한여름 밤의 꿈

나는 인구 10만이 안 되는 중소 규모 도시에 산다. 뜻한 바 있어 다니던 직장을 그만 두었다. 당분간은, 평소 바쁘다는 핑계로 못 읽던 책도 읽고, 여행도 다니고, 아침 운동도 하고, 친구들도 만나면서 지낼 요량이다. 이른바 재충전 기간을 갖고 새로운 마음, 새로운 몸, 새로운 지식으로 새로운 일에 도전해보고 싶다. 물론 걱정도 많이 했다. 자칫하면 게을러져서 몸과 마음이 직장에 다니던 때만 못해지면 어떻게 하나 하는 걱정.

그러나 당초의 계획대로 충실하게 보내고 있다. 바로 내가 사는 도시의 도서관 때문이다. 오전 9시에 그곳으로 '출근'하면 먼저, 내가 구독하는 신문 이외의 신문들을 인터넷을 통해 읽는다. 요긴한 내용의 기사는 가지고 간 디스켓에 텍스트 파일로 저장하기도 한다. 그리고 9시 30분부터 미리 작성해 둔 독서 계획표에 따라 책을 읽는다. 오전에는 e-business 분야의 신간이나 유명 기업인의 자서전을 주로 읽는다. 그리고 오후에는 국내외 작가의 소설이나 고전 작품을 주로 읽는다. (사실 이 시간이 가장 좋다.) 시원한 에어컨 바람이 더위를 잊게 해주지만, 가끔은 바깥 공기를 마시러 나가지 않을 수 없다.

책을 읽다가 눈이 피곤해지면 도서관의 음악감상실에 들러 원하는 음악을 듣기도 한다. 고전음악부터 최신 가요까지 웬만한 곡은 다 갖추어져 있다. 그리고 e-business 분야 도서를 읽다가 눈길을 끄는 아이템이 있으면 즉시 도서관 안의 PC를 통해 인터넷으로 관련 자료를 찾는다. 돈을 주고 개인이 구입하기에는 버거운 국내외 씨디롬 자료도 풍부하다. 어제도 새로운 인터넷 비즈니스 모델 하나를 건질 수 있었다. 도서관 안의 식당에서 점심 식사를 마친 뒤 무료로 제공되는 음료수를 마시며, 그 모델이 우리 나라에서도 적합할 것인지 한참을 궁리했다.

그 궁리에 도움이 되는 신간 하나가 생각났고, 그래서 도서 신청서를 작성하여 도서관 사서에게 제출했다. 현재는 그 책이 없지만 사흘 안에 구입하여 갖추어 놓겠다는 친절한 대답을 들었다. 매번 이런 식이니 출판사에 미안한 마음도 조금 들지만, 모든 도서관이 이런 식이니 그리 크게 미안할 것은 없다. '좋은 책'을 내기만 하면 비록 서점에서 많이 팔리지는 않아도 출판사가 손해를 보지는 않는다. 도서관 납품만으로 제작비용과 인세를 충당하고 약간의 이익을 볼 수 있으니 말이다. 이렇게 말하고 보니, 출판사를 시작해보고 싶은 생각도 든다. 문제는 '얼마나 좋은 책을 내느냐' 하는 것.   

직장인들을 위해 밤 11시까지 도서관을 개방하지만, 나는 보통 오후 5시에 집으로 향한다. 하지만 어떤 날은 저녁에도 도서관에 머무른다. 매주 두 차례씩 열리는 강좌 때문이다. 이 지역 대학과 도서관이 공동으로 여는 강좌인데, 물론 무료이며 내용도 좋다. 특히 경영학과 교수가 진행하는 '새로운 비즈니스 환경' 강좌에는 빠지지 않는다. 이 지역 기업인들의 얼굴도 많이 볼 수 있다. 그 강좌 참석자들이 만든 독서회에 가입해 볼까 생각 중이다. 여름마다 도서관 광장에서 열리는 '한 여름 밤의 콘서트'도 빠질 수 없다.

정말 다행이다. 대통령 선거는 물론이거니와, 지방자치단체의 각급 선거에서도 후보자들은 이제 앞다투어 지역 도서관 예산  및 시설 확충을 내세운다. 저마다 지역 도서관과 관련한 새로운 아이디어를 짜내는 모습인데, 허황된 공약으로 쓴웃음을 짓게 만드는 일도 없지 않다. 지역에 5년 이상 거주한 주민들에게 도서관 전용 좌석을 주겠다느니 하는.... . (나도 자격이 있는 셈인데, 솔직히 귀가 솔깃하다.)

이상은 그야말로 '한 여름 밤의 꿈'이다. 대통령께서 기회만 있으면 역설하시는 지식정보국가에 살게 된 미래의 어느 대한민국 국민의 이야기이다.목록으로
 

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