 되는 법 아니던가. 요컨대 성공이라는 결과가 그 사람의 삶의 태도나 원칙을 성공 비결로 만들어주는 셈이다. 성공법칙이니 성공비결이니 하는 제목을 단 책 내용을 그대로 신뢰하는 사람은 아주 드물 것이다. 나 역시 마찬가지다. 일본 외무성에 근무하다가 마케팅 컨설턴트로 변신하여 빠른 시간 안에 부와 명성을 거머쥔 간다 마사노리의 책, <비상식적 성공법칙>도 다른 사람에게 기증하려다가 도대체 뭘 가지고 성공법칙이라고 떠드는지 한 번 보자는 심정으로 읽은 책이다. 부제목이 '돈과 자유를 보장하는 여덟 가지 습관'이라고 되어 있으니 복권 긁는 순간의 불온한 기대감(?)이 슬쩍 들면서도 의구심 역시 더해가기만 했다.

하지만 다 읽고 나니 일리(一理)마저도 없는 책은 아니라는 생각이 들었다. (물론 이 세상에 일리마저 없는 일은 없겠지만.) '비상식적'이라는 표현을 제목에 사용한 까닭이 먼저 궁금해지지 않을 수 없다. 간다는 먼저 '정말 중요한 것은 돈이 아니다'라든가, '겸손해야 한다'든가, '인간 관계가 중요하다'든가 하는 등의 성공 비결은 결코 성공 비결이 아니라고 주장한다. 그에 따르면 그것은 이미 성공한 사람들이 스스로를 타이르는 훈계에 지나지 않는다. 그렇다면 솔직해 지는 것이 상책이다. 요컨대 돈에 대해 긍정적이고 적극적인 태도를 지니라는 것이 첫 번째 충고다. 오직 돈만 좋다는 태도가 아니라, 솔직하게 나는 돈이 좋다는 태도를 가지라는 것.

이와 관련한 저자의 말이 흥미롭다. '지폐를 보면 그 색깔에 감동하자. 향기를 맡자. 지폐의 질감을 즐기자.' '나는 돈이 참 좋다.' '기장된 금액의 글씨체가 손끝에 닿는 감촉이 뭐라 형용할 수 없을 만큼 기분 좋다. 콤마가 더해지면서 잔고의 자릿수가 바뀌는 순간이야말로 기쁨의 순간이다. 혼자 기분이 좋아 싱글벙글한다.' 돈에 대해 이보다 솔직한 심정을 드러내 보여주는 책도 찾기 힘들 것 같다. 물론 저자는 철저한 배금주의자도 아니며 문자 그대로 돈에만 혈안이 된 사람도 아니다. 사치는 아니더라도 넉넉하게 여유를 누릴 수 있는 돈이 전제가 되지 않으면 아무리 행복이 어쩌고 저쩌고 해봐야 소용없다는 생각을 하는 사람이다. 또한 저자는 군자연하지 말고 질투, 시기심, 복수심 같은 나쁜 감정들도 어느 정도까지는 성공을 위한 동력으로 승화시켜야 한다고 본다. 바꾸어 말하면 저자는 위장의 질서가 두뇌의 질서를 '최종 심급'(구조주의 마르크시즘에서 사용될 때와 정확히 같은 맥락에서)에서 규정한다고 보는, 철저한 현실주의자라고 할 수 있다.

그렇다면 저자가 제시하는 가장 중요한 성공 비결은? 의외로 무척 간단하다. 자신이 이루고 싶어하는 목표를 종이에 적는 것이다. 저자는 그렇게 하면 목표가 반드시 실현된다고 주장한다. 물론 적어놓기만 해서는 안 된다. 그렇게 적은 종이를 늘 지니고 다니면서 아침, 저녁으로 읽어보는 것이 중요하다. 주의할 점은 하기 싫은 것과 정말로 하고 싶은 것을 솔직하게 판단하여 적어야 한다는 점이다. 많은 사람들은 자신이 정말로 하고 싶은 걸 적기보다는 남들의 시선을 의식한 목표를 적는다. 또한 목표에는 그 실현에 걸리는 시간에 따라 장기 목표와 중단기 목표가 있어야 하고, 목표의 숫자는 많을수록 좋다고 한다. 목표를 늘 상기하면, 목표 달성을 위해 지금 이 순간 무엇을 해야하고 무엇이 필요한지를 자연스럽게 늘 생각하고 실천하게 된다. (역시 의구심이 들지만, 저자 자신이 이런 방법으로 큰 (경제적) 성공을 거두었다고 하니, 뭐라 타박하기도 그렇다.)

그리고 자기 이미지, 즉 내가 생각하는 나를 역시 종이에 적는 것이 중요한데, 나름대로 근사한 직함을 만들어 보라고 충고한다. 예컨대 '많은 작품을 훌륭히 써내는 최고의 작가', '다정다감하고 따뜻한 최고의 아버지', '늘 활기 넘치고 가장 멋진 방송 진행자', 이런 식이다. 그런 직함 역시 수시로 지니고 다니면서 읽어보면, 긍정적이고 적극적인 자기 이미지가 자신도 모르는 사이에 형성된다는 것이 저자의 주장이다. 어떤 일에서든지 성공에서는 트러스트 유어셀프, 즉 자기 자신을 신뢰하는 것이 가장 중요하다는 것.

옛 선비들은 명심해야 할 말이나 교훈이 있으면 옷깃에 적어놓아 늘 볼 수 있게 했다고 한다. 저자가 말하는 성공 비결은 어떤 의미에서 그런 선비들의 방법과 일맥상통하는 데가 있다. 비록 저자가 제시하는 방법을 전적으로 따르지는 않더라도, 몇 가지 중요한 목표를 늘 볼 수 있는 곳에 붙여놓거나 메모지에 적어서 지니고 다니며 읽어보는 것은 그다지 힘든 일도 아니며, 백해무익한 일도 아니다. 목표를 구체적으로 자세히 설정하고 실천하며, 끊임없는 자기 확신 혹은 자기 암시를 통해 긍정적이고 적극적인 자기 이미지를 내면화시키는 것. 어디에선가 많이 본 듯한 성공 비결이다. 대부분의 성공 비결 책들이 공통적으로 담고 있는 요소라고 해도 과언이 아니다. 그런데 왜 성공하는(물론 성공의 기준은 다양하겠지만) 사람이 이렇게 드물까? 누구나 다 아는 비결 아닌 비결을 실천하는 사람이 그만큼 드물다는 걸 말해 주는 듯 하다.