양 날개

이른바 한국출판인회의(회장 한길사 김언호 사장)의 정식 출범이 출판계의 화제가 되고 있다. 1998년 11월에 결성된 이래 수 차례 문화관광부에 사단법인 설립허가 신청을 냈으나 반응이 없자, 결국 정보통신부에서 설립허가를 받아냈다고 한다. 민음사, 한길사, 푸른숲 등 국내 굴지의 단행본 출판사를 포함한 총 310개 단행본 출판사들이 회원사라고 한다.

물론 독자의 입자에서는 그다지 중요한 소식은 못된다. 솔직히, 출협이든 출회든 좋은 책 많이 출간하면 그만 아닌가 하는 것이 일반 독자들의 심정일 것 같다. 기존의 대한출판문화협회(회장 예림당 나춘호 사장)가 전집류, 아동물, 교과서, 교재 위주의 출판사 위주로 운영되던 현실에 대한 (순수?) 단행본 출판사들의 반발이라고도 하고, 어떤 신문에서는 '출판계의 양분'이라는 표현까지 동원한다.

문화관광부가 아닌 정보통신부에서 사단법인 허가를 받은 사실에 각별한 의미를 부여하는 목소리도 들린다. 이른바 정보화, 디지털화 시대에 출판 부문이 보유하고 있는 다양하고 풍부한 콘텐츠의 잠재적 가능성을 인정받은 셈이라고도 하고, 실제로 북토피아 웹사이트를 통해 전자책 분야에 적극적으로 진출하고 있는 출판인회의 측의 시각도 그런 것 같다. 출범까지의 속사정이야 어떻든지, 단행본 출판사의 이익 단체 성격을 넘어서 진정으로 출판 문화 창달에 기여하는 다양한 활동을 전개해주었으면 하는 바람도 가져본다.

명색이 출판/도서 전문 웹사이트를 표방하는 궁리닷컴의 입장에서 한 가지 우려되는 것은, 디지털, 전자책, 콘텐츠, 이런 등속의 키워드가 한국출판인회의의 키워드로 자리잡게 되지나 않나 하는 점이다. 물론 그런 키워드는 무척 중요하다. 더구나 개별 출판사 입장에서는 도저히 진행시키기 어려운 프로젝트를 집단적인 차원에서 보다 효과적으로 기획, 집행할 수 있을 터이니, 그런 키워드를 단행본 출판사들이 보유하고 있는(또는 앞으로 보유하게 될) 오프라인 콘텐츠와 결합시키는데 무척 요긴한 역할을 하는 단체가 될 수 있을 법도 하다.

다만, 그런 등속의 키워드가 아닌, 보다 기본적이면서도 중요한 키워드가 너무나 많다는 사실도 잊지 말아 주었으면 한다. 예를 들어서 해방 이후 지금까지 별로 나아진 점이 보이지 않는다는 평가를 받기도 하는 출판 유통의 문제 같은 것 말이다. 이른바 출판 유통 체계의 전근대성, 낙후성을 개선하려는 집단적인 노력이 출판인회의를 통해서 이루어질 수 있다면, 그것이야말로 앞서 언급한 키워드(물론 부분적으로는 유통 전산화라는 측면에서 관련이 깊기도 하다.)의 구체화보다 훨씬 더 의미 있는 일이 될 것이다. 공공 도서관의 도서 구입 예산 확충과 출판 관련 제도, 법령의 정비 같은 문제도 기본적이면서도 무척 중요한 사항에 속함은 물론이다.

출판인회의 핵심 회원사들이 그렇게까지 어리석다고 생각하지는 않지만, 전자책이 기존의 도서 유통 시스템을 대체할 수 있는 '황금알을 낳는 거위'라고 판단하고 그것에 출판인회의의 모든 역량을 집중시키는 일은 없었으면 한다. 그리고 또 하나. 국내의 대표적인 단행본 출판사들이 대부분 참여했다고는 하지만, 310개 회원사라는 숫자는 전체 단행본 출판사의 숫자(물론 개점휴업 상태의 출판사들이 무척 많기는 하지만)에 견주어 볼 때 아직까지는 소수라고 할 수 있다.

단행본 출판계를 선도적으로 이끌어 나가는 것(올바른 방향이라면)은 좋은 일이지만, 회원사의 이익뿐만 아니라 회원이 아닌 다수 출판사들의 입장과 처지까지도 헤아리는 성숙한 자세를 보여주기를 진심으로 바란다. 그런 자세를 유지할 때, 출판인회의가 명실상부하게 '모든 출판인들의 회의'로 성장할 수 있을 것이다. (이런 점은 이미 잘 알고 계시리라 믿는다.) 아울러서, '출판계의 양분'이라는 표현이 지니는 모종의 부정적인 뉘앙스, 그러니까 출판계 내부의 두 세력 간의 무슨 알력 같은 것으로 인식되는 일은 없어야 할 것이다. 출협과 출회가 양쪽 날개를 이루어 출판계 전체가 다만 높이 비상하기만을 바랄 뿐이다.목록으로
 

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