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우리는 열심히 일하는 사람이 그에 합당한 대가를 받아야 한다고 생각한다. 그리고 법을 어긴 사람이 응분의 처벌을 받아야 한다고 생각한다. 쉽게 말해서, 착한 사람이 복을 받고 악한 사람이 벌을 받아야 한다고 생각하며, "정의는 반드시 이긴다"고 믿고 싶어한다. 하지만 현실이 어디 그런가? 열심히 일하지 않고 부동산 투기로 일확천금을 번 사람들이 우리 주위에는 적지 않다. 그에 비해서 수십 년 동한 한 직장에서 열심히 일해온 사람이 별다른 이유도 없이 하루아침에 해고당해 거리로 나앉기도 한다. 그뿐인가. 법을 어기고서도 갖가지 부정한 방법을 동원하여 처벌을 피하는 사람들도 적지 않다. 세계의 어느 한 쪽에서는 앙상하게 뼈만 남은 굶주린 어린이들이 하루에도 수 천명씩 세상을 떠나고, 또 다른 한쪽에서는 너무 많이 먹어 살이 찐 사람들이 어떻게 하면 살을 뺄 수 있을지 사뭇 심각하게 고민한다. 이렇게 보면 우리가 살고 있는 세상은 적지 않은 모순을 안고 있는 것 같다. 그렇다면 중국 공산화 혁명을 달성한 모택동이 문제 삼고자 한 현실의 모순은 무었이었을까? 그것은 당연히 모택동 당시의 중국 사회가 안고 있는 모순이었다. 우리 나라와 마찬가지로, 중국 역시 일본 제국주의와 서구 열강 세력의 침탈에 시달리고 있었다. 또한 인구의 대부분을 차지하고 있는, 열심히 일하는 농민들은 굶주림과 가난에 시달리고 있었고, 집안 대대로 내려오는 토지와 재산을 상속받은 사람들은 손끝하나 놀리지 않고 호화롭게 살 수 있었다. 모택동은 바로 그러한 현실의 모순을 바로잡고 싶어했다. 모택동의 "실천론"에는 그의 또 하나의 유명한 글 "모순론"과 함께, 모택동 당시의 중국 사회가 안고 있는 모순을 진단하고 그것을 바로잡기 위한, 모택동 나름의 구상이 담겨져 있다.
구체적으로 말하면, 땅을 갈아 농작물을 키우고, 가축을 기르고, 고기를 잡고, 열매를 거두면서, 인간은 자연의 규칙성과 법칙을 깨달아 나간다. 그러한 체험을 통해 인간은 자연에 대한 이론을 세우고, 그 이론을 바탕으로 다시 자연 속에서 노동을 통해 삶을 보다 풍요롭게 만들어 나간다. 꼭 들어맞는 적절한 비유는 아니지만, 이렇게 말할 수 있을지도 모른다. 내 눈앞의 종이 한 장을 그냥 바라보고 종이에 대해서 생각한다고 해서 종이를 알 수 있는 것은 아니다. 나는 종이를 집어 들고 이리 저리 흔들어 볼 수도 있고, 찢어 볼 수도 있으며 접을 수도 있고, 구겨버릴 수도 있다. 그러한 과정을 통해 나는 종이의 성질에 대해서 '정말로' 알 수 있다. 모택동의 표현을 빌리면, 사회적 실천을 통해서 앎 또는 이론이 실증되고, 다시 그렇게 실증된 이론은 다시 새로운 실천을 통해서 그것이 과연 진리인지 검증 받아야 한다. 이러한 과정을 통해서만이 인간은 진정한 앎에 도달할 수 있다고 보았던 것이다. 결국 모택동은 이론에만 집착하는 사람들과 실천 경험에만 집착하는 사람들을 모두 비판하고, 이론과 실천, 앎과 행함이 끊임없이 서로 영향을 주고 받아야 한다고 역설한 셈이다. 이러한 모택동의 "실천론"은 결국 마르크스주의 '이론'이라는 서양 사상에 바탕을 두면서도, 당시 중국 사회가 안고 있는 현실적인 모순 및 그것을 해결하려는 '실천' 경험을 동시에 충분히 고려했다는 의의를 지닌다. 이에 따라 모택동은 당시 중국 공산당 내에서 자신의 입지를 강화하고 결국 중국 공산화에 성공할 수 있었다. 사람들이 모여 사는 사회라면 어느 곳, 어느 시대에서든지 모순을 있기 마련이다. 과연 우리가 살고 있는 오늘날, 우리 사회가 안고 있는 모순은 무엇일까? 사회의 모순을 정확히 진단하고 그것을 해결해 나가려는 노력, 그것은 책상머리에 앉아 궁리하는 것만으로도, 아무 생각없이 분주하게 뛰어다니는 것만으로도 가능하지 않다. 단순히 머리 속의 지식이라면 과연 그것을 참된 지식이라고 할 수 있을까? 내가 무엇을 안다고 하더라도, 그것을 실제 삶 속에서 실천하지 않는다면, 과연 그것을 안다고 할 수 있을까? "실천론"은 "모순론", "신민주주의론" 등과 함께, '80년대' 우리 나라의 사회 변혁 운동 진영에서 각별한 주목의 대상이 되기도 했다. 일종의 마르크스주의의 토착화 같은 것을 모색하는 사람들에게는, 중국의 고유한 사회 현실과 실천 경험에 바탕을 두고 마르크스주의를 재해석 또는 적용하려는 모택동의 이론적, 실천적 노력이 각별한 의의를 지녔을 법하다. 목록으로 |
