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신화, 미술, 제사
장광직(張光直) 지음, 이철 옮김,
동문선, 1995 (초판 1쇄 1990).

독단에 가까운 말이겠지만, 동문선 문예신서 시리즈(이미 140권이 넘었다.)가 한 권도 보이지 않는 서가가 있다면, 그 서가 주인은 무심한 사람이라 하지 않을 수 없다. 동문선에서 나온 책들을 별도로 모아 진열하는 서점이 적지 않기에, 연인과의 약속 장소로 서점을 찾은 경우가 아니라면, 동문선의 책을 쉽게 발견할 수 있을 것이다. 문예신서의 상당 부분은 중국 및 아시아 관련 도서들인데, 사실 지금까지 동문선을 동문선답게 만드는 '얼굴'이었다. 사견이지만, 장광직의 이 책과 함께, 서복관의 "중국예술정신", 전존훈의 "중국고대서사", 주광잠의 "시론", 하신의 "신의 기원", 이택후의 "미의 역정", 중촌 원의 "원시불교", 사파육랑의 "중국문학 속의 고독감" 등이, 동문선 문예신서의 동양학 분야 '드림팀'이라고 할 수 있을 것 같다.

최근에는 일종의 '아이템 다변화'가 상당 정도 진척되어, 푸코, 알튀세르, 데리다, 크리스테바, 뒤비, 부르디외, 페르낭 블로델, 아리에스, 비코, 뭐 이런 이름들도 문예신서 저자 명단에서 발견할 수 있다. (몇년 전에 인사동에 있는 동문선 직영 서점(중국 원서 전문)을 찾았을 때, 불어에 밝은 기획 편집자를 찾는다는 공고가 붙어있는 것을 본 적이 있다. 그 공고를 보고 나서 얼마 뒤부터, 위에서 언급한 저자들이 문예신서에 데뷔하기 시작했다. 아마도 적합한 편집자를 뽑은 모양이라고 생각했었다.) 동문선의 책은 본문 편집과 표지 디자인 등에서 그 나름의 독특한 색깔을 지닌 것으로 유명하다. 특히 중국 관련 도서의 편집에서, 까다로운 도판이나 한자를 무척 꼼꼼하고 깔끔하게 처리하는 것이 인상적이다. 제법 오래 전에 "출판저널"의 어느 코너('출판사 탐방'이던가?)에 동문선과 대표 신성대 선생 관련 기사가 실린 적이 있다. 우연한 기회에 출판에 뛰어들었다가, '좋은 책을 내면 망한다'는 출판계의 오래 된 속설에 도전하겠다는 오기로 버티고 있다는 신성대 선생의 말이 무척 인상적이었다. 최근의 '아이템 다변화'가 그러한 오기의 연장선상에서 이루어진 것이기를 '애독자'의 한 사람으로서 바란다.

한편 이 책은 중국 고고학 방면의 세계적인 석학 장광직 교수(현재 하바드 대학 동아시아 언어 및 문명학과 명예 교수)가 1981년부터 1982년 사이에 하바드 대학 강의를 위해 준비한 강의록을 바탕으로 하고 있다. 원제는 Art, Myth, and Ritual: The Path to Political Authority in Ancient China (Harvard University Press, 1983)인데, 한국어 번역본은 중국어 번역본(遼寧敎育出版社, 1988)의 중역인 것 같다. (단국대 윤내현 교수가 장광직 교수의 학문적 성과에 가장 정통한 한국 학자라 할 수 있다. "商文明"(민음사)을 번역하기도 했다.) 장광직 교수의 대표적 저작이라 할 수 있는 The Archaeology of Ancient China는 1963년에 초판이 나온 이래 지금까지 여러 차례의 개정을 거치면서, 중국 고고학 분야의 표준 텍스트 역할을 해왔다. 나는 1977년에 나온 제3판을 읽었는데, 풍부한 도표 및 사진 자료와 고고학적 발견 성과를 통해 고대 중국 문명의 모습을 재구성하고 있는 걸작이다. 이밖에, 장광직 교수의 중요한 논문을 모아 펴낸 Early Chinese Civilization: Anthropological Perspectives (Harvard Univ. Press, 1976)가 있는데, 그 책 역시 고대 중국 문명의 이해를 위한 필독서라고 생각한다.

한편 이 책에서 주목해야 할 것은 그 부제목이다. "고대 중국에서 정치적 권위의 형성" 정도로 번역할 수 있겠는데, 바로 이러한 문제 의식 때문에 이 책은 비단 중국 고고학 또는 중국학 전공자들뿐만 아니라 넓은 의미의 사회과학도들도 꼭 읽어볼만한 가치를 지닌다.  요약하자면, 중국 문명의 기원이 정치적 권위의 형성과 밀접한 관련이 있음을 신화학, 고고학, 인류학, 문자학 등의 각종 자료를 바탕으로 치밀하게 논증하는 내용이다.

중국학도가 아닌 일반 사회과학도들이 눈여겨 보아야 할 부분은 제7장. '정치 권위의 흥기'라고 생각한다. 중국이라는 주제 영역을 넘어서 일종의 보편 이론을 암암리에 지향하고 있는 부분이기도 하다. 그 중 일부.(pp.199-200) "사람들은 아직까지 중국역사를 역사의 보편 규율을 총괄하는 데 필요한 연구 대상으로 삼고 있지 않다. 19세기와 20세기 초, 중국과 서방 세계가 서로 접촉할 때, 사회사상의 전수는 서방으로부터 중국 쪽으로의 일방 통행이었다. 당시 서방사회의 사상가와 역사가 대부분은 2천여 년의 문자 기록을 갖고 있는 낮선 중국의 역사를 연구할 적합한 수단과 방법을 찾지 못했다. 우리가 위에서 살펴 본 마르크스와 베버의 한정된 이론들이 이것을 증명하고 있다. 근래에 와서 사회과학계에 중국의 모델이나 이론에 관계된 연구가 많이 등장하고 있다. 그러나 직접적으로 중국의 원시자료에 기초한 연구는 매우 보기 힘들다. 일찍이 메리 라이트(Mary Wright)(1)는 이러한 상황을 안타깝게 여겨 다음과 같이 말했다.

'만일 사회과학자의 목적이 가능한 한 개괄적, 보편적 이론을 수립하는 데 있다면, 만일 어떤 이론의 포용량 또는 설명력이 모든 연구 대상을 취하여 결론내려져야 하는 것이라면, 학자들은 마땅이 자신들의 연구와 유관한 중국 자료를 분석해봐야 하지 않겠는가.' .......(중략).....정치 권위의 흥기에 대한 문제는 어떠한 지역의 고대 문명과도 모두 관계가 있다. 새로운 자료를 갖게 된 오늘날에서야 우리는 중국역사에 비추어 본격적으로 이 문제에 대한 연구를 시작할 수 있게 되었다. 이로 말미암아 알게 된 어떠한 규율(2)이 서방학자들의 이론과 서로 같을 수도 있고, 근본적인 차이를 갖게 될 수도 있을 것이다.여하튼 중국의 자료들은 앞으로 사학계의 제반 이론에 중대한 공헌을 하게 될 것이다. 분명한 새로운 자료로써 기존의 이론들이 더욱 명확하게 증명되든지, 혹은 기존 이론에 어느 정도 수정을 제공하게 되든지, 중국 자료의 연구로 말미암아 이루어진 이론들은 장차 더욱 큰 적용성과 정확성을 갖추게 될 것이다."