헝가리 출신의 과학자, 철학자인 폴라니는 독일을 거쳐 주로 영국에서 활동했다. 의학, 물리학, 화학 등의 분야에서 저명한 과학자이기도 했으며, 맨체스터 대학에서 사회과학 담당 교수로 재직하기도 했다. 전방위적인 활동을 전개한 만능의 학문인이라고 할 수 있다. 이 책은 그의 영국 더렘 대학 강연 내용을 담은 것으로 1946년에 출간되었다. 덕성여대 이은봉 교수(종교학 전공)의 번역서는 서론을 새롭게 추가한 1964년판을 저본으로 한 것이다. 사실상 우리 나라에서 처음 번역, 출간된 폴라니 저서이기도 하다. (1960년대에 출간된 "자유의 논리"가 있기는 하지만, 폴라니의 본령이라 할 수 있는 과학철학 관련 내용을 별로 포함하고 있지 않다.) 제목에서도 느낄 수 있지만, 폴라니는 이 책에서 과학을 과학 자체로만 다루지 않고 어디까지나 인간과 사회의 맥락 안에서 거론한다. 제1강 '과학과 실재'에서는 귀납주의적 과학관을 비판한다. 과학적 발견에서 실험 및 관찰의 중요성을 과대 평가해서는 곤란하다는 점을 역설하고 있다. 이와 관련하여 그는 이른바 암묵적 요인 또는 암묵적 지식이 과학에서 중요한 역할을 한다고 보았는데, 과학적 발견이란 정해진 규칙, 엄밀한 규칙에 입각한다기 보다는 게슈탈트 심리학의 분석 대상으로서의 인지와 유사하다고 본다. 직선적, 누적적 과정이 아니라 비선형적이고 총체적인 과정임을 강조하는 셈이다. 제2강에서는 과학이 객관적이라는
통념을 비판하여, 이른바 과학 공화국의 복잡한 구조를 분석한다. 과학자
사회에서 스승과 교과서가 권위를 지니고 .영향력을 발휘하는 양상을
문제삼고 있는데, 이러한 발상은 결국 과학철학이 과학사회학적 전망으로
향하기 위한 하나의 중요한 계기였다. 유명한 토마스 쿤도 이런 측면에서
폴라니로부터 적지 않은 영향을 받은 것으로 알려져 있다.
번역자 이은봉 선생은 과학과 종교에 대한 책으로 오인하여 이 책의 번역을 맡았다고 고백하는데, 끝머리에서 폴라니가 자신의 입장이 결국 신을 지향하는 것이라고 밝히고 있다는 점을 고려한다면, 이은봉 선생의 오인이 그렇게 심각한 오인은 아니라 하겠다. 폴라니의 문장력이 뛰어나기는 하지만, 기본적으로 전문적인 과학철학 도서로 분류할 수 있기 때문에 그렇게 쉽게 읽을 수는 없다. 친절하게도 이은봉 선생이 폴라니의 생애와 사상에 대해서 간략하게나마 설명하고 있다. 이 책이 출간된 이후 제법 여러 해가 지났지만, 아직까지 폴라니의 사상은 소문으로만 떠돌고 있는 느낌이다. 그의 대표적인 저작들이 번역, 출간되어야 할 것 같다. 현재 번역, 출간되어 있는 책으로 "자유의 논리"(한동섭 옮김, 대한교과서, 1963), "지적 자유와 의미"(정승교 외 역, 범양사, 1992) 등이 있는데, 역시 그의 주저라 할 Personal Knowledge: Toward a Post-Critical Philosophy (University of Chicago Press, 1962)가 번역되어야 할 것이다. (이 책의 제목을 보통 "개인적 지식"이라고 번역하곤 하는데, "인격적 지식"이라는 말이 보다 적합한 번역어가 아닐까 한다.) 한편 양질의 과학 관련 교양 도서(이른바 신과학 관련 도서를 포함하여)를 다수 출간해 온 범양사 출판부가 최근 들어와 사실상 활동을 중단한 상태라고 알고 있는데, 안타까운 일이다. 폴라니의 이 책도 현재 유통되고 있는 것이 마지막이 될 가능성이 크다. 목록으로 |
