eduCommerce

적당한 번역어가 떠오르지 않는다. 그냥 에듀커머스라고 해야 할 것 같다. 이 개념은 notHarvard.com에서 창안한 것으로(아예 eduCommerce Company를 표방하고 있다. 홈페이지를 방문해보면 알 수 있지만, 이 회사는 일종의 '지식 거간꾼'이라고 할 수 있다. 직역하면 '하바드가 아닙니다 닷컴'이라 하겠는데, 무척 시니컬한 뉘앙스를 풍긴다.), 교육적 효과를 지닌 콘텐츠(소정의 교육 과정 형식을 지닌 코스웍 개념의)를 통해 기업 웹사이트에 보다 많은 방문객을 끌어들이고, 일단 방문하게 되면 보다 오랜 시간 머무르게 하는 효과를 거둔다는 개념이다. 많은 방문객과 그들이 머무르는 시간의 연장은 결국 수익 모델의 집행에 유리하게 작용하기 마련이다.

반스앤노블이 얼마 전부터 notHarvard.com의 지분을 일부 인수하여 반스앤노블닷컴 웹사이트에 온라인 대학을 개설했다. 요컨대, 무료로 다양한 분야의 교육 과정 콘텐츠를 서비스하게 된 것이다. 물론 정규 학위 과정은 아니며, 일종의 평생 교육과 직장인 재교육 및 사내 교육 등을 결합한 과정에 가깝다고 할 수 있다. 반스앤노블은 그 과정에 필요한 각종 교재를 판매하게 된다. (필요하다면 반스앤노블 자체적으로 교재를 제작하기도 할 계획이라고 한다.) 에듀커머스에 대한 notHarvard.com 측의 설명을 자세히 보면 이렇다. (홈페이지 내용을 편역한 것임.)

낫하바드닷컴은 강력하면서도 새로운 세일즈 및 마케팅 무기를 구사합니다. 우리는 그것을 에듀커머스라 부릅니다. 에듀커머스는 무료 온라인 교육을 통해 기업과 고객의 보다 밀접한 관계를 창출하고, 브랜드의 힘을 강화시키며, 결국 수익을 증대시킵니다.

어떻게 하느냐고요? 지식의 이전이야말로 모든 상거래의 기초라는 이해를 바탕으로, 저희 낫하바드닷컴은 새롭게 떠오르는 에듀커머스 시장에서 독보적인 위치를 점해왔습니다. 구체적으로 말씀드리자면, 각 분야의 전문가들이 진행하는 무료 강의라는 형태로, 사용자 기반의 온라인 학습 센터를 구축해왔던 것입니다. 많은 고객들이 새로운 지식을 습득하게 될수록, 기업이 얻는 것도 늘어나게 됩니다. 유익한 내용의 교육 콘텐츠에 매료된 고객들은 기업의 웹사이트를 보다 자주 방문하고 보다 오래 머무르게 됩니다. 결국 기업의 브랜드 입지를 강화시키고, 고객과의 보다 친밀한 관계를 창출할 수 있습니다.

이러한 입지와 관계가 상품 및 서비스 판매의 효율성을 높여주는 것은 당연합니다. 이렇게 간단히 표현할 수 있을 것 같군요. 파는 사람은 가르칠 필요가 있고, 사는 사람은 배울 필요가 있다. 투자자문회사 메릴린치의 세계성장연구소 책임자 마이클 모가 최근에 말했습니다. 에듀커머스는 "낫하바드닷검의 파트너가 되는 기업들과 그 기업들의 고객들이 모두 이익을 보는 윈윈 효과를 가져온다."

이상과 관련하여 우리 나라와 미국의 인터넷 광고의 차이를 생각하지 않을 수 없다. 미국의 인터넷 광고는 정보 제공에 주안점을 두는 것이 보통이라고 한다. 이에 비하여 우리 나라의 인터넷 광고는 대부분 상품 홍보 자체에 주안점을 두고 있다고 한다. 물론 그 정보라는 것도 결국은 상품 정보라 하겠지만, 에듀커머스 개념을 대입시켜 생각해 보면, 그 차이가 더욱 분명해진다. 에듀커머스도 결국은 많이 팔기 위한 술책 이상이 아니라고 할 수 있겠지만, 그것이 술책이든 무엇이든 고객 입장에서는 유익한 정보와 지식을 무료로 습득할 수 있는 기회가 되는 셈이니, 낫하바드닷컴 측의 설명대로 사이트 방문 횟수와 머무르는 시간이 늘어날 수밖에 없다.

매우 적절한 유비라고 하기는 힘들지 몰라도, 이것을 떠돌이 약장수에 견주어 볼 수 있을 것 같다. 각종 묘기와 걸쭉한 입담으로 관중들에게 제법 오랜 시간에 걸쳐 엔터테인먼트를 제공하고, 적절한 타이밍을 잡아 본래의 목적, 그러니까 엉터리 약을 판매하는 것이다. (요즈음에는 도시 변두리 지역의 소규모 빌딩 지하나 천막 같은 곳에서 무명 가수들이 공연을 하고 건강보조식품을 판매하는 경우를 자주 볼 수 있기도 하다. 물론 관중의 대부분을 차지하는 할머니, 할아버지들이 '속아서' 물품을 구입한 나머지, 나중에 큰 문제가 되는 경우도 많다.)

에듀커머스 개념을 좀 더 확장시킨다면, 콘텐츠커머스, 그러니까 B2C 웹사이트라면 다양한 종류의 콘텐츠를 웹사이트를 통해 서비스해서 방문자 숫자를 증가시키고 방문자 충성도도 높이는 전략이 가능할 것 같다. 요컨대 비단 교육적인 콘텐츠만이 아니라 엔터테인먼트 콘텐츠를 포함한 다양한 콘텐츠가 모두 커머스와 결합할 수 있다는 것이다. 우리 나라에서는 인터넷 서점의 경우가 (그 특성상) 콘텐츠커머스 개념에 가까운 서비스를 집행하고 있는 것 같다. 그러나 인터넷 서점이 콘텐츠커머스 또는 에듀커머스를 집행할 수 있는 구체적인 방식은, 단순히 도서 내용을 자세히 소개하고 책과 관련한 콘텐츠를 제공하는 정도에 머무르고 있는 지금에 비해서 훨씬 더 다양하다. (여러 가지 아이템이 떠오르지만, 정리된 구상이 아니기에 섣불리 밝히지는 못하겠다.)

한편 출판사로서는 에듀커머스 또는 콘텐츠커머스에 대해서 이중적인 위치에 있다고 할 수 있다. 요컨대 에듀커머스의 콘텐츠를 생산할 수 있는 주체임과 동시에, 스스로 에듀머커스를 집행할 수 있는 주체이기도 하다. 전자의 경우는 전통적인 출판 활동이 바로 콘텐츠 생산 활동이기 때문에 문제 될 것이 없지만, 후자의 경우는 막대한 예산이 소요되는 일이라 보통 규모의 출판사로서는 섣불리 기획, 집행하기 힘든 측면이 있다.

한편, 에듀커머스 개념에서 주의해야 할 점은 아예 교육 사이트를 표방하는 곳과의 차이점이다. 에듀커머스는 교육 콘텐츠 자체의 판매를 목적으로 하는 것이 아니기 때문이다. 예를 들어서 말한다면, 청소년 층을 주요 고객으로 하는 웹사이트(청소년을 대상으로 물품을 판매한다던가 하는)가 청소년들에게 소용이 닿는 다양한 콘텐츠를 서비스한다면, 그리고 그 콘텐츠가 교육적인 내용을 담고 있다면 그것은 에듀커머스에 속한다. 그러나 아예 대학입시 교육 콘텐츠를 '파는' 웹사이트는 에듀커머스 또는 콘텐츠커머스 개념을 적용할 수 없다. (후자에 속하는 웹사이트라면, 청소년을 대상으로 물품을 판매하는 웹사이트와 전략적 제휴 관계를 설정하는 것도 좋을 것이다. 지분 참여나 판매 수익의 일정 부분을 나눈다던 하는 식으로... .)

국내의 대표적인 인터넷 (검색) 업체 가운데 한 곳에서 최근에, '재미있지 않으면 인터넷이 아닙니다'라는 모토를 각종 매체 광고에서 내세우고 있다. (그 기준에 따른다면 궁리닷컴은 인터넷이 아닐지도 모르겠다. 물론 재미에도 여러 가지가 있지만.) 그러나 에듀커머스 개념에 따른다면, '배울 수 없다면(또는 가르칠 수 없다면) 인터넷이 아닙니다'라고 해야 올바르다. 섣부른 예측일지도 모르지만, 시간이 갈수록 에듀커머스 개념은 우리 나라에서도 일반적인 추세가 될 것이다. 그러한 추세에 출판계가 지금부터라도 대비해야 할 필요가 있다고 생각한다. 에듀커머스 또는 콘텐츠커머스에서도 역시 중요한 것은 콘텐츠의 질이다. 명심하지 않을 수 없는 것은 역시, A good book is a powerful internet contents!

(여러 모로 궁리해 보았는데, 역시 섣불리 밝히기에는 너무나 설익다. 막연하지만 그 중 한가지. 전문성을 갖춘 필자나 번역자들을 많이 확보하고 있는 출판사일수록 에듀커머스 환경에서 유리하다. 그리고 오프라인 책을 출간하면서 그 콘텐츠 재사용권과 관련한 계약, 그러니까 온라인, 디지털 포맷으로 책의 내용을 바꾸어 서비스할 때 해당 출판사 측이 우선권을 갖는다는(쉽게 말하면 책은 A출판사에서 내고 그 책의 내용을 디지털화 한 콘텐츠는 다른 곳에서 서비스하는 일을 방지하기 위해.) 계약 조항을 추가시켜야 할 것 같다.

에듀커머스와 관련하여 대학이 지닌 가능성이 크다. 최근 몇몇 대학이 연합하여 설립하고 있는 온라인 대학 자체는 물론이거니와, 대학이 보유하고 있는 전문 연구 인력을 활용하여 기업과 전략적 제휴관계를 맺고 에듀커머스의 콘텐츠 프로바이더 역할을 할 수 있다. 예를 들어(꼭 대학과 상관 있는 것은 아니지만) 유아용품을 파는 B2C 웹사이트라면 유아 교육 전문가와 소아과 전문의들을 에듀커머스 부문 인력으로 활용할 수 있다. 학문 또는 전문 지식이 상품 판매와 결합되는 형국이 꼭 보기 좋다고 하기는 힘들지 몰라도, 누가 알겠는가? 가까운 장래에 다양한 분야의 박사학위 소지자들이 전공과 관련 있는 기업체의 에듀커머스 담당자로 활약하는 일이 일반적으로 확산되어 있을지.)목록으로
 

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