Jean Honoré  Fragonard(1732-1806)의 '책 읽는 소녀'

1776년의 작품이며, 캔버스 유화, 세로 0.811m 가로 0.648m. 1961년 이후 미국 워싱턴 D.C의 국립미술관(The National Gallery of Art) 에 소장되어 있다.

장 오노레 프라고나르의 '책 읽는 소녀' (1776년)

장 오노레 프라고나르는 1732년 4월 5일 그라세에서 태어난 프랑스 화가로, 로코코 미술의 대표적인 화가들 가운데 한 사람으로 자주 거론된다. 18세 때부터 파리에서 장 밥티스트 시메온 샤르딘에게 사사했으나, 프라고나르 특유의 스타일을 완성할 수 있었던 것은 그 다음 스승, 프랑수아 부셰 덕분이었다. 1750년대에 6년 동안 이탈리아에서 그림 공부를 했으며, 그곳에서 베네치아의 지오반니 바티스타 티에폴로의 영향을 받은 것으로 알려져 있다. 1765년 이후부터 로코코 미술 양식에 충실한 그림을 그리기 시작했으며, 그의 대표작들도 대부분 이 시기 이후의 것들이다. 프랑스 대혁명(1789~1799)으로 프라고나르는 재정적으로 파탄 지경에 이르게 된다. 프라고나르로부터 그림을 구입하는 고객들, 그러니까 귀족들이 몰락했기 때문이다. 루이 15세와 16세의 궁정에서 각광받는 화가였으니 당연한 일이다. 이른바 앙시엥 레짐(Ancien Regime) 및 로코코와 불가분의 화가였던 셈. 혁명 이후 프랑스에서는 신고전주의가 대두되는 분위기였지만, 프라고나르는 새로운 양식, 새로운 사회 분위기에 적응하지 못했고, 1802년 8월 22일 파리에서 빈곤과 무관심 속에 쓸쓸하게 세상을 떠났다.

등장 인물은 오른 손으로 가볍게 책을 쥐어 든 옆모습인데, 책읽기에 완전히 빠져 있다. 아마도 창가에 앉아서 책을 읽고 있는 것 같다. 얼굴과 몸이 빛을 받고 있으며, 벽면에 희미한 그림자가 보이기 때문이다. 레몬 빛깔의 드레스를 입고 있는데, 깃은 흰색이며 엷은 자색이 섞인 리본 장식이 몸통, 목, 머리 등에 두루 엑센트를 주고 있다. 따뜻한 갈색 톤이 베개의 푹신함과 따뜻함을 느끼게 해준다. 인물의 내밀한 순간을 포착하여, 어떤 의미에서는 인물의 내면 또는 지극히 사적인 시간에 화가가 개입하는 듯한 그림이다. 붓텃치가 다양한데, 드레스는 노란색과 흰색을 섞어가며 무척 진하게 그렸고, 이에 비해서 배게는 텃치가 느슨한 편이다. 깃 부분은 붓의 손잡이 부분으로 세밀하게 표현했다. 전체적으로 볼 때, 내밀하고 고독한 행위로서의 책읽기를 잘 표현했다는 느낌이 든다. 찰나적인 순간의 매혹을 잘 표현하곤 한다는 프라고나르에 대한 평가가 이 그림에서도 유효하다 하겠다. 책 읽기의 매혹! Book & Arts