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좋은 글 하나 "다함이 없는 우주 속에서 인생이란 무엇일까? 다만 하루살이 벌레나 아침이슬과 같은 것일지도 모른다. 결국 우리가 앞을 향해 나아갈 수 있는 거리도 보잘 것 없이 짧으리라. 그렇다면 또 괴로움과 즐거움이란 무엇일까? 그것은 무엇엔가 도달하는 것에 달려있지 않고, 전적으로 자기 자신에게 달려있다. 바로 이 점을 분명히 깨닫는다면, 인생에서 무엇인가를 얻어내지 못하는 사람이란 있을 수 없다. 학문에서도 마찬가지여서, 무언가 성과를 이루지 못하는 사람이란 있을 수 없다. 어떤 사람은 이렇게 말하리라. 영원한 우주에는 완결의 시기가 없을진대, 우리 인간은 어찌하여 모든 운동을 정지하여 행위를 포기하지 않고, 무엇인가를 이루려고 애쓰는가? 그렇게 하는 것은 헛된 일이 아닌가? 결코 그렇지 않다. 인간은 태어나면서부터 끊임없이 움직이는 존재이며, 동작의 본능 같은 것을 지니고 있다. 옷을 입고 밥을 먹으려면 부지런히 몸을 움직여야 하지 않던가. 이왕 인생이 움직이지 않으면 안될진대, 어찌하여 우리들이 기뻐하고 좋아하는 것, 우리가 해야 한다고 생각하는 것을 해서는 아니 될 것인가. 우리들의 최후의 광명은 물론 몇 천만년, 몇 억만년 후에 있다. 그러나 우리들의 책임은 한 번 뛰어서 단숨에 목적지에 도달하는 것일 수 없다. 우리들의 목적지는 하루하루 다가오는 것이다. 요, 순, 우, 탕, 공자, 맹자 등은 그들의 인생 역정에서 길게는 하루를 가고, 짧게는 몇 치를 가서, 그것이 쌓여 비로소 인류의 오늘의 상태에 도달한 것이다. 우리들은 지금 한 치이든 한 자이든 전진하기만 하면 된다. 그것은 현재와 장래의 인류를 위하여 우리가 회피할 수 없는 책임이다. 공자는, '선비의 마음은 넓고 굳건하지 않으면 안되는 것이니, 마땅히 해야 할 책무는 무겁고 가야할 길은 멀기만 하기 때문이다. 어짊을 자신의 소임으로 삼으니 어찌 무겁지 않으랴. 죽은 후에나 말 것이니 어찌 멀지 않으랴'라고 말했다. 우리는 길이 멀어서 끝내 도달하지 못할 것을 깨닫고도, '죽은 후에야 그만둔다'는 생각으로 노력해야 한다. 이야말로, 공자가 말한 '안될 것을 알면서도 하고야 마는'(知其不可而爲之) 경지이리라. 바로 그 될 수 없음을 알면서도 해야 할 일이기에 하는 것이다. 그렇게 노력한다면, 우리의 삶에는 어느덧 봄기운과 같은 생기가 깃들게 된다. 만일 그렇지 않고, 될 수 있는 일이냐 아니냐 따위부터 따진다면, 감정과 의지는 어느덧 바깥 사물와 일에 얶매여 괴로움과 즐거움이 다만 이해득실에 의해 좌우될 것이며, 마땅히 해야 할 허다한 일을 하지 않고 저버리게 된다. 이렇게 된다면, 과연 우리 인간이 그 어느 것에서 산다는 즐거움을 누릴 수 있단 말인가!" 이상의 글은, 양계초의 음빙실문집(飮氷室文集, 臺灣: 文化圖書公司, 1970)에 수록되어 있는 '중국학 연구를 위한 큰길 둘'(治國學的兩條大路)이라는 글의 일부이다. 본래 남경(南京) 대학 학생회의 초청으로 이루어진 강연의 내용이다. 한편, 양계초(梁啓超:1873~1929)는 중국의 학자 및 정치가로서, 광동성 출신이다. 호는 임공(任公)이며, 강유위(康有爲)에게 사사했고, 고증학, 육왕학, 서학(西學), 공양학에 정통했다. 변법자강 운동에 전념하다가 무술정변이 실패 한 뒤, 일본으로 망명했고, 신해 혁명 이후 중화민국의 사법총장을 지냈으며, 1920년에 유럽 여행에서 돌아 온 뒤, 사회 활동에서 물러나 저술과 교육에 전념했다. 근대 중국 최대의 온건 개혁론자, 계몽가로서, 다음 세대 중국의 지식인들에게 가장 큰 영향을 미친 인물이기도 하다. 목록으로 |
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