돈 세이 워드

<돈 세이 워드>는 <양들의 침묵>에 필적하는 서브 플롯의 짜임새로 다양한 대중영화의 매력에 다가가지는 못한다. 전작 <키스 더 걸>에서도 드러나듯 게리 플레더의 연출 솜씨는 드라마를 깊게 만들기보다는 다양한 인물 묘사로 장르의 관습을 비틀고 영역을 한 뼘 정도 넓히는 데 유용한 것 같다.

숫자를 말하지 말라고?

추수감사절 아침, 정신과 전문의 네이선(마이클 더글러스)은 자신의 딸이 유괴되었음을 알게 된다. 그들이 원하는 것은 어제 정신병동에서 만난 환자 엘리자베스(브리타니 머피)로부터 어떤 '숫자'를 알아내는 것이다. 네이선은 다리에 깁스를 한 아내를 남겨둔 채 딸을 구하기 위해 정신병동으로 향한다. 그러나 엘리자베스의 마음을 열고 악당 패트릭(숀 빈)이 원하는 것을 얻기란 쉬운 일이 아니다. 네이선에게 주어진 마감시간은 오후 5시. 그는 엘리자베스와 함께 병원을 빠져나와 과거의 기억을 쫓아 사건현장으로 향하고 악당들 역시 그들을 쫓기 시작한다.

고전 스릴러와 다양한 장르의 만남

<돈 세이 워드>는 단순한 스릴러물이 아니다. 은행에서 보석을 탈취하는 오프닝 시퀀스만 보면 전형적인 (액션)범죄 드라마이고 청소년 정신과 전문의 네이선이 엘리자베스와 첫 대면을 하는 대목은 사이코 드라마의 한 장면을 고스란히 옮겨놓았다. 그뿐이 아니다. 딸을 납치한 유괴범에게 당당히 맞서는 네이선의 모습은 유괴 드라마 <랜섬>에서 아버지 역을 맡은 멜 깁슨이 보여준 도발적인 행위를 연상시킨다. <돈 세이 워드>는 동시대 할리우드의 다양한 스릴러물을 흡수하면서도 추수감사절 하루 동안 뉴욕과 하트섬을 오가는 긴박한 시공간의 압축으로 드라마의 긴장감을 유지하고 있다. 등장인물의 유형도 다양하다. 전체적인 흐름은 10년 전 은행을 털던 일행의 배신으로 천만 달러 가치의 붉은색 다이아몬드를 얻지 못한 패트릭이 보석을 되찾기 위해 벌이는 복수와 탐욕의 드라마지만 그 과정에서 유괴범과 대결하는 정신과 의사, 정신과 의사와 대립하는 배신자의 딸, 연쇄살인사건을 추적하는 여형사 등 다양한 인물이 그물처럼 얽혀 사건의 흥미를 더한다.

<돈 세이 워드>는 에드가상을 수상한 바 있는 추리작가 앤드류 클라반의 동명 소설을 원작으로 삼았다. 에드가 앨런 포의 이름에서 빌려온 이 상은 오랫동안 추리작가의 요람 구실을 해왔다. 추리물과 스릴러 장르는 <돈 세이 워드>를 연출한 게리 플레더의 장기이기도 하다. 국내에서는 불행히 비디오로 직행한 <키스 더 걸> 역시 정신과 전문의들과 여성 컬렉터와의 한판 승부를 다루었으며, 92년 선댄스 영화제에서 <에어 타임>이란 한 시간짜리 사이코 스릴러로 격찬을 받고 이 분야의 신성임을 예고한 적이 있다. 그가 본격적으로 상업영화와 인연을 맺은 것은 독특한 갱스터 무비였던 95년작 <덴버>였다. <덴버>는 칸 영화제에 가는 행운을 누리기는 했지만 대중적인 흥행으로 연결되지는 못했다. 다음 작품인 <키스 더 걸>의 경우에는 규모를 줄일 수밖에 없었다. 주연 배우들만 보아도 모건 프리먼과 당시 초짜 연기자였던 애슐리 저드가 극을 이끌었다. 하지만 게리 플레더 본연의 장르로 돌아온 탓인지 미국 내에서 <키스 더 걸>의 인지도는 꽤 높은 편이었다. 덕분에 그는 <돈 세이 워드>라는 블록버스터급 스릴러를 만들 기회를 잡았다.

주인공 마이클 더글러스의 뛰어난 연기는 게리 플레더가 이 장르 연출에 탁월하다는 것을 입증하는 또 하나의 사례다. 그는 정신과 전문의이면서도 남성적인 이미지가 강한 아버지의 역할을 유감없이 연기한다. 이런 장르의 영화에서 마이클 더글러스의 역할을 이해하는 것은 중요하다. 할리우드영화에서 가족을 구하는 아버지의 역할은 흔히 변호사나 사업가들이 담당해왔다. 의 케빈 코스트너, <랜섬>의 멜 깁슨, 해리슨 포드의 대통령 역할도 넓게 보면 이러한 범주에 넣을 수 있다. 그들은 부르주아 가족의 잘 나가는 가장인 동시에 위기를 해결하는 영웅의 카리스마도 보여주는 인물이다. 마이클 더글러스의 역할도 이 목록에 새로이 추가할 수 있을 것이다. 악당 패트릭에게 아버지를 잃은 엘리자베스를 보호하는 아버지가 되는 동시에 자신의 딸을 구하는 전형적인 아버지의 역할을 해낸다.

<돈 세이 워드>의 마지막은 억압(위기)으로부터 귀환하는 스릴러물의 전형적인 결말이다. 모든 가족이 칠면조를 요리해 먹는 추수감사절에 끔찍한 사건을 겪게 된 네이선의 가족과 엘리자베스는 사건이 종결된 후 행복한 해후를 한다. 가족의 질서를 회복하는 고전적인 할리우드영화의 결말이다. 그래서였을까. 이 영화가 9. 11 테러 이후 썰렁해진 미국의 극장가를 구원하며 박스오피스 1위를 기록한 것은 흥미롭다. 위기에서 가족을 구하는 아버지의 모습은 테러로 불안해하는 미국인들의 심리적 외상을 치유하고도 남음이 있었을 것이다.

하지만 <돈 세이 워드>는 <양들의 침묵>에 필적하는 서브 플롯의 짜임새로 다양한 대중영화의 매력에 다가가지는 못한다. 전작 <키스 더 걸>에서도 드러나듯 게리 플레더의 연출 솜씨는 드라마를 깊게 만들기보다는 다양한 인물 묘사로 장르의 관습을 비틀고 영역을 한 뼘 정도 넓히는 데 유용한 것 같다. 그런 점에서 여러 대의 카메라를 동원해 빠른 화면과 이야기의 속도감으로 밀어붙이는 <돈 세이 워드>가 세련된 감각을 지녔으면서도 다소 상투적인 고전 스릴러의 결말을 취하는 것은 예정된 일일 것이다. 목록으로