공동경비구역 JSA : 제3의 길 속에 가려진 이데올로기

1950년대 말 최인훈의 소설 <광장>은 분단의 비극적 상황에서 한 지식인 주인공을 통해 남한도, 북한도 아닌 제 3의 길을 선택했다. 그리고 50년이 지난 후 시대의 격랑 속에 느닷없이 등장한 <공동경비구역 JSA>은 바로 <광장>의 길을 다시 한번 제시함으로서 우리를 논쟁으로 이끈다. 그것은 시대 착오인가 새로운 재해석인가.

그것은 <공동경비구역>이 이룩해 낸 성과를 비난하려는 것이 아니다. 분단을 다룬 우리의 영화들, 반공이라는 이름 아래 만들어진 무수한 전쟁, 반공 영화의 역사를 되짚어 봄으로써 '현실의 이데올로기'가 아니라 '이데올로기의 현실'을 다루는 <공동경비구역>의 화두를 곱씹으려는 것이다. 박찬욱 감독은 그 점에서 행운아다. 과거 장편들과는 달리 그의 해박한 영화 지식은 넘치지도 모자라지도 않게 화면을 채울 뿐만 아니라 시대성이 뒤따르기 때문이다.

문제는 여기서부터다. 원작 <DMZ>가 지닌 불필요한 가지들을 압축해 낸 각색과 연출력은 놀랍지만 고스란히 수용된 '중립'이라는 설정은 어떤 가치로 선택되고 변형된 것일까. 그것은 <공동경비구역>이 놓인 자리를 매김하는 일이기도 하다. 거슬러 올라가면, 한국형 블록버스터의 탄생에 주목했던 <쉬리>는 분단 이데올로기라는 상황을 고스란히 할리우드의 이분법으로 재현했다. 사랑의 감정으로 감싸안아 딱딱한 도식에서 벗어났지만 <쉬리>의 서사를 지탱한 것은 분단의 대립과 긴장이었다.

반면에 <공동경비구역>은 특공대의 등장이 아니라 중립국에 속한 '소피'라는 스위스 출신의 여성의 눈으로 사건을 풀어가기 시작한다. 아버지가 한국인이기는 하지만 남북 어느 곳에서도 서지 않은 그녀의 위치는 카메라의 눈이 자 서술자의 시선으로 관객에게 객관적 상황전달을 가능케 하는 매개체가 된다. 분단을 다룬 어떤 한국 영화도 제기하지 못했던 설정이다. 매개자로서의 화자, 매개자로서의 여성, 매개물로서의 중립적 가치라는 3박자는 과거 반공 영화가 지닌 스펙터클(구경거리)을 무장 해제시키고, 작은 이야기 속에 담긴 진실에 귀 기울이게 한다.

진실은 때론 세밀화에 가까워서 관객의 마음을 가볍게 해 준다. "김광석은 왜 그렇게 빨리 죽었어"라고 외치는 북한 병사 오경필(송강호)의 대사에, 웃음과 함께 벽이 허물어지는 것을 느끼는 것은 지난날 신파 반공영화와는 사뭇 다른 가벼운 어조이다. 송강호의 재능도 크지만 사건을 제공하는 4명의 인물을 세밀하게 묘사한 점이 큰 매력이다. 난삽하고 미궁에 빠지기 쉬운 원작과는 달리 각각의 화자를 통해 이야기를 해체하고, 재조립하여 영화적인 이야기 구조의 맛을 살린 것도 주요했다.

원작 <DMZ>는 그 점에서 진실이 밝혀지는 대목의 긴장감이 덜하지만 반복되는 장면을, 서로 다른 눈으로 진술한다는, 최근 포스트모던한 영화들의 서사 구조를 맘껏 빌려온 <공동경비구역>의 전략은 요령 있는 화술을 선보인다. 여기서 중립적 선택이란 바로 다양한 시선들을 한데 끌어 모을 수 있는 편리한 요람의 구실을 한다. 좀 어려운 용어를 선택하자면, 효과적인 '이데올로기의 발화 장치'로서 중립성은, 단순히 제 3의 길을 내세우는 수단이기보다는 다양한 시선을 개진할 수 있는 장을 마련하는 것이다.

한편으로 그것은 <공동경비구역>이 직접적으로 현실을 논하기보다는 '이데올로기의 현실'을 표현하는데 유용한 '알레고리'라는 우회로를 선택하기 때문이다. 남북 병사의 은밀한 만남이라는 하나의 알레고리는 다양하게 해석될 여지를 만들고, 벤야민이 묘사하였듯 오랫동안 사람들에게 회자될 수 있는 생명력 넘치는 상상력의 공간을 만들어 준다. 작은 우화가 '진실'이라는 무게를 짊어질 수 있는 것은 바로 이 알레고리적 상상력 때문이다. 그것은 영화의 마지막 대목에서 '사진의 알레고리'로 압축된다. 진실은 묻혀 버린 채 한 장의 사진 속에 네 명의 병사 모두를 담고, 각각의 얼굴을 보여주는 장면은 진실이 무엇인지를 열어놓는 좌표가 된다. 진부하면서도 놀랍도록 인상적인 마무리다.

<광장>의 시각을 빌어오기는 했지만 한국 영화 역사에서, 내러티브 장치로 택한 제 3의 길이라는 시도는 이제야 본격적인 임자를 만난 것이다. 이 영화의 시각적 풍부함은 제 3의 길이라는 자의적 선택마저 화해시키는 통찰력을 발휘한다. 분단을 다룬 문학사가 이루어 낸 성과에 비하면 많이 뒤떨어진 것이지만 본격적으로 소통할 수 있는 영화 언어를 만들어 낸 미덕이 돋보인다. 물론 영화를 벗어나면 여전히 '현실의 이데올로기'는 고통스럽다. <공동경비구역>을 보며 언젠가는 현실의 이데올로기마저 승화시켜줄 것을 믿는 것은 이 영화가 우리의 미래까지 담고 있기 때문이다.  목록으로