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*정좌를
통한 수양
진헌장(陳獻章: 1428-1500)은 문을 걸어 잠그고 몇
년 동안 경서 공부에 전념했지만, 별다른 진전이 없었다. 이에 춘양대를
짓고 그곳에서 매일 정좌 수행에 전념했고, 몇 년이 지나 비로소
큰 깨달음을 얻을 수 있었다. 진헌장의 학문은 이처럼 정좌를 위주로
한 수양에 있었다. 그는 이렇게 말한다.
'리(理)의 번거로움을
버리고 내 마음의 간략함을 구하여 정좌만 했다. 그렇게 오랜 동안
정좌한 뒤에 내 마음의 본체가 드러나는 것을 깨달았으며, 성인이
되는 공부가 바로 여기에 있음을 알았다. 나로부터 배우고자 하는
사람에게 나는 무엇보다도 먼저 정좌하도록 가르쳤다.'
*마음
안에서 구하라
정좌는 내 마음 바깥의 사물이 아닌 내 마음 안에서
깨달음을 구하는 일이 된다. 외향적인 공부가 아니라 내향적인 공부,
자신의 마음을 다스리는 공부를 중시한 셈이다. 진헌장은 이렇게
말한다. '학자는 책에서 구할 뿐만 아니라 자신의 마음에서도 구해야
한다. 책에 있는 것을 얻는 것이 아니라 나에게 있는 것을 얻는
것이다. 나 자신의 입장에서 책을 본다면 온전하게 얻을 수 있지만,
책으로 나 자신을 넓히고자 한다면 책을 덮는 순간 아무 것도 남지
않게 될 것이다.'
진헌장의 이러한 입장은 정(靜)보다는
경(敬)을 강조한 주희의 입장과 다소 다르다. 진헌장에 따르면 주희가
정을 거의 말하지 않고 경을 강조한 것은, 자칫하면 선학, 즉 불교에
빠질 것을 염려했기 때문이다. 이에 비해 진헌장은 유학과 불교의
근본적인 차이점을 분명하게 이해하고 있다면 정을 위주로 하는
수양을 멀리할 필요가 없다.
*스스로 깨달아 얻어라
정호,
정이 형제와 주희 이후의 유학은 성인이 되는 것을 목표로 삼는
유학이다. 성인이 된다는 것은 성인의 가르침이 담겨져 있는 유교
경서만을 열심히 공부한다고 해서 도달할 수 있는 목표가 아니다.
무엇보다도 스스로의 힘으로 자기 자신 안에서 도를 깨달아 얻어야
한다. 유교 경서를 그 방향을 제시해줄 수 있을 뿐, 성인 되기를
실현시켜 줄 수는 없다. 진헌장은 스스로 까달아 얻음, 즉 자득(自得)에
대해 이렇게 말한다.
'성인으로부터 배우지 않을 수 없지만,
궁극적으로는 다른 사람으로부터 배우는 태도를 극복해야 한다.
성인을 따라 배워야 할 필요가 있기는 하지만, 성인이 되기 위한
노력은 결국 그 본래의 출발점인 자기 자신에서부터 시작해야 한다.
스스로를 성인과 비교하기만 하는 한, 우리는 결코 성인이 될 수
없다.'
*명대 심학의 선구
경서 연구나 저술 활동보다는
철저하게 스스로의 마음 안에서 도를 찾고자 하는 진헌장은 명대
심학(心學)의 선구로 평가받기도 한다. 그는 주희를 비롯한 송대
유학자들을 존경하고 그 가르침을 대체로 따르는 편이었지만, 한편으로
이렇게 말했다. '송대 유학자들의 말은 너무 엄격해서 싫다. 보고
듣는 것에 집착하여 참된 것을 보지 못하게 하면서 이래라 저래라
떠들어대기 때문이다.'
진헌장이 보기에 사물과 일에 나아가
그 하나 하나의 이치를 궁구한다는 주희의 격물치지의 공부는, 차츰차츰
쌓아나가는 공부에 속한다. 이에 비해 진헌장 자신은 차츰차츰 쌓아나가서는
이룰 수 없는 공부, 말로는 미처 전하기 힘든 공부의 경지를 중시했다.
이러한 진헌장의 태도에서 '마음 밖에는 이치가 없다'는 왕수인의
심학의 모습을 미리 볼 수 있는 셈이다.
메모: 평생 관직에
나아가지 않은 진헌장은 특히 말년에 이르러 자연에 침잠하여 흥취를
즐기는 생활을 중시했다.
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