해리 포터에 대한 생각

최근 <예수의 마지막 유혹>(마틴 스콜시즈 감독)이 한 기독교 단체에 의해 상영저지를 당했다. 유명한 카잔차스키의 원작을 바탕으로 예수를 인간적으로 해석한 이 영화는 과거에도 기독교 단체에 의해 상영 저지를 당한 바 있다.

<해리 포터>는 유럽문화의 잡종성을 내포

물론 이러한 견해는 일부 단체의 의견이다. 케네시스라는 기독교 문화 단체는 이 영화를 지지하는 성명서를 내고, 자신들의 사이트에서 공방전을 벌이고 있다. 한국 사회에서는 종교적 문제가 야기되면 상영이 되지 못할 소지가 크다. 해리 포터로 논쟁이 야기됐던 영국, 미국, 독일의 문화적 분위기와는 사뭇 다른 것이다. 만약 해리 포터가 시비에 휘말렸다면 결과는 어땠을까.

<해리 포터와 마법사의 돌>은 오락영화의 외피를 둘렀지만 등장하는 가치관이나 소재는 서구 문화의 한 흐름을 보여준다. '마법사의 돌'은 원래 연금술에서 말하는 '현자의 돌'을 지칭한다. 영화와 책에서도 대강의 유래가 설명되어 있는 현자의 돌은 서구 문화사의 뒤안길에서 지적 열정과 관심을 불러일으켜 왔다. 종교학자인 멀치아 엘리아데, 정신분석학자인 칼 쿠스타프 융을 비롯하여 연금술과 현자의 돌에 관한 지적인 탐구는 여러 학문을 통해 검토되어 왔다. 물론 기독교가 지배적인 서구의 역사 속에서 현자의 돌과 연금술은 이단시되어 왔던 것도 사실이다.

올해 9월 영국의 세인트 메리 초등학교의 교장 캐롤 루크우드는 학교 도서관에 '해리 포터' 시리즈를 금서로 지정한 바 있다. 그는 해리 포터가 성서의 정신에 위배된다고 말한다. "성서는 마법사와 마귀, 그리고 악마의 존재가 위험하다."고 경고한다는 것이다. 또한 영국의 전통적인 교구를 대표하는 켄터베리 성당 관계자들 역시 '해리 포터' 시리즈에 등장하는 이방 종교의 이미지를 경고했다.

계급과 혈통 우선주의 시각도 존재

하지만 이러한 움직임을 오히려 이상하다고 생각하는 반대 입장들도 있다. 최근에 <해리 포터의 영성>이라는 책을 펴낸 트리니티 신학교의 학장 브리저 교수는 '해리포터'는 아주 심오한 기독교의 메시지를 담고 있다고 주장한다. 그가 이러한 근거로 내세우는 것은 '해리 포터 시리즈' 만큼이나 유명한 영국 판타지 문학의 절정을 구가하는 C. S. 루이스의 <나르디아 연대기>와의 비교를 통해서이다.

루이스는 영국의 유명한 기독교주의 작가인데, 그의 메시지와 유사하게 '해리 포터' 시리즈 역시 복음의 메시지를 전하는 판타지물의 구현이라는 것이다. 희생, 자비, 사랑을 강조하는 해리 포터의 메시지는 고스란히 기독교의 세계관을 재현해 내고 있으며, 원작자인 J.K. 롤링은 지극히 도덕적인 작가라고 평가한다.

이러한 해석은 '해리 포터'를 둘러싼 문화적 관심과 해석의 다양성을 보여주는 실례이기도 하지만 무엇보다도 '해리 포터'가 기독교와 이교도의 문화를 아우르는 다양한 유럽 문화의 잡종성을 내포한 흥미로운 작품임을 증명해 주고 있는 것이다. 굳이 기독교적 입장에서만 해석하는 것 자체가 편중된 시각이 아닐 수 없다. 오히려 '해리 포터' 시리즈를 두고 제기되는 중요한 비판은 종교가 아니라 계급성이다. 가장 큰 비판은 이 소설이 '명문 기숙학교 이야기'의 변형한 작품이란 점이다. 11살 생일에 해리 포터는 전형적인 영국의 엘리트 학교를 재현하는 호그와트 마법학교 입학 허가서를 받는다.

또한 소설 속에서 가장 중요한 갈등의 원인이 되는 것이 바로 혈통의 문제이다. 고귀한 핏줄은 타지 못했으나 노력하는 머글(인간) 출신 헤르미온느의 좌절은 마법 세계에서도 서열이 엄존함을 암시한다. 반대로 해리 포터는 좋은 혈통을 타고나 마법 세계에서 승승장구하는 영웅이 되지 않는가. 혹자는 이것을 대영제국 시절의 혈통주의의 반영이라고 한다. 충분히 설득력 있는 비판이다. 불온하게도 '해리 포터 시리즈'는 제국주의적 시각과 귀족주의적 시각을 대변하는 판타지 문화 상품이라는 것이다. 외피에 있는 종교적 문제를 인식하는 것이 중요한 것이 아니라 해리 포터를 제대로 이해하기 위해서는 이러한 숨은 이데올로기를 파악하는 것이 필요하지 않을까. 목록으로