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진시황제의
분서갱유와 유교 탄압 정책으로 인해 유교 서적이 귀해지고 유학자들은
꼭꼭 숨어 명맥을 유지하게 되었다. 이런 상황 속에서도 {역경}만은
점을 치는 책으로 간주되어 분서의 재난을 면할 수 있었다. 이에
따라 한나라 건국 이후 제일 먼저 부각된 것도 '역'을 전문적으로
연구하는 학자들이었다.
*유교 사상 안에 들어온 {역경}
한
가지 주의할 점은 {역경}은 본래 유교의 경서가 아니었음은 물론,
유교 사상에 포함되지 않았었다. 물론 공자가 만년에 역을 애독하고
십익(十翼: 彖傳 상하, 象傳 상하, 繫辭傳 상하, 文言, 序卦, 說卦,
雜卦)을 지었다는 이야기가 있으나, 십익이 공자의 저작이 아니라는
주장이 유력한 형편이다. 공자의 여러 제자들은 물론 맹자도 역에
대해 말한 바가 없고, 순자 역시 불과 두 차례만 역을 인용한다.
그러나 그마저도 후대인이 가필한 것으로 의심받고 있는 부분이다.
{역경}이
유교 사상의 범위 안으로 들어오게 된 시기는, {역경}은 물론 여러
고대 문헌을 종합적으로 검토해야 하는 복잡한 문헌학적 문제에
속한다. 대체로 볼 때, {중용}을 집필했던 자사(子思) 학파에 의해
유교 사상의 요소가 되기 시작했으며, 전국 시대 말기에 유행하다가
진시황제에 의해 유교 서적이 금압되자, 점서라는 이유로 살아남은
{역경}에 유학자들이 보다 많이 주목했다고 할 수 있다.
*경서에
대한 다양한 학파의 등장
한편 {역경} 이외의 다른 경서들은
한나라 초기에도 여전히 음지에서 나오지 못하고 있었다. 한나라의
건국 공신들은 지식인이 아닌 무장들이었으며, 문제(재위 180-157
B.C.) 시대에 이르러 비로소 학문 부흥의 기운이 본격화되어 신배(申培),
한영(韓 ) 등이 {시경} 박사에 임명되기에 이르렀다. 사실 경서라고는
해도 이 시기에는 정본(定本) 텍스트가 확립되어 있지 않았던 것은
물론, 무척이나 다양한 경서 학파들이 제 나름의 해석과 주장을
내놓고 있었다. 각 경서를 연구한 학자들의 학맥과 유파 관계는
무척 복잡하다.
*하나의 경전만을 전문적으로 연구한다
한편
전한 경학의 특징을 든다면 무엇보다도 한 사람의 경학자가 특정
경서 하나, 더 나아가 하나의 경서에 대해서도 특정 학파의 입장에
충실해야 했다는 점이다. 예컨대 오경박사의 경우 하나의 경전을
담당하는 박사는 다른 경서를 연구하지 않았다. 하나의 경서에 대해서도
어느 특정 학파의 입장을 취하게 되면 다른 학파의 입장은 배제했다.
더구나 특정 학파에 속한 학자는 그 스승으로부터 전해 받은 입장을
변경할 수 없었다.
전한 경학은 이른바 금문 경학('고문
경학과 금문 경학의 대립'을 참조.)이었다. 금문 경서는 진나라의
유교 탄압 정책으로 산일되어버린 유교 경서 텍스트를 학자들의
구전과 기억에 바탕을 두어 재구성한 경서를 뜻한다. 그런 경서는
한나라 당대의 문자인 예서(隸書)로 기록되었기 때문에, 금문 경서라
일컬었다.
*정치적인 문제에 응용되는 경학
전한 뿐만
아니라 한대 경학 전반의 특징으로는, 경학 연구 성과가 정치적인
문제에 실제로 응용되었다는 점을 들 수 있다. 경학자들은 정치적인
사안에 대해 경서에 바탕을 두어 조언하는 역할을 했던 것이다.
요즘말로 하면 대통령의 정치 혹은 법률 담당 고문 역할까지 했던
셈이다. 때문에 한대 유학자들이 경서 문자의 훈고에 열심이었던
것을 두고, 그들이 단지 문헌 연구에만 몰두한 책상물림의 학자에
불과하다고 보는 것은 옳지 못하다. 적어도 한대에는 경서의 연구가
국가 운영의 기본 원칙은 물론, 구체적인 국정 사안에 대처하는
방식에서도 소용이 닿는 일이었다.
메모: 전국시대부터
진나라에 걸쳐 공식서체였던 전서(篆書)의 자획을 간략화하고, 일상적으로
쓰기에 편리한 서체로 만든 것이 예서이다. 목록으로
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