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*중국
역사상 유례 없는 혼란의 시기
220년 후한 멸망 이후 중국은
위, 촉, 오의 삼국으로 분열되었다가, 위의 신하 사마의의 손자인
사마염이 265년에 위를 멸망시키고 진 왕조를 열었다. 진(서진)은
280년에 중국을 다시 통일했지만, 정권 다툼으로 인한 팔왕의 난(291-306)과
북방 이민족의 침입에 시달려야 했고, 결국 316년에 그 수도 낙양이
흉노에 함락되었다. 이후 북방 이민족들은 각각 흉노가 한, 서하,
북량, 갈이 후조, 선비는 전연, 후연, 남연, 서연, 서진, 남량,
강은 후진, 저는 전진, 후량 등의 왕조를 세웠다. 한족 왕조는 전량,
서량, 북연에 불과했다.
흉노가 팔왕의 난을 틈타 독자적인
행동을 개시한 304년부터 북위가 장강 이북 지역을 통일한 439년에
이르는 136년의 시기가 오호십육국, 즉 북방의 다섯 이민족들이
세운 왕조들을 중심으로 열여섯 왕조가 난립한 시대이다. 한편 멸망한
진의 왕족 사마예가 강남의 건강에 도읍을 정하고 동진(317-420)을
건국했다. 동진은 420년에 장군 유유에 의해 멸망했고, 유유는 송
왕조(420-478)를 세웠다. 이후 제(479-501), 양(502-556), 진(557-589)이
그 뒤를 이었다.
같은 시기에 장강 이북 지역에서는 북위(398-534),
동위(534-550), 서위(535-556), 북제(550-577), 북주(557-581) 등의
왕조가 교체되었다. 220년 후한 멸망 이후 수나라가 589년에 중국을
통일할 때까지 약 370년의 시기를 위진남북조 시대라 한다. 장강
이북의 여러 왕조들과 장강 이남 지역의 여러 왕조들이 병립한 시기를
가리켜 특히 남북조 시대라 일컫기도 하며, 장강 이남 지역에 들어선
오, 동진, 송, 제, 양, 진의 여섯 왕조를 일컬어 특히 육조라 하기도
한다.
* 지배계층의 세습 귀족화
위에서 보았듯 위진남북조
시대는 중국 역사상 유례가 없는 대혼란의 시기였다. 통일 제국이
무너지고 오랜 전란과 이민족의 침입에 시달렸으며, 장강 이북 지역은
이민족 왕조들의 각축장이 되었고, 강남, 강북을 통틀어 왕조 교체도
무척 잦았다. 때문에 학문과 사상이 꽃을 피우기 힘든 시기였다고
볼 수도 있으며, 어떤 사람은 중국 문화, 사상의 암흑 시기로 규정하기까지
한다. 그러나 반드시 그렇지만은 않다. 문화, 사상적으로 볼 때
이 시기에서 위진, 육조, 북위 정권 등이 중요하며, 노장 사상과
불교 사상이 유교를 대신하여 유력한 사상 경향으로 자리잡았다.
특히
육조의 문화적, 사상적 기풍은 지식인이자 관리의 신분을 가진 지배계층이
귀족화 되었다는 현실을 배경으로 한다. 한대의 지식인·관료들은
유교적 교양과 덕행을 쌓아 지방관의 추천을 받은 뒤, 중앙 정부에
의해 관리로 임용되는 것이 보통이었다. 결국 시험을 통한 객관적인
평가가 아니기 때문에 추천자의 주관적인 판단과 정실이 개입할
수 있었고, 지방관의 추천을 받고 관리가 된 사람이 자신을 추천해주었던
지방관의 자제를 추천해서 그 은혜를 갚거나, 이미 고관의 자리에
있는 사람의 자제를 추천하는 일이 잦았다.
*문벌귀족들이
이룩한 문화
특히 위나라에서 시행되어 서진으로까지 이어지고
나중에 북위 왕조에서도 채택한 구품중정제(九品中正制)를 예로
들 수 있다. 구품중정제는 상상(上上)에서 하하(下下)까지 9등급으로
평가 기준을 나누어 인재를 추천, 발탁하는 관리임용제도였다. 인재
선발의 책임을 맡은 각 지역의 중정관은 현지 사정에 밝은 그 지역
출신이었고, 관할 지역 내의 인물에 대한 평판을 중시하여 인재를
추천했다. 숨은 인재를 발탁한다는 측면에서 보면 좋은 제도인지도
모르지만, 중정관들이 점차 부패해 갔고, 지방 호족 출신들이 중정관을
차지하면서 호족의 자제들이 고위 관리가 되는 일이 많아졌다.
이런
일이 여러 세기에 걸쳐 계속되면, 관리를 배출한 집안만 계속해서
관리를 배출할 수 있게 된다. 고위 관리를 배출한 집안에서 역시
고위 관리가 배출될 가능성이 높아지며, 낮은 지위의 관리를 배출한
집안이나 한 번도 관리를 배출하지 못한 집안은 계속해서 그런 상태에
머무를 수밖에 없다. 고위 관리를 대대로 배출한 이른바 명문(名門),
명족(名族)과 그렇지 못한 한문(寒門)이 고정되어 버리는 것이다.
결국 관리의 신분이 세습화, 귀족화 된다는 것을 뜻한다. 때문에
육조 사회의 문화와 사상은 세습화된 지식인·관료, 즉 문벌귀족들의
문화와 사상이었다.
메모:
피지배민족인 한족과 지배민족인 이민족 사이의 관계에 비중을 두어,
오호, 북조, 수당(隋唐) 시대를 호한(胡漢) 체제로 파악하기도 한다.
호는 북방 이민족을 가리키는 말. 목록으로
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