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한무제(漢武帝)
요시카와 코지로(吉川幸次郞) 지음,
정연우 옮김
명문당, 1993.

일본인들은 특정 분야에서 막강한 권위를 누리며 영향력을 행사한 사람에게 '~~텐노'(天皇)라는 별칭을 붙이곤 한다. 대표적으로, 일본사상사학계의 거봉 마루야마 마사오(丸山眞男)가 '마루야마 텐노'로 불린다. 이 책의 저자 요시카와 코지로(1904~1980) 역시 '전후 35년 동안 일본의 중국학계에 군림했던 거인, 요시카와 텐노'로 일컬어지곤 한다.

요시카와 코지로는 교토 대학 문학부(중국 문학 전공)를 졸업하고 동대학 교수, 일본 예술원 회원을 역임했다. 교토 대학 재학 시절에는 동방문화학원 교토연구소(현재의 인문과학연구소의 전신) 소장을 역임한 저명한 한학자 카노 나오키(狩野直喜)의 가르침을 받았다. 고베의 부유한 무역상 집안에서 태어났으나, 어릴 적에 중국인으로 오인되어 곤욕을 치른 경험이 계기가 되어 민족 차별의 부당함을 절감하고, 중국학을 연구하기로 결심했다. 교토 대학 문학부장을 지내기도 했고, 프랑스 학사원이 세계적인 동양학자에게 수여하는 스타니슬라스 줄리앙 상을 수상했다.

요시카와는 1972년에 교토 대학에서 정년 퇴임한 뒤, '거리의 유자(마치(町)의 儒者)를 자처했다. '거리의 유자'란 에도 시대 교토에서 고의당(古義堂)을 열어 교육과 연구에 전념한 일본 유학사의 거인 이토 진사이(伊藤仁齋)가 스스로를 일컫는 말이기도 했다. 막부 권력과 긴밀하게 결부되어 있던 에도의 유학 전통을 비판적으로 바라보면서, 주자학을 배격하고 중국 고전을 치밀하게 연구하여 그 본래의 뜻, 그러니까 고의를 밝힌다는 의지가 표명되어 있는 말이다.

이토 진사이로부터 내려 오는 이러한 교토 유학 또는 중국학의 기풍은 요시카와의 스승 카노에서도 마찬가지여서, 카노는 청대 고증학의 기풍을 일본에서 진작시킨 학자로도 유명하다. (그의 "중국철학사"(오이환 역, 을유문화사)는 그러한 학문적 성향이 잘 드러나 있는 걸작이다.) 요시카와 역시 그러한 전통에 기반을 두고 있었다. 그는 특히 2차 대전 중에 중국의 북경 대학에서 전통적인 학풍을 계승한 고증학자로부터 가르침을 받기도 했다. 그의 연구 방법은 중국 고전의 엄밀한 주석을 통해 중국인의 정신 세계를 깊이 이해하는 것이었으며, 일본식 훈독이 아니라 중국어로 읽어서 원문의 어감과 의미를 직접적으로 터득할 것을 강조했다. 사실 그러한 방법은 도쿠가와 시대 유학을 대표하는 사상가로 고학파(古學派)의 선구라 할 수 있는 오규우 소라이에서도 두드러진다.)

무수한 전문 학술 논저를 남긴 이외에, 일반인들도 어렵지 않게 읽을 수 있는 중국 문화 또는 고전 안내서를 다수 집필한 것으로도 유명하다. 이 책 역시 그러한 경우에 속하는데, 1949년에 이와나미에서 출간된 것이다. 궁중의 여인들 / 흉노 정벌 / 인재의 발탁과 현량 / 서역을 향한 꿈 / 불로장생을 찾아서 / 황가의 비극(1) / 황가의 비극(2) / 결언 등으로 이루어져 있다. 한(漢)제국의 무제(武帝) 시대는, 진시황제 시대 이후 두 번째로 중국이 명실상부한 황제국가체제가 되었던 시대이다. 대외적 팽창, 사상적 문화적 발전, 경제적 번영 등에서 실로 로마 제국의 전성기에 해당하는 시대였다고 할 수 있다.

중국인 또는 중국 문명 전반을 가리키는 말로 다름 아닌 '漢'이 오늘날까지 사용되는 것에도, 무제 시대의 번영과 성취가 결정적인 영향을 미쳤다고 해도 과언이 아닐 것이다. 이 책에서 요시카와의 의도는 '획기적인 시대였던 무제의 치세가 어떤 분위기를 지닌 시대였던가를 이야기해 보는 것'이라고 한다. 무제의 개인사부터 시작하여 점차적으로 무제의 치적을 풍부한 원전 인용문과 함께 풀어 나가고 있다. 특기할만한 것은 '이야기꾼'으로서의 요시카와가 지니는 능수능란함이다. 한 문장 한 문장에 엄밀한 학문적 고증의 성과를 담고 있으면서도, 옛날 이야기를 들려주는 마음 넉넉한 할아버지의 목소리를 낸다. 문사철(文史哲)에 두루 능통한 통재(通才)의 격조가 부럽다. 역사학적 엄밀성과 풍부한 상상력이 즐겁게 그리고 모나지 않게 만나는 자리!

사실상 "사기"와 "한서"의 무제 시대 관련 주요 부분을 한 권의 책 속에 집약시켜 놓았다고 할 수 있다. 범인으로서는 도저히 흉내낼 수 없는 대가의 솜씨라 하겠다. 요시카와 자신의 표현대로 '지극히 위세가 좋던, 지극히 떠들석했던' 무제 시대의 전반적인 에토스를 느낄 수 있게 해준다. 1949년 12월에 처음 출간된 이후, 40여판을 거듭하면서 일본의 독자들에게 사랑을 받았다는 말에 고개가 끄덕여진다. 한편 요시카와의 저작(미요시 타쯔지와 공저)으로 "당시(唐詩) 읽기"(심경호 옮김, 창작과 비평사, 1998)가 번역, 출간되어 있다. 원제목은 "新唐詩選"(岩波書店, 1952년 초판, 1965년 개정판)인데, 나와 마찬가지로 한시에 문외한이라 할지라도, 당시의 맛을 톡톡히 느낄 수 있는 기회라 할만한 책이다.

요시카와의 저작은 전33권의 "吉川幸次郞全集"(筑摩書房)으로 간행되어 있다. 도서관에서 그 방대한 분량을 보고 놀란 적이 있는데, 불법 제본업에 종사하시는 선생님들에게 문의한 결과, 절판 상태라는 것이었다. 훗날을 기약했었는데, 지금은 주머니가 비어 있으니 다시 출간되었다 해도 그림의 떡! 참고로, 요시카와의 저작 중에서 영역되어 있는 것으로 다음과 같은 것들이 있다. Introduction to Sung Poetry (Harvard University Press, 1967), Five Hundred Years of Chinese Poetry: 1150~1650 (Princeton University Press, 1989: 최신판은 1992), Jinsai,Norinaga,Sorai (東方學會, 1983)