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한나라는
유교를 국교로 삼은 예교(禮敎) 국가였다. 어버이에 효도하고 연장자를
공경하는 효제(孝悌)의 덕목에 바탕을 두고, 유교 경서의 가르침을
으뜸으로 삼아 예법의 그물로 사회를 규율했던 것이다. 그러나 후한
말기에 이르러 전란이 이어지면서 예교의 질서는 흔들리기 시작했다.
유교 덕목을 가장 중요한 가치로 신봉하는 선비들이라 할지라도
더 이상 명분과 예교만을 숭상하기 힘든 현실이었다.
*자식은
부모의 정욕의 결과일 뿐이다
그런 현실 속에서 예교에
대한 반항자들이 생겨났다. 소설 삼국지를 읽은 분이라면 공융과
예형이라는 이름을 접해 보았을 것이다. 공융(孔融: 153-208)은
공자의 20세 후손이며, 북해의 태수로 있을 때 정현의 학덕을 기리는
일을 한 것으로도 유명하다. 그러나 반역의 혐의를 쓰고 조조에
의해 처형당하고 만다. {후한서} 공융전에 따르면 공융은 이렇게
말했다. '아비가 자식에게 무슨 친애를 갖는가. 말하자면 정욕의
발로에 지나지 않는다. 자식과 어미와의 관계는 예를 들어 물건이
그릇 가운데 들어 있었던 것과 같다. 그릇 밖으로 나오면 별개의
것이다.'
* 흔들리는 효의 덕목
자녀가 부모의 정욕의
산물 이상이 아니라면, 자녀가 어머니 뱃속에서 나온 다음에는 완전히
별개의 존재로서 어머니와의 관계가 단절된다면, 효의 덕목이 설자리가
흔들린다. 한편 예형은 당시 실권자 조조의 잔치 자리에서 나체로
길을 막아서며 조조의 부하들을 조롱하고, 형주를 지배하던 유표를
모욕하여 격노시키는 등, 미치광이 짓에 가까운 기행과 독선으로
세상을 조롱했다. 그런 예형은 20세 연상의 공융과 무척 친하게
지냈고, 공융은 예형을 높이 평가했다. 예를 들어 앞서 언급한 공융의
말은 공융이 예형에게 한 것인데, 예형은 답하여 이렇게 말했다.
'역시 공자의 자손답게 좋은 말을 하는구려.' 이에 공융은 다시
답하여 말했다. '그렇게 말하는 그대는 안회가 다시 태어난 사람일세.'
공융과
예형의 예교에 대한 반항은 왕충과 중장통(仲長統: 179-220)으로까지
그 연원을 소급해 볼 수 있다. 왕충은 '부부가 기를 베푸는 것(성행위)은
반드시 자녀를 낳으려는 것은 아니다. 정욕이 움직여서 기를 합치고
거기에서 우연히 자녀가 태어나는 것이다'라고 주장했다. 이런 주장에
따른다면 부모와 자식의 관계는 생물학적인 관계에 지나지 않으며,
부자 관계를 중심으로 하는 유교의 전통적인 도덕률은 근거를 지니지
못한다.
*자유로운 인간상의 추구
한편 중장통은
{창언}에서 이렇게 말했다. '부모가 사치를 좋아한다면 부모를 어기고
사치하지 말아야 한다. 부모가 학문을 좋아하지 않아도 부모를 어기고
학문을 닦아야 한다. 어겨야 함에도 어기지 않는 것은 효가 아니다.
마땅하고 올바름을 따를 뿐이다.' 부모 자식 관계의 가장 중요한
덕목인 효가 절대적인 복종이 아니며, 보편적인 도덕 기준에 따라
스스로 판단하여 그 올바름을 따르는 것이라고 본 셈이다. 이러한
중장통은 당시 사람들로부터 광생(狂生), 즉 미친 사람이라는 비난을
받아야 했다.
왕충, 중장통, 공융, 예형 등을 적극적으로
평가해 보면, 유교적 가치에 바탕을 둔 예교의 그물에서 벗어난
보다 자유롭고 자율적인 인간상을 추구했다고 말할 수 있을 것이다.
이러한 그들의 추구가 위진남북조 시대 사상의 전반적인 경향과
일맥상통하는 것 또한 분명하다. 앞에서 인용한 공융과 예형의 대화는
세속에 물들지 않은 깨끗하고 수준 높은 담화, 즉 청담(淸談)의
한 예로도 일컬어진다.
메모:
공융은 진림, 왕찬, 서간, 완우, 응창, 유정 등과 함께, 건안칠자에
속한다. 건안은 후한 헌제 때의 연호. 건안칠자는 새로운 문학 기풍을
주도한 대표적인 인물 7인을 가리킨다. 목록으로
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