[주역]은 기본적으로 점을 치기 위한 책이다. 굳이 '기본적'이라는 표현을 쓴 까닭은, 그것이 점치기 위한 책이면서도 동시에 고도의 철학적 함축을 지니고 있기 때문이다. 점을 쳐주고 돈을 받는 일을 하는 곳, 속칭 점집의 간판이 무슨 무슨 '철학원' 또는 '철학관'으로 되어 있는 것도 결국 [주역]이 지닌 철학적 성격을 염두에 둔 결과라 하겠다. 중국 고전들 중 적지 않은 수가 그렇듯이, [주역] 역시 그 저자나 정확한 성립 연대를 확정할 수 없다. [주역]은 전설상의 인물 복희(伏羲)가 팔괘(八卦)를 나누고, 신농(神農)이 이것을 다시 64괘로 나누었으며, 주나라의 문왕(文王)이 괘에 대한 설명을 덧붙였고, 그 아들 주공(周公)이 다시 설명을 추가하여 성립되었다고 한다. 하지만 이러한 성립 연원은 어디까지나 전설의 영역에 가깝다. 어느 특정인 한 사람의 저작이기보다는, 여러 사람들에 의해 오랜 세월에 걸쳐 이룩된 문헌이라는 것이 정설이다. [주역]은 문자 그대로 '주나라의 역'이라는 뜻인데, [역경](易經)이라는 말로도 일컬어진다. [주역] 그리고 [역경]에서 '역'이라는 글자가 도마뱀의 모습을 본뜬 글자라는 주장도 있다. 도마뱀의 몸 빛깔이 잘 변한다는 점에서, 변화한다, 바뀐다는 의미의 '역'이라는 글자가 탄생했다는 주장인 셈이다. [주역]이 인간 세상과 우주의 변화를 주제로 하고 있다는 점에서, 그러한 주장에 일리가 있다고 볼 수도 있다. 실제로, [주역]의 영어 번역본 제목은 대부분 Book of Changes, 그러니까 '변화에 대한 책'이다. [주역]을 처음
대하는 사람은 그 구성이 무척 복잡하게 느껴질 것이다. [주역]은 본문
부분과 해설 부분으로 크게 나누어 볼 수 있다. 본문 부분을 '경'(經)이라
하고, 해설 부분을 '전'(傳)이라 한다. 경 부분은 다시, 우리가 태극기에서
볼 수 있는 상징적인 부호인 괘 64개와, 괘 각각에 첨부되어 있는 괘사(卦辭)
및 효사(爻辭)로 이루어져 있다. 괘사는 해당 부호 전체에 대한 설명이고,
효사는 각 부호를 이루는 6개의 선(끊어져 있는 선을 음효(陰爻) 끊어져
있지 않은 선을 양효(陽爻)라고 한다.) 각각에 대한 설명이다. 이러한
괘사와 효사를 통칭하여 계사(繫辭)라고 한다. 다음으로, 해설
부분이라고 할 수 있는 전은 모두 10편으로 이루어져 있는데, 이 때문에
[주역]의 전 부분을 십익(十翼)이라는 말로 일컫기도 한다. 사마천(司馬遷)이
집필한 역사서 [사기](史記)에 따르면, 십익은 공자가 직접 저술했다고
한다. [주역]의 내용은
단순히 앞날의 일을 미리 점치는 데에 머무르지 않는다. 무엇보다도
그것은 도덕적인 가르침을 담고 있다. 바꾸어 말하면, 단순히 '앞으로
이런 일이 이렇게 일어날 것이다'라고 예언하는데 그치지 않고, '그런
일을 당할지도 모르니, 또는 그런 상황에 처하게 되면 각별히 유념하여
이렇게 대처하고 행동하라'는 가르침을 준다. 예를 들어 경의
첫 부분, 그러니까 64괘 중에서 6개의 효 모두가 끊어져 있지 않은 첫
번째 괘인 건위천(乾爲天)에 대한 괘사는 다음과 같다. '건(乾)은 크게
통하는 법이니, 곧고 바르면 이로우리라'. 점을 친 결과 이 괘가 나오면
점괘를 물은 사람의 희망이 크게 통할 것이나, 묻는 사람의 동기가 올바르고,
그 올바름이 계속해서 지속되어야 한다는 말을 듣게 된다. 이 괘뿐만
아니라 대부분의 괘 및 그 괘에 대한 해설에서 우리는, 각자가 처한
상황에서 어떻게 행동해야 올바른 것인지에 대한 가르침을 얻을 수 있다. [주역]은 유교(儒敎)에서
경전의 하나로 존중되면서, 많은 유학자들이 그것에 대한 해설을 시도했다.
그 가운데 조선 시대의 유교에 지대한 영향을 미쳤던 중국의 유학자
주자(朱子)는 [주자어류](朱子語類)에서 이렇게 말했다. '점을 치는
것은 의혹을 끊기 위해서이다. 인간의 도리에 비추어 보아 어떻게 행동해야
할 것인지 확실한 일에 대해서는 점을 칠 필요가 없다. 바른 일로서
길이 두 갈래로 나뉘어 있을 때에만 점을 치는 것이다. 나쁜 일, 개인적인
욕심과 관련한 일에 대해서는 결코 점을 쳐서는 안 된다.' 동아시아의 옛 사람들이 [주역]에 대해서, 그리고 [주역]으로 점을 치는 일에 대해서 어떻게 생각했는지 잘 알 수 있을 것이다. 어떤 특수한 상황에 처하여 과연 어떻게 해야 지금의 상황에 지혜롭게 그리고 무엇보다도 올바르게 대처하는 것인지 확신이 서지 않을 때, 바로 그럴 때 [주역]을 통해 점을 쳤던 것이다. 이렇게 본다면, 오늘날 무슨 무슨 철학관이라는 간판을 달고 영업 중인 곳에서 치는 점은, [주역]의 본래 정신과는 별 상관이 없는 경우가 적지 않다 하겠다.목록으로 |