궁리닷컴> Do You Know>역사상 가장 많은 책을 출간한 작가는?

소설(小說)이라는 말은 소(小)라는 글자에서도 그렇지만, 부담 없는 즐거움을 주는 가벼운 읽을거리라는 인상을 주곤 한다. 소설을 뜻하는 영어 단어 novel에서도 어느 정도 사정은 마찬가지인데, 사전을 찾아보면 그 단어는 '새로운, 신기한, 참신한, 진기한, 희한한, 이상한' 등의 뜻을 지니고 있다. novel은 본래 라틴어의 novus 그러니까 현대 영어로 new에 해당하는 말에서 비롯되었다. 라틴어에서 이탈리아어를 거쳐 영어로 들어오게 된 단어이기도 한데, 문자 그대로 짧은 이야기(小說)을 뜻하는 이탈리아어 novella가 novel이라는 영어 단어의 중시조가 된다. (novella는 이탈리아이면서도 영어 사전에 등장하는데, 소품(小品), 이야기, 중편 소설 등의 의미를 지니는 것으로 되어 있다.) novella는 옛날부터 전해 내려오는 이야기가 아니라 새롭게 창작된 이야기를 담고 있는, 비교적 짧은 분량의 산문을 뜻하는 말이다. 고전적인 작품의 되풀이나 그것을 각색, 변용한 이야기에만 익숙해져 있던 사람들에게 novella는 실로 새로움 그 자체였던 것.

그렇다면 역사상 최초의 소설은 무엇일까? 어려운 질문임이 틀림없다. 소설을 어떻게 정의하느냐에 따라서 다양한 대답이 가능하기 때문이다. 혹자는 1007년에 일본의 무라사키 시키부(紫式部: 978?~1026?)라는 여성이 집필한 겐지모노카타리(源氏物語 ;일본 사이트)를 역사상 최초의 본격적인 소설로 꼽기도 한다. (한국어판 <겐지이야기>)

서양의 중세에는 왕과 기사들의 영웅담을 이야기하는 많은 소설들이 있었다. 이후 16세기 후반에 이르러 이른바 왕, 공주, 기사들이 등장하는 로망스 대신에 서민이 등장하는 소설이 대두되기 시작했다. 그런 종류의 소설로 최초의 것은 1554년에 스페인에서 출간된 작자 미상의 Lazarillo de Tormes인데, (스페인어 텍스트) 자신의 주인을 속이면서 험난한 세상을 헤쳐 나가는 한 가난한 소년에 대한 이야기이다. 이 작품은 스페인에서 영화화되어 1960년 제10회 베를린영화제 금곰상을 수상하기도 했다. 한편 1950년대 일단의 프랑스 작가들이 이른바 반(反)소설(anti-roman)이라는 것을 내놓기도 했는데, 그들은 전통적인 소설이 마치 TV 드라마처럼 현실과 세상을 그럴 듯하게 포장하여 내놓기에 급급하다고 주장했다. 반소설 작가들은 삶과 세상의 순간적이고 세부적인 측면을 무척 강조하며, 전통적인 소설의 방법과 형식을 파괴하고 성격, 줄거리, 객관묘사, 심리분석 등을 무시한다. 비슷한 시기에 프랑스 작가들이 내놓은 실험소설로 이른바 누보로망(nouveau-roman)이 있다. 근대 소설 개념 자체를 부정하는 신소설로, 줄거리의 모호함, 심리묘사의 부정, 등장 인물의 해체등을 특색으로 한다.

한편, 역사상 가장 많은 소설을 쓴 작가는 바로 올 2000년 5월 21일에 세상을 떠난 여성 작가 바바라 카트랜드(Barbara Cartland: 1901~2000)로 알려져 있다. 그녀는 1923년에 첫 소설 Jig-Saw를 발표한 이래 1964년에 자신의 100번째 소설 The Flame of Love를 내놓았고, 평생 동안 무려 723권의 작품을 출간했다. 그녀의 작품들은 36개 언어로 번역되어 총 10억 부 이상이 팔렸다고 한다. 아마도 역사상 최대의 베스트셀러 작가라고 할 수 있을 것이다. 그녀의 작품은 대부분 19세기를 무대로 한 로맨스이며, 덕분에 그녀는 '로맨스의 여왕'(Queen of Romance)으로 불리기까지 한다. 1983년에는 한 해 동안 26권의 책을 집필, 출간하여 기네스북에 세계 신기록 보유자로 등록되기도 했는데, 당시 그녀는 일주일에 한 편 꼴로 작품을 발표하기도 하여 세상을 놀라게 했다.

그녀의 남동생 앤소니와 로날드는 모두 2차세계대전 중 1940년 덩케르트 전투에서 전사했는데, 특히 로날드는 2차세계대전 중 전사한 최초의 영국 의회 의원이기도 하다. 그녀의 아버지 버트람 역시 1차세계대전 중에 전사했다. 영국의 충신 집안이라 하겠는데, 바바라 자신은 정치적으로 보수당의 입장을 적극 지지했다. 사회 활동에도 열심이어서, 1960년에는 영국보건협회 창립을 주도했고, 특히 간호사 및 조산사들의 처우 개선 활동, 노인복지 개선 활동에도 적극적이었다. 영국 내 집시들의 인권과 처우 개선에도 관심을 기울였고, 그녀의 노력으로 결국 세계 최초의 공식적인 집시 캠프가 영국에 설치되기도 했다.

1927년에 Alexander George McCorquodale과 결혼(1964년 사망)했고, 이에 따라 남편의 전처 소생인 Raine McCorquodale의 어머니가 되었다. 이 Raine가 스펜서 백작부인(Raine McCorquodale Spencer)이며, 찰스 황태자의 부인이었던 고 다이애나 스펜서의 의붓어머니가 된다. 바바라 카트랜드는 말하자면 고 다이애나 스펜서의 외조모가 되는 셈. 첫 남편과 이혼한 바바라는 남편의 사촌인 Hugh McCorquodale(1963년 사망)과 1936년에 재혼하여 세상을 놀라게 하기도 했다. (그녀는 Barbara McCorquodale라는 이름으로 작품을 출간하기도 했다.)

Barbara Cartland
1901~2000

작품 목록

왼쪽 그림은 일본의 국보로 지정되어 있는 '겐지모노가타리 에마키'(源氏物語繪卷)의 일부분. 시대에 따라 여러 에마키가 있지만, 현재 고도(五島) 미술관에 소장되어 있는 왼쪽 그림의 에마키가 시기적으로 최고(最古)의 것으로 알려져 있다. 한편 겐지모노가타리 영역본은 미국의 저명한 일본학 연구자 에드워드 사이덴스티커의 번역으로 나와 있다. 사이덴스티커는 이산출판사에서 출간된 <도쿄이야기>의 저자.