우리는 인간을 원하지 않는다

<스타워즈 에피소드 1 - 보이지 않는 위험>을 찍으며 오비완 캐노비로 출연한 이완 맥그리거는 자신이 지금 무슨 일을 하고 있는지 알 수가 없다고 짜증을 냈다. 멍청한 자세로 허공에 칼을 잡고 찌르기와 막기를 계속해서 연기해야 하는 자신의 한심한 모습에 지쳤던 것이다. 나머지 배경은 모두 컴퓨터 그래픽으로 채워지질 예정이니 실상 연기할 것도 없었을 것이다. 보기엔 근사한 영화들, 가령 <매트릭스>와 같은 작품에서 와이어 액션이 가미된 몇 장면을 제외하고는 스타들에게 필요한 것은 이미지일 뿐 더 이상 연기가 아니다.

올 여름 할리우드 블록버스터는 그것을 확인시켜준다. <툼 레이더>를 시사회장에서 보다가 웃지 않을 수 없었다. 라라 크로포트를 연기한 안젤리나 졸리의 연기가 형편없거나 액션이 약해서가 아니었다. 얼음 빙벽 속 기지를 찾아가면서도 다른 인물들과 달리 코트를 풀어 헤치고 타이트한 티셔츠 위로 가슴을 크게 드러낸 여성의 이미지가 황당해서였다. 나중에 관련 기사를 찾아보니 유독 가슴을 강조한 이 영화의 장면들에 대해 질문이 있었다. 안젤리나 졸리 역시 과도한 이미지를 인정했지만 가슴에 뽕을 넣고 흔들어대는 것은(이 표현은 필자의 첨언이다) 자신의 경우만이 아니라고 항변했다. 일리 있는 답변이지만 문제는 이러한 멍청한 표현이 <툼 레이더>의 흥미를 반감시킨다는 사실이다.

게임 역사상 가장 매력적인 캐릭터인 라라 크로포트는 자신감은 넘치지만 성적 이미지가 과잉된 멍청한 캐릭터로 영화 속에서 재 탄생을 맞이했다. 그것은 스타 이미지의 한 극단이다. 한때는 잘 나가는 연기파 배우 졸리에게도 연기보다는 만들어진 이미지가 소중한 것이다. 그런 탓인지 또 다른 게임 소재의 영화 <파이널 판타지>는 배우들은 자신들의 목소리만 빌려줄 뿐 아예 몸을 출연시키지 않았다. 등장인물마저 3D 애니메이션으로 제작한 것이다. 배우들은 이제 총파업을 결행해야 할지도 모른다.

올 여름 시장을 강타할 <슈렉>이나 <아틀란티스>와 같은 애니메이션들은 인간이 등장하지 않는 영화들이다. 여기에 <쥬라기 공원2>나 동물들이 무더기로 등장하는 <닥터 두리틀2> 등이 가세하면 애정과 경배를 바칠 대상들은 인간이 아니라 공룡, 슈렉, 사이버 인간 등과 같은 캐릭터들이라는 결론에 도달한다. 디즈니는 이미 이러한 역사에서 선구적이었고, 미키 마우스가 스타급의 배우보다 훨씬 더 오래 사랑받고 돈을 벌어들일 수 있다는 사실을 확인시켜 주었다. 무엇보다도 그들은 직업에 충실하다. 술도, 담배도, 스캔달도 일으키지 않는다.

그럼 유명 배우들은 무얼 하느냐고. 그들은 인공배우들의 성우로 출연해 아직까지 한몫 잡는 것을 게을리 하지는 않고 있다. 언젠가 그들에게 자신의 명예와 인기를 내어주어야 한다는 사실을 아는지 모르는지 모르겠지만 목소리만으로도 한 몫 챙기는 것은 사실이다. 그러나 이것마저도 불확실한 미래다. 컴퓨터 합성기술이 발달하여 가장 아름다운 목소리를 뽑아낼 수 있는 그날이 오면 모든 것은 기계를 통해 가장 보편적이고, 환상적인 현실의 목소리를 들려줄 것이 분명하기 때문이다.

인간들이 필요한 곳은 고작 그들의 모습을 치장할 시다바리의 책무이다. 그것은 할리우드 기술의 미래이고, 현재 불안하게 펼쳐져 있는 미래의 기술력이 보여주는 단상이다. 물론 많은 이들이 실직자가 되리라고 진단하는 것은 과장이지만, 캐릭터를 창조하는 몇몇 인간들은 자신을 창조주에 비유할지도 모를 일이다. 자본가와 창조주의 교묘한 만남은 이러한 방식으로 계속 진화하고 있다. 목록으로