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도쿄이야기
에드워드 사이덴스티커 저
허호 역
이산, 1997.옮김

저자 에드워드 사이덴스티커

'신용사회'라는 말이 있다. 주로 경제 활동의 측면에서 자주 사용되는 말이기도 한데, '신용카드'라는 것이 우리 나라에 처음 도입될 당시, "우리 나라도 본격적인 신용사회로 진입하게 되었다"는 식의 표현이 언론 매체에 자주 등장하곤 했다. 물론 신용사회가 경제적인 측면에서만 요구된다고 볼 수는 없을 것이다. 사실상 인간의 삶의 모든 장면에서 신용이 빠지면 곤란하다. 어차피 모여서 함께 살 수밖에 없는 것이 사람의 운명이라면, 신용은 모든 인간 관계의 기본 중의 기본이라 하겠다. 책이야기는 안하고 왜 신용 타령인가? 다름 아니라, 출판에도 신용이 무척 중요하다는 사실을 지적하기 위함이다. 여기에서 내가 말하는 "출판의 신용"이란, 독자들과 출판사의 관계에서 성립하는 신용이다. 물론 출판사에서 책을 직접 구매할 때 대금을 정확히 치르고 출판사 입장에서는 책을 정확히 우송해주는 그런 신용을 뜻하는 것은 아니다. (물론 무척 중요한 신용이겠지만.)

그 밖에도 저자 또는 번역자와 출판사의 관계에서 필요한 신용도 있을 것이다. 하지만 내가 말하고 싶은 것은, 책 자체와 관련한 신용이다. 부연하자면, 독자들이 "믿고 살 수 있는" 그리고 "믿고 읽을 수 있는" 책을 출간하는 그런 신용 말이다. 단적으로 말하자면, 이산 출판사 그리고 이산 출판사에서 출간되는 책은 믿고 구입하여 믿고 읽을 수 있다. 그렇다면 그러한 신용의 기준은 무엇일까. 내 나름대로는 이렇게 생각한다. 첫째, 편집 상태. 여기에서 편집 상태란 도서 장정(표지를 포함한), 본문 편집, 종이의 질, 활자체 및 크기 등을 모두 포괄한다. 그러한 여러 요소들이 적절하게 조화를 이루고 있는 책 한 권은 그 자체가 예술이다.

둘째, 오탈자의 유무. 사실 아무리 꼼꼼하게 교정을 본다고 해도 오탈자가 하나도 없는 책이란 불가능에 가깝다고 해도 과언이 아니다. 하지만 상대적으로 오탈자를 발견하기 무척 어려운 책도 드물게나마 있는 것이 사실이다. 셋째, 당연한 말이 되겠지만, 독자들에게 재미와 유익을 고루 선사하는 책. 이 사항은 영화에 견주어 볼 수 있을지도 모른다. 이른바 흥행성과 작품성의 문제라 하겠는데, 그러한 두 요소를 고루 갖춘 책은 무척 찾아보기 힘들다. (물론 영화에 비한다면 책의 흥행성은 별 볼일 없는 수준인 경우가 많다. "쉬리" 정도의 흥행 성적을 기록하는 수퍼베스트셀러도 가끔 나오기는 하지만, 여하튼 책의 경우 흥행 여부의 기준이 무척 낮다.)

넷째, 앞서의 사항들과 결국 일부 중복되는 말인지도 모르지만, 본문(저서이든 번역서이든)에서 어법이 잘못되어 있거나 어색한 부분이 적어야 한다. 최근에는 저자나 번역자에게 교열, 교정의 책임까지 맡기는 경우도 있지만, 그렇다 해도 출판사 편집자들의 몫과 책임은 여전히 클 수밖에 없고, 또 당연히 그래야 한다. 저자나 번역자를 가능한 한 괴롭고 귀찮게 만드는 편집자가 많아야 한다. 이상의 네 가지 기준을 놓고 볼 때, 이산 출판사에서 나오는 대부분의 책(모두라고는 말 못하겠다. 모두 읽어 보지는 못했으니까.)은 "믿고 구입하여 믿고 읽을 수 있는 책"이라고 생각한다. 다른 독자들도 그렇게 생각하는지 여부는 잘 모르겠지만, 여하튼 생긴지 얼마 안된 출판사임에도 불구하고 언론 서평란을 크게 장식하는 경우가 제법 많다. (추측이지만 출판 담당 기자들에게도 신용을 쌓은 모양이다.)

"도쿄이야기"라는 책에 대해서 이야기하는 자리에서 정작 그 책에 대한 말은 한 마디도 하지 않았는데, 도쿄이야기"를 클릭하면 그 책에 대한 상세한 이야기를 들을 수 있을 것이다. (이산 출판사 홈페이지에 수록되어 있는 글인데, 출판사 홈페이지에 수록되어 있는 도서 소개라면 적어도 그 정도는 되어야 하지 않을까 한다.) 처음부터 이 글을 다시 읽어보니 내가 지금 이산 출판사 홍보맨이라도 된 기분인데, 솔직히 말해서 홍보맨이 되는 것을 마다 하지 않고 싶다. 이산 출판사의 대표 강인황 선생은 잘 알려져(?) 있듯이 80년대에 연세대 앞에서 사회과학서점(이름이 "알"이었던가?)을 운영하시던 분이다. 몇 차례 신문 지상에 보도된 적도 있는데, 동아시아사에 대해 각별히 풍부한 식견을 지니고 있으며, 출판에 임하는 고집이랄까 주관이랄까 그런 것이 분명한 분이다.

"도쿄이야기"를 아직 읽어보지 않았다면, 반드시 한 번 읽어 볼 것을 권하고 싶다. 그리고 누군가가 우리의 서울에 대해서 이런 정도의 격조를 지닌 책을 한 권 집필했으면 하는 바람도 가져본다. 참고로 저자 사이덴스티커는, 적지 않은 서구의 일본학 연구자들이 일본을 연구하다가 부지불식간에 일본(제국주의)의 과거 죄악에 대하여 관대한 태도를 지니거나 그냥 지나치는 태도를 보이는 것에 비해서, 무척 객관적인 태도로 일본을 바라보는 일본통이다. 명실상부한 일본 '마니아'면서도 그러한 태도를 지킨다는 것은 여간 철저한 학자적 엄밀성이 아니면 어려운 일이라고 생각한다. 일본 문학사 연구의 일인자로 평가받는 도널드 킨(컬럼비아 대학 교수)과 무척 대비되는 자세이기도 하다. 도널드 킨은, 극단적으로 말하면, 일본(문화)을 너무나 "사랑한 나머지" 미운 곳이라고는 하나도 없어 보이는 지경에까지 이른 사람이라고 생각한다.

이에 비한다면 사이덴스티커는 일본에 대한 사랑과 미움이 적절히 교차하고 있는, 그러니까 애증을 학문적 엄밀성으로 적절하게 갈무리하는데 성공한 학자라고 생각한다. "도쿄이야기"를 통해 책을 보는 즐거움(이 책에는 무척 훌륭한 사진들이 다수 수록되어 있다.), 읽는 즐거움, 그리고 만지는 즐거움까지, 골고루 누릴 수 있을 것이다. (사족: "에도 문화"(Edo Culture)를 꼭 한 번 방문해보기 바란다. 서울 시청 예산이 얼마나 되는지는 잘 모르겠지만, 우리도 우리의 서울의 과거를 외국인들엑 자세하고 재미있게 소개하는 홈페이지 하나쯤 만들어야 하지 않을까.)