|
|
도통(道統)은
유교에서 참된 가르침, 즉 도의 정통적 전수의 계보를 뜻한다. 신유학자들이
특히 중시한 개념이기도 하다. 이러한 도통 개념은 맹자에게로 그
연원이 거슬러 올라간다. 맹자는 옛 성인의 가르침이 고대의 전설적인
성왕 요(堯)와 순(舜)으로부터 우(禹), 탕(湯), 그리고 문(文)을
거쳐 공자에게까지 전해졌다고 주장했다. 그 이후 당나라의 한유(韓愈:
768-824)는 주나라 문왕의 두 아들인 무왕(기원전 1121-1104 재위)과
주공(기원전 1094 사망)을 공자 이전의 도통의 계보에 추가시켰다.
한유에 따르면 참된 가르침인 도의 계승이 맹자까지 이어져 내려오다가
끊어져 버렸다. 한편 이고(李 : 798년 전후로 활동)는 공자의 도가
안자(顔子: 공자의 제자 안연)와 자사(子思: 기원전 492-431)에게
전해졌고, 자사에서 다시 맹자에게 전해졌다고 주장했다.
한유로부터
수백 년이 지나 정이는 자신의 형 정호가 맹자 이후 1400년 동안
끊어져 있던 도를 부흥시켰다고 주장했다. 주희는 정이의 그런 주장을
받아들이면서 도통의 계보를 새롭게 설정했다. 주희는 요순 이전
고대의 전설적인 인물 복희(伏羲)와 황제(黃帝)로까지 도통의 맥을
소급시켰으며, 맹자에서 주돈이, 정호, 정이로 전해내려 왔다고
보았던 것이다. 주희는 '도통'이라는 말 자체를 사용한 최초의 신유학자이기도
하다. 주희는 1189년에 집필, 편찬한 {중용장구}의 서문에서 도통이라는
말을 처음 사용했다.
한편 주희가 다른 신유학자들을 제외시키고
하필 주돈이, 정호, 정이 세 사람을 도통의 맥에 추가시킨 까닭은,
정호와 정이야말로 공자, 맹자의 가르침을 올바르게 이해하여 리(理)의
철학의 기반을 닦았으며, 주돈이의 태극 개념이 철학적으로 매우
중요하다고 보았기 때문이다. 주희는 심지어 자신의 스승 이동(李 )마저도
도통의 맥에 포함시키지 않았는데, 이동이 리의 철학의 발전에 기여한
바가 없다고 판단했기 때문이다. 주희 시대 이후로 유학자들은 도통의
맥에 주희까지 포함시켜 대략 다음과 같이 이해했다. 복희-신농-황제-요-순-우-탕-문/무-주공-공자-안자/증자-자사-맹자-주돈이-정호/정이-주희.
물론
이러한 도통은 도통의 맥에 등장하는 인물들이 각자 다음 사람에게
실제로 가르침을 전했음을 뜻하지는 않는다. 예컨대 맹자보다 1,000여
년 이상 후대의 인물인 주돈이나 정호, 정이가 맹자로부터 직접
가르침을 전해 받을 수 없는 일이다. 결국 도통이란 실제의 역사적인
도의 전수 과정이 아니며 어디까지나 후대의 유학자들, 특히 신유학자들이
재구성한 사상적, 철학적 의미의 전수 과정이다. 신유학자들은 자신들의
리의 철학이 유교의 역사 전체의 맥락 안에서 정통적인 가르침으로
자리잡게 되기를 바랐던 것이다.
한편 도통 개념이 불교의
법맥 전수 과정을 모방한 것이라는 주장도 있다. 불교에서는 뛰어난
승려가 제자에게 가르침을 전수하고 다시 그 제자가 자신의 제자에게
가르침을 전수하고 하는 과정을 무척 중시했다. 그러나 도통에는
불교에서 법맥의 전수를 상징하는 사가나 불경 등의 구체적인 징표가
없다는 점, 이미 언급했듯이, 도통은 실제의 역사적인 전수 과정이
아니라는 점 등을 상기할 필요가 있다. 요컨대 신유학에서 말하는
도통은 철학적, 사상적인 필요에 따라 재구성된 것이며, 이 점에서
불교의 법맥 전수와 다르다. 더구나 신유학자들이 학문 활동을 본격적으로
시작한 11세기 이후 중국 불교계에서는 법맥의 전수 문제가 그다지
중시되지 않았다. 따라서 신유학자들이 불교의 법맥 전수 과정을
모방하여 도통 개념을 만들었다고 보기는 힘들다. 목록으로
|
