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그리스 사유의 기원
장 삐에르 베르낭 지음,
김재홍 옮김,
자유사상사, 1993.

도리포로스

인체의 비례를 7등신으로 표현한 최초의 작품, 기원전 440년경. 폴리클레이토스 원작. 바티칸 박물관 소장. 청동 원작을 대리석 모각

그 현대사에 비해서 고대사가 훨씬 더 널리 알려져 있는 민족 또는 국가들이 있다. 희랍, 이집트, 이태리 정도가 얼른 떠오르고, 경우에 따라서는 중국도 그런 등속에 속하는 나라인 것 같다. (아직도 소설 "삼국지"를 통해서 중국 또는 중국인에 대한 첫인상을 갖는 사람들이 적지 않은 것 같다.) 우리 나라의 경우는 현대사, 그 중에서도 6.25 전쟁이 해외에 가장 널리 알려져 있는 것 같다. 나 역시(?) 희랍에 대해서는 그 현대사를 거의 모른다고 해도 과언이 아니다. 극렬한 좌우 대립이 있었다는 단편적인 사실, 그밖에 몇몇 영화에서 접한 지중해의 기절할만큼 아름다운 풍광....뭐 그 정도. 다만 철학과를 다니면서 관련 강의 시간에 주워 들은 희랍 철학 이야기 정도가 그나마 비교적 전문적인 (고대) 희랍 관련 지식인 셈이다.

어설프게 고전학 공부를 한답시고 미국 대학에서 제법 널리 쓰이는 고전 희랍어 기초 교본을 손에 든지도 여러 해가 지났지만, 아직까지도 나에게 희랍은 멀리서 들려오는 소문 이상이 못된다. 그래도 미련만은 끈질긴지 고대 희랍 관련 도서가 출간되면 주머니 사정이 허락하는 한 빠지지 않고 구입해 읽는 편이다. 이 책은 헌책방에서 다른 책 여러 권을 구입하는 틈에 덤으로 얻은 책인데, 대학 시절에 영어로 반쯤 읽다가 중단한 기억이 있다. 이 책이 그 책의 번역서인가 하는 생각을 하면서 헌책방 주인 아저씨를 졸랐는데, 역시 바로 그 책이었다. (어렵게 읽던 원서의 좋은 번역서가 나와서 더 이상 사전을 괴롭히지 않아도 될 때의 기쁨!)

저자는 고전학 전공자나 희랍 고대사, 희랍 철학 전공자들 사이에서는 널리 알려져 있는 '정상급'의 학자이다. 꼴레쥬 드 프랑스 교수를 지낸, 프랑스의 대표적인 고전학자이기도 하다. 역사적 배경 / 미케네 왕권 / 군주권의 위기 / 폴리스의 영적 우주 / 도시의 위기: 초기의 현인들 / 인간 세계(코스모스)의 구조 / 우주 발생론과 군주권의 신화 / 세계 발생에 대한 새로운 이미지 등으로 이루어져 있는데, 특징이라면 역시 저자의 해박한 고전학 실력이 구구절절 유감없이 발휘되어 있다는 점이다. 특히 '인간 세계의 구조' 부분이 백미라고 생각한다.

그런데 한 가지 아쉬운 것은, 본문에 등장하는 희랍어 개념(물론 영어 알파벹으로 표기된)의 상당 수가 국역본에서도 영어 표기 그대로 수록되어 있다는 점이다. 물론 '일러두기' 부분에 그런 개념들을 알파벹 순으로 정리하여 그 뜻을 적어 놓기는 했지만, 독자의 입장에서는 여간 불편한게 아니다. 고대 희랍어 개념을 우리말로 정확히 옮긴다는 것이 여간 어려운 일이 아니기에 완전히 수긍 못할 바는 아니지만, 한 페이지를 읽는데도 '일러두기'를 여러 차례 뒤져야 하는 불편을 끼친 점에 대해서는 변명의 여지가 없을 것 같다.

특기할만한 것은, 원서의 번역 부분이 126페이지이고 약 50페이지에 달하는 번역자 김재홍 선생의 일종의 보론('그리스적 사유의 기원을 탐구하는 여러 관점들')이 추가되어 있다는 사실이다. 원서에 대한 단순한 해제가 아니라, 사실상 김재홍 선생의 독자적인 논문에 가깝다. 버넷, 콘포드, 브루노 스넬, 그리고 이 책의 저자 등, 기라성 같은 고전학자들의 관점을 대비시키면서 해설하는 내용이 골격을 이루는 글인데, 과연 더 없이 적합한 번역자라는 생각이 들게 만든다. 이후 김재홍 선생은 부르노 스넬의 "정신의 발견: 서구적 사유의 그리스적 기원"을 번역(까치, 1994)했는데, 그 책의 Harper Torchbooks판 영역본을 읽다가 완전히 두 손 들었던 나로서는 무척 반가운 소식이었다. 내가 판단하는 한, 희랍 고전학 연구 성과의 정수가 최초로 국내에 소개된 경우였다. 물론 한국어판 역시 그렇게 쉽게 페이지를 넘길 수 있는 책이 아니지만, 문자 그대로 '은근과 끈기'를 발휘한다면 희랍 고전(학)의 세계를 제대로 맛볼 수 있는 명저라 아니할 수 없다. 말이 나온 김에 희랍 (사상) 관련 서적으로 읽을만한 것들을 꼽아 본다면 대략 다음과 같은 것들이 있다.

* 그리스인의 이상과 현실(G.L. 디킨슨/박만준, 이준호, 서광사, 1989): 엄밀한 학문적 성과에 바탕을 두고 있으면서도, 전문 학술서가 아닌 일반 교양 도서의 역할을 하기에 충분한 책이다.

* 종교에서 철학으로(F.M. 콘포드/남경희, 이화여자대학교 출판부, 1995): 번역자 남경희 선생이 번역 원고 교정을 보면서 '어색한 직역, 오역을 많이 고쳤다'고 하는데, 여전히 어색한 부분이 많다. 남경희 선생이 다른 바쁜 업무나 연구에 쫓기고 있었는지도 모른다. 남경희 선생의 희랍 철학 관련 논문은 정말 읽을만한 것들이 많은데.....여하튼 고대 희랍 사상의 세계를 이해하기 위해서 반드시 거쳐야 하는 '고전적인' 저작이다.

* 고대사회와 최초의 철학자들(조지 톰슨/조대호, 고려원, 1992): 조지 톰슨은 '절개가 굳은' 사회주의자인데(물론 뛰어난 고전학자이기도 하다), 이 책에도 그러한 '굳은 절개'가 일관성있게 반영되어 있다.

* 소크라테스 이전과 이후(F.M. 콘포드/이종훈, 박영사, 1995): 본래 1987년에 박영문고 시리즈의 하나로 출간되었으나, 그 시리즈는 절판되고 재출간된 것이다. 특기할만한 것은 단순한 재출간이 아니라는 점. 제목도 "소크라테스의 철학"이었던 것을 원서의 제목(Before and After Socrates)대로 고쳤고, 글투도 원서가 일반 대중 상대 강연이었음을 고려하여 구어체 경어(~습니다.)로 고쳤으며, 주석도 수정,보완했다. 사실 오래 전에 출간된 저서 또는 번역서를 다시 손질하는 일은 처음 집필 또는 번역에 착수할 때 못지 않은 수고를 요구한다. 단적으로 말해서, 무척 귀찮은 일이다. 번역자 이종훈 선생(훗설 원전을 꾸준히 성실하게 번역하는 현상학 연구자로도 이름이 높다.)의 성의와 출판사의 뜻에 고개가 숙여진다.

* 희랍철학입문(W.K.C. 거드리/박종현, 종로서적, 1981): 철학 전공자라면 원서로든 이 국역본으로든 거의 모두 한 권씩은 가지고 있지 않을까 생각하는데, '입문'이라는 이름값을 하고도 남음이 있는 좋은 책이다. 아쉬운 것은 거드리의 희랍 사상 또는 신화 관련 저서가 아직까지 우리 나라에 소개되어 있지 못하다는 사실이다. 자타가 공인하는 희랍 철학사 분야의 챔피언 거드리. 그의 전6권 A History of Greek Philosophy는 가히 희랍 철학의 표준 통사라 할만 하다. 아마도 앞으로 오랜 세월 동안 전무후무한 책으로 남아있을 것 같다.

고대 희랍을 연구하기 위해 반드시 돌파해야 하는 고전 희랍어라는 관문은 무척이나 높고 단단하다. 우리 나라의 경우 대학에서의 고전학 교육이 전무에 가까운 실정이기 때문에, 결국 독학의 어려움을 감수하지 않을 수 없다. (물론 일부 대학 철학과의 경우, 희랍 철학을 공부하는 또는 하려는 사람들 사이에 일종의 학회 성격의 인맥 같은 것이 형성되어 있는 것으로 알고 있다. 고전학이 일종의 '비전'(秘傳)이 되어 있는 셈인데, 비전 없는 분야의 대표격이고 보면, 수긍할만한 관행인 것 같기도 하다.) 과연 비실용성에서 둘째 가라면 서러워할 고전학 또는 고대 희랍 철학 분야의 새로운 연구 인력이 명맥을 이어갈 수 있을 것인지, 공연히 궁금해진다. 서양고전학회 같은 곳에서 우리말로 고전어 입문 교재를 공동 집필하는 것이 좋을 것 같은데(아니면 그 학회 홈페이지에 고전학 강좌 코너 같은 것을 마련한다든가), 각자의 연구 활동에 바빠서 인지 필요성을 못느껴서 인지, 아직까지 그런 교재를 찾기 힘들다. 나 같은 독(獨)학지라도 그런 교재가 나온다면 용기백배할 수 있을 터인데.