네 친구를 죽여라!(?)

비가 한 번 오고 황사가 두서너 번 지나가니, 봄 여름 가을이 몽땅 몰려있는 듯 합니다. 영화도 마찬가지입니다. <피도 눈물도 없이>, <복수는 나의 것>과 같은 하드보일드한 한국 영화가 있는가 하면, 홍상수의 <생활의 발견>과 이정향의 <집으로...>가 독특한 한국 작가 영화의 지형도를 그려내고 있습니다. 특히 <집으로...>는 개봉하자마자 대박 조짐을 보인다는 반가운 소식도 들리네요.

외화도 다양합니다. 일본에서 건너온 <배틀로얄>이 개봉을 했고, 7년 만에 국내에서 개봉하게 된 오시이 마모루의 <공각기동대>도 대기 중입니다. 그뿐이 아닙니다. 디지털로 재무장한 20주년 기념작 < E.T.>가 재등장 했는가 하면, 아카데미 영화제에서 선보인 미개봉작들도 줄줄이 대기 중입니다. 그래서 4월은 잔인한 달이 아니라 영화보기가 가장 풍성한 달 중의 하나가 아닐까 싶습니다.

이 가운데 <배틀로얄>에 대한 이야기를 해 보겠습니다. 이유는 간단합니다. 학생들이 주인공인 영화이니까요. 그리고 교육에 대한 문제도 건드리고 있으니 우선적으로 주목해야 하는 것은 당연할 듯 싶습니다. 폭력 문제로 일본 내에서도 화제가 되었던 작품이라고 하는데, 확실히 뚜껑을 열어보고 확인할 필요는 있었나 봅니다. 교육 현실을 비판한다는 이 영화의 폭력성은 분명 과도한 면이 없지는 않지만 그리 대단한 수위로 보이지는 않습니다. 우리나라 만큼이나 교육 문제에 예민한 일본 사회의 좀 극단적인 반응이 아니었나 싶네요.

실업률 15%, 1000만명의 실업자 등 극심한 사회혼란을 겪고 있는 일본. 심각해지는 학급붕괴와 범죄에 노출된 청소년들을 강력한 생존 능력의 소유자로 만들기 신세기교육개혁법(BR법)이 공표됩니다. BR법은 전국의 중학교 3학년 중에서 매년 한 학급을 선정해서 행동범위가 제한된 일반인이 없는 장소에 이송, 한 사람씩 지도와 일정의 음식, 그리고 여러 가지 무기 중 한가지씩을 나눠 주고, 마지막 한 사람이 남을 때까지 서로 죽이게 한다는 특별법이지요. 행동을 통제할 수 있는 폭파 장치가 된 특수 목걸이를 장착하고, 이 기간 동안 서로를 죽이는 서바이벌 게임을 벌이게 됩니다.

'아, 끔찍해라!'라고 말씀하실지 모르지만, 인간을 제한 조건에 가두어 놓고 실험하는 형식의 영화들은 은근히 많았습니다. 얼마 전에도 감옥에 인간을 가두고 죄수와 간수로 나누어 실험하는 독일 영화 <엑스페리먼트>가 선보이기도 했었지요. <쇼생크 탈출>과 같은 감옥 영화 역시 넓게 보아서 이런 종류의 인간 조건을 탐구하는 영화에 해당될 것입니다.

이런 종류의 영화 속에서 폭력이란 일종의 은유이지요. 학교를 귀신의 소굴로 묘사했던 <여고괴담> 시리즈처럼 말입니다. 그러고 보니 <두사부일체>에서는 학교를 조폭들의 소굴로 묘사했지요. 꼭 학교를 정공법으로 다룰 필요는 없다고 봅니다. 영화의 재미는 바로 이런 데 있는 것이니까요. 문제는 <배틀로얄>이 다루는 문제의식은 문제제기 차원에서 그치고, 정작 영화가 전개되면 볼거리에 집중된다는 것입니다. 저는 이 영화가 꽤 '팬시'하다고 비판했는데요, 여중생들의 교복 차림이나 카메라의 시선이 은근히 성적인 분위기를 자아내더라는 것입니다.

인물들 중에서 요녀에 해당하는 학생도 등장하더군요. 끝까지 살아남는 여중생 소녀는 상대적으로 여성적이고 나약한 인물이고요. 그 주인공 역시 일본의 보통 드라마에서 자주 볼 수 있는 내숭파 캐릭터입니다. <배틀로얄>은 꽤 강도높은 비판을 하는 척 했지만, 정작 주제의식 이외에 스타일이나 인물들의 표현에 있어서는 상투적이었죠. 후반으로 갈수록 맥이 빠지는 것은 당연한 일일 것입니다.

선생님 역으로는 기타노 다케시가 나옵니다. 그가 나오는 장면에서는 은근히 생기가 넘칩니다. 아마 기성 어른 사회에 대해 비판적이던 기타노 다케시의 냉소주의가 묻어난 탓일 겁니다. 하지만 냉소 이상의 것을 보여주지는 못합니다. 폭력을 통해 현실을 묘사한다는 것, 교육 현장의 은유를 통해 사회의 단면을 보여준다는 것이 생각처럼 쉬운 일은 아닐 것입니다.

하지만 일본 사회나 한국 사회나 제도와 현실의 모순은 누구나 깨닫고 있을 겁니다. 문제는 잘못 되었다고 말하는 것이 아니라 잘못된 결과가 어떤 파국을 초래할 것인지, 잘못된 결과를 어떻게 잡아 가야 할 것인지를 성찰해야 하는 것이 아닐까요. 어른들은 잘못되어 있고, 아이들은 미래를 짊어지고 있다. <배틀로얄>은 평범한 것을 평범하지 않게 말하려고 애쓴 작품 같습니다. 다음과 같은 역할 바꾸기는 어떨까요. 아이들은 잘못되어 있고, 어른들은 미래를 짊어지고 있다. 스스로가 해야 할 일이 보이지 않습니까? <배틀로얄>의 결론처럼 미래는 아이들의 것만이 아니라 우리 모두의 것입니다.  목록으로