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죽림칠현이
지적인 작업을 전혀 하지 않은 것은 아니다. 예를 들어 완적은 '통역론'(通易論),
'악론'(樂論), '달장론'(達莊論) 등을 집필했고, 혜강은 '석사론'(釋私論),
'양생론'(養生論), ''난자연호학론'(難自然好學論) 등을 집필했다.
그들은 비록 예교의 울타리에서 벗어나 자유분방한 생활 태도를
보여주었지만, 문자와 학문의 세계에서까지 벗어나지 않았던 지식인들이었다.
특히 향수(227?-272)는 {장자}의 주석을 집필한 것으로 유명하다.
향수의 {장자} 주석과 관련하여 우리는 위진 시대 중국사상에서
매우 중요한 또 하나의 인물 곽상(郭象: 252-312)과 만나게 된다.
{장자} 주석과 관련한 전후 사정은 이렇다.
*향수와 곽상의
혼합 저작
우선 향수는 독자적으로 {장자} 주석을 집필했다.
그러나 보통은 곽상과 향수의 {장자} 주석, 혹은 그냥 곽상의 {장자}
주석이라 일컫는다. {진서}의 향수전을 보면 곽상이 향수의 주석을
보완하고 부연 설명했다고 한다. 한편 곽상전을 보면 곽상이 향수의
주석을 훔쳐 자신의 주석으로 삼고 일부 내용을 개작하고 문구를
수정했다고 한다. 두 사람이 각각 주석을 집필했지만 곽상이 향수의
주석을 대폭 참고했으며, 세월이 흐르면서 하나의 책으로 합쳐졌다고
볼 수 있다. 결국 현존하는 곽상의 {장자} 주석은 향수와 곽상의
혼합 저작인 셈이다. 여하튼 곽상의 {장자} 주석은 현존하는 가장
오래된 {장자} 주석이다.
곽상의 {장자} 주석은 단지 {장자}의
자구를 풀이하고 해설하는 차원에 머무르지 않는다. 그는 주석 작업을
통해 사실상 자신의 독자적인 사상을 전개했던 것이다. 이 때문에
훗날의 어느 승려는 '곽상이 장자를 주석한 것이 아니라 오히려
장자가 곽상을 주석했다'고 말하기도 했다. 곽상이 {장자}를 빌어
전재한 독자적인 사상의 핵심은 자득(自得)이라는 말로 요약된다.
자득이라는 표현은 {장자} 본문에는 몇 차례 등장하지 않지만, 곽상의
주석에서는 무척 자주 등장한다.
*작은 새가 대붕을 부러워
할 이유는 없다
{장자}의 소요유편에 나오는 유명한 이야기,
즉 구만리를 나는 대붕과 보잘 것 없는 작은 새의 이야기를 놓고,
사람들은 대붕이 장자 자신의 심경을 표현한 것이며 작은 새는 세상에
물들어 사는 보통 사람들을 가리킨다고 해석한다. 그러나 곽상은
대붕과 작은 새는 나는 거리가 크게 차이가 나지만 본래 타고나기를
그렇게 태어났을 뿐이며, 따라서 각각 자신의 처지에 만족하면 된다고
본다. 때문에 작은 새가 대붕을 부러워할 이유는 없고 다만 자신이
깃들어 있는 나뭇가지에서 즐겁게 놀면 된다. {장자} 주석의 첫머리에서
곽상은 이렇게 말한다. '{장자}의 본래 취지는 느긋하게 마음을
노닐게 하여 무위 그대로 자득하는데 있다. 때문에 크고 작은 여러
가지 것들의 본질을 규명하여 그 각각의 타고난 바대로의 즐거움을
밝히는 것이다.'
*자연은 스스로 그러한 것이다
곽상의
자득에 대한 주장은 그의 독특한 자연관에서 비롯된다. 주의할 점은
여기에서 말하는 자연은 우리가 눈으로 보고 접하는 대상으로서의
자연이라기보다는, 문자 그대로 '스스로 그러함'(自然)의 의미를
지닌 자연이라는 점이다. 곽상에 따르면 만물은 어떤 초월적인 창조주나
다른 존재의 힘으로 생겨난 것이 아니라, 생겨날 수밖에 없도록(필연성)
조건이 맞아 떨어져 저절로 생겨난 것이다. 이러한 곽상의 주장을
독화론(獨化論)이라 일컫는다. 어떤 사물 A가 B의 원인이 된다면
B는 스스로 그러한 것이 아닌 존재, 즉 자연이 아닌 타연(他然)이
된다. 곽상은 그러한 타연을 부정했던 것이다.
*만물은 평등하다
이러한
독화론은 장자가 말하는 만물의 평등성, 즉 제물(齊物)에 대한 강조로
이어진다. 곽상은 '천지만물은 각자 자신의 몫을 담당하여 자득한다는
점에서 같기 때문에, 옳은 것도 없고 그른 것도 없다'고 말한다.
앞서 언급한 대붕 이야기에 대해 곽상은 이렇게 말한다. '자신의
타고난 본성에 만족하면 대붕이라 해서 작은 새에 대해 스스로 귀하다
여길 것도 못되고, 작은 새라 하여 드넓은 창공을 갈망할 필요도
없다. 크고 작음의 차이는 있지만 각자의 본성대로 유유히 노닌다는
점에서 차이는 없다.'
자득과 독화를 강조하는 곽상의 입장에서
보면 무에서 유가 나온다는 노자의 사상은 옳지 못하다. 무에서
유가 나온다면 유는 무라는 다른 것의 규정을 받는 셈이 되어, 결국
타연이지 자연이 아니다. 곽상은 이렇게 말한다. '노장이 무를 제창한
것은 왜일까? 그것은 사물을 낳는 것은 아무 것도 없다는 것, 즉
사물은 그 자체 안에 있는 근거에 의해 스스로 생겨난다는 것을
분명하게 하기 위해서였다.' 곽상에 따른다면 만물이 각자의 본성을
다하는 것 이외의 별다른 도(道)는 없다. 개체 하나 하나가 타고난
그 자체로 자족적이며 완전한 존재라고 할 수 있다.
메모:
저마다 타고난 바에 충실할 것을 강조한다는 점에서, 곽상의 사상을
육조 귀족제 사회의 사상적 근거를 마련했다고 평가하기도 한다.
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