유인원, 공룡, 로봇은 인간의 스승(1)

지금은 TV에서 볼 수 없지만 어렸을 적 <포켓몬스터>에 필적할 만한 일본 만화영화 중 하나가 <요괴인간 뱀, 베라, 베로>였다. 지금도 그렇지만 TV 만화의 대부분은 일본에서 만든 것을 번안하여 소개한 것인데, 최근에 인터넷 서핑 중 '다음 카페'에서 이 영화의 일부를 관람할 수 있었다. 어릴 적에는 몰랐지만 만화 영화가 시작될 때마다 반복되는 문구가 꽤나 인상적이었다.

그것은 요괴인간을 설명하는 구절인데, 하나의 세포에서 (지능을 가진) 세 종류의 생물인 인간, 동물 그리고 요괴인간이 나왔다는 것이다. 하지만 요괴인간 벰, 베라, 베로는 인간보다 더 선하다. 지독히 인간이 되고 싶어하는 어쩌면 피노키오를 닮은 이들 요괴는 인간을 괴롭히는 나쁜 요괴들을 무찌르면서 선을 행한다. <요괴인간> 시리즈에는 겉모습은 괴물이더라도 선과 악이 공존하며, 인간들 역시 선과 악이 공존하는 존재라는 것을 암시한다. 어쩌면 수많은 만화 영화들이나 영화 속에서 인간을 대신해 주인공이 되는 다른 존재들은 바로 이러한 인간성의 양면을 암시하는 것인지도 모르겠다.

유인원과 공룡의 메시지
올 여름 최대의 화제작 중 하나는 1968년 작 <혹성탈출>을 다시 만든 팀 버튼의 <혹성탈출>이었다. 이 시리즈는 인간 대신 원숭이들이 미래를 지배하는 사회를 보여주고 있다. 그런데 인간이 핍박당하는 이 미래사회는 반드시 악한 것일까. 인간 중심주의로 보면 그렇지만 원숭이들의 국가가 반드시 나쁜 것은 아니다. 권력을 잡기 위한 암투가 벌어지고 있기는 하지만 이곳에서도 인간을 도우려는 선한 사람 아니 원숭이들이 있다. 행성에 불시착한 레오 대위는 고위 관리의 딸인 한 유인원의 도움으로 원숭이들의 도시를 탈출하여 금지된 곳에 이른다. 그곳에서 레오 대위는 인류가 멸망한 미래를 발견하게 된다.

1968년 작에서도 그랬지만 원숭이들이 나누는 대사에는 인간을 경멸하는 듯한 말투가 많다. 냄새가 난다, 더러운 것들, 싸우기만 하는 것들 등. 유인원들은 인류의 속성을 한치의 양보도 없이 꼬집는다. 그 화살은 고스란히 인류가 보여준 태도이다. 동물을 향해, 타인을 향해 내뱉는 적대적인 말은 이 시리즈를 통해 사람들에게로 돌아온다. 그래서 <혹성탈출> 시리즈는 완성도를 떠나서 그 자체로 가볍지 않은 경고를 담고 있다. 개인적으로 이 영화는 1968년 작이 더 경이로운데, 마지막 장면에서 주인공(찰턴 헤스턴)이 모래에 파묻힌 자유의 여신상을 보며 절규하는 장면은 최고의 공포였다.

그가 누빈 행성이 바로 그토록 귀환하고 싶은 지구였다는 사실은 핵전쟁으로 멸망한 인류의 미래에 경악하고 절망하는 모습을 담고 있기 때문이다. 폭스사에서 몇 년 전 새로이 비디오로 출시되었으니 비교해서 보면 흥미로울 것이다. 인간의 경악하는 얼굴은 올 여름 여기에서 그치지 않는다. 미래가 유인원이 지배하는 것은 그럴 수 있다고 하더라도, 인류가 존재하기 이전에 진짜 지구를 장악했던 주인을 만날 때 한 과학자의 얼굴은 일그러진다. 올 여름에 선보인 <쥬라기 공원3>는 흥미가 많이 감소되었지만 여전히 공룡들을 통해 인류의 현재를 경고하고 있다. 그것은 <쥬라기 공원> 시리즈의 골자를 이루는 이야기 전개이다.

자연을 거스르는 인간에 대한 경고
첫째 사람들이나 과학자들은 돈이나 명성을 목적으로 자연의 흐름을 거스르는 행위 즉 공룡을 부활시키거나 길러내고 있다. 둘째, 일부 지각 있는 사람들이나 과학자들이 이러한 행위를 경고하며 위협에 말려든다. 셋째, 통제를 할 수 없게 된 공룡에 의해 사람들이 죽어가고 위협을 피해 달아난다.

항상 반복되는 이 요소에는 자연을 통제할 수 있다는 인간의 오만이 담겨 있다. 개인적으로 일부 기상학자들이 주장하는 화학약품으로 비를 내린다거나 바람을 일으킬 수 있다는 실험과 주장에 당혹감을 느끼는데, 그 유용성에도 불구하고 국지적으로 시행하는 기상변화가 어쩌면 지구 전체 대기의 시스템을 망가뜨릴지 모른다는 생각을 영화평론가 답지 않게 해 본 탓이다.그것은 <쥬라기 공원>에서 강조되는 카오스 이론의 법칙을 따른 것이다. 이 시리즈에 등장하는 카오스 이론에 따르면 자연의 진화는 예측 불가능이며 당연히 통제 불가능이다.

서울 상공 위에서 나비의 날개짓 한 번이 몇 년 뒤 태평양 상공에서는 폭풍우로 변해버릴지 모르는 것 아닌가. 자연의 흐름을 거스르는 인간의 인위적인 작용이 어떠한 결과를 초래할지는 뻔한 일이다. 그것은 <쥬라기 공원>의 유전공학과 인류의 오만이 자신을 궁지에 몰아넣은 것과 같은 결과를 초래할 수 있다. 이쯤 되면 유인원이나 공룡들이 영화 속에 등장해 우리의 무지를 깨우쳐 주는 것이 무섭기 보다는 오히려 고맙다. 하긴 제인 구달과 같이 영장류와 평생을 함께 한 학자들의 책을 펼치면, 그들이 우리의 미래를 보여준다는 사례는 넘쳐난다. 그녀의 말대로 지구상에 존재하는 인간 외의 생명들은 인류가 미래 속으로 들어갈 수 있는 열쇠인 것이다. 목록으로