사관의 직필

수준 높은 예술 출판물로 유명한 열화당 출판사가 올해로 창립 30주년을 맞이했다. 1971년부터 출판 활동을 시작하여 지금까지 600여 종의 책을 출간했다. 특기할 만한 것은 30주년을 기념하기 위해 <아름다운 영혼을 가진 예술을 위하여: 열화당 예술출판 30년의 작은 기록>이라는 작은 책자를 발간했다는 사실이다. 출판사의 연지(年誌), 역사, 시기별로 정리한 '열화당이 걸어온 길', 총도서목록, 그 동안 열화당을 거쳐간 직원들을 담은 '열화당 사람들 등' 열화당이라는 한 출판사의 세세한 역사를 담고 있다.

그것이 특기할 만 한 사실인 까닭은, 우리 나라 출판계 역시 우리 사회의 다른 부문과 마찬가지로 이른바 기록 문화가 정착되어 있지 못하다는 현실 때문이다. 물론 20년 이상의 역사를 지닌 출판사가 비교적 드물다는 현실도 한 몫 거든다. 그러나 역사의 길고 짧음은 별 상관이 없다고 볼 수도 있다. 시작한 지 10년이 못 된 출판사들 가운데, 출판 활동과 관련한 모든 사항들을 꼼꼼하게 정리해 놓은 곳이 과연 얼마나 될까? '꼼꼼하게 정리하는 것'은 접어 두고라도, 자사에서 발간한 도서 목록이나 홍보물, 자사 출간 도서를 소개하는 언론 매체 기사 등이라도 빠지지 않고 챙겨 놓은 곳이 과연 많을까?

챙겨 봄직한 것들로는 무엇이 있을지 한 번 생각해 본다. 도서 목록, 출간한 도서, 출판 기획안, 기획 회의 자료, 홍보물(신문 광고, 전단, 기타 판촉물 등), 언론 매체 기사, 거쳐간 직원들의 신상 정보와 근황, 인연을 맺은 필자와 번역자, 번역서 저작권 계약 서류, 저자와의 인세 계약 서류, 거래 원장, 기획회의나 회식, 야유회 기타 다양한 모임의 모습을 담은 사진, (사무실을 몇 차례 옮겼다면) 예전 사무실 주소, 독자로부터의 편지, 번역서의 원서.....기타 등등 정말 많다. 여간 신경 써서 챙겨놓지 않으면 몇 년이 흐르는 동안 기억 저편으로 사라져 갈 것들이 적지 않다.

출판사의 역사는 출판 기업 하나의 사사(社史) 차원을 넘어서, 한 시대의 문화와 지식의 흐름을 반영하기 마련이다. 모르긴 해도 위에서 언급한 '챙겨 봄직한 것들'만이라도 꼼꼼하게 챙겨 놓는다면, 반세기 정도만 지나도 만만치 않은 사료적 가치를 지니게 될 것이다. 출판사를 운영하는 사람이 먼 미래를 내다보는 일이, 단지 출판사의 매출액 규모 성장을 내다보는 일에 머물러서는 곤란하다. 사관(史官)의 엄정한 직필(直筆)을 두려워하는 군주의 심정, 그와 비슷한 것이 필요하다. (예컨대 사재기 혐의에서 자유롭지 못한 몇몇 출판사들이 경우, 그 역사가 앞으로 얼마나 이어질지는 모르지만 오래 이어간다고 해도 과연 그것이 자랑스런 역사가 될 수 있을 것인지..... .)

역사의 무게란 별다른 것이 아니다. 내 주위의 가장 일상적인 것들, 비근한 것들을 꼼꼼하게 챙기고 정리하는 것에서부터 무게가 쌓이기 시작한다. 여기에서 물리적인 시간의 짧고 오래됨은 문제가 되지 않는다. 돌이켜보고 성찰한 하루의 역사가 그렇지 못한 수 백년의 역사보다 훨씬 더 깊고 무거운 법이다.   ( 2001년 10월 9일) 목록으로
 

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