Network Marxism(?)

지난 8월 6일(일) 하루 동안 아무 작업도 제대로 하지 못했다. 살고 있는 아파트의 관리실까지 전용선이 들어오고, 관리실을 중심으로 아파트 단지에 LAN이 깔려 있는데 그게 불통이었던 것이다. 잘 알려져 있지만, 한국통신이 직접 관리하는 것은 아니고 한국통신의 회선을 임대해서 각 가정에 직접 서비스하는 통신 업체가 관리한다. 업체에 전화로 문의해도 별달리 신통한 대답은 들을 수 없다. 그저 내일 애프터서비스하러 오겠다는 말뿐. (이런 일이 몇 차례 있었는데, '애프터서비스'하러 담당 직원이 올 때는 이미 다시 정상적으로 접속이 되고 있는 경우가 대부분이었다. 결국 '애프터'서비스란 이런 경우에 무의미하다.)

명색이 닷컴이면서 전용회선과 자체 서버도 마련하지 않고 그럭저럭 운영하는 궁색을 떤다고 힐난한 분도 계실지 모르지만, 오히려 그런 인프라를 갖추는 것이 (당분간은) 거품이라고 판단했다. 여하튼, 네트워크가 끊어진 상태에 놓인 나의 처지는 가관이었다. 그런 틈을 타서 책이라도 차분히 읽으면 좋으련만, 수시로 바탕화면의 IE 아이콘을 눌러대며 육두문자를 중얼거리는 꼴이다. 지독한 네트워크 금단 현상을 겪는 것이다. 고속인터넷 환경 속에서 살게 된지 불과 3개월 남짓인데, 이제는 없으면 못사는 지경에까지 이른 것 같다. 하루에 한 갑 반(한라산으로)을 피워 없애는 담배를 못 피우는 상황에 못지 않다. (휴대전화가 없어서 잘 모르지만, 아마도 요즘 청소년(20대 초반까지 포함)들로부터 휴대전화를 빼앗아버리면 이런 지경에 이르지 않을까 싶다.)

몇 년 전에, 신문도 들어오지 않고 읽을만한 책도 없는 산골에서 일주일 정도 지낸 적이 있는데, 문자 금단현상이 생기는 것을 느낄 수 있었다. 친척 어르신의 집이었는데, 농기구와 종자 등을 파는 가게의 광고 팜플렛이 반가울 지경이었다. 농사짓는 분들만 이해할 수 있는 전문적인 용어가 많이 등장하는 팜플렛이었는데, 한 글자도 빼놓지 않고 자세히 읽었다. 서울로 돌아오기 위해 읍내 버스 터미널에 와서 내가 한 처음 일은 신문과 잡지를 한아름 사는 일이었다. 출발 시간을 기다리며 그야말로 게걸스럽게 읽어대는 내 모습이 지금 생각해보아도 별로 아름답지는 않았다.

문명의 발전이란 어쩌면, 사람들을 금단현상에 빠지게 할 가능성을 크게 지닌 이기들의 목록이 늘어난다는 것을 의미할지도 모른다. 1990년대에 인류는 네트워크라는 새로운 이기를 그런 항목에 추가한 셈이다. 이른바 wired society, wired individual로부터 네트워크를 박탈한다면 사회와 개인의 정상적인 활동이 제대로 이루어지지 못하는 현실이 도래한 것이다. 그런 현실에 대한 호불호를 떠나서, 여하튼 현실은 현실이다. (얼마 전에 신문 보도를 보니 휴가를 떠나는 정보통신 관련 업체 직원의 상당수가 노트북을 들고 간다고 한다.)

이것을 바꾸어 생각하면, 네트워크 인프라만 갖추어져 있으면, 전에는 상상도 못할 일들이 가능해진다. 이른바 인터넷 서바이벌 체험이라는 것도 종종 열리곤 하지만, 위성 인터넷 장비와 노트북 하나만 달랑 쥐어주고 무인도에 남겨놓아도, 얼마 지나지 않아 무인도를 대규모 관광위락단지로 개발할 수 있을 것이다. 컬럼버스보다 먼저 신대륙에 도착하는 택배 업체마저 있으니(물론 광고에서나 가능한 과장이지만.) 무인도라고 해서 두려워할 것도 없다.

물론 모든 것이 네트워크에 의존하지 않을 수 없는 사회의 안정성은 네트워크 인프라의 안정성에 의존하게 되는 셈이니, 그만큼 새로운 위험 요인들이 등장할 것은 틀림없다. (이른바 크렉커들이 최근의 예.) 더구나 네트워크로부터 구조적으로 소외되어 있는 계층의 대두도 문제가 된다. (이른바 정보 빈곤층의 문제.) 결국 평등, 자유, 민주, 연대 등의 전통적인 가치, 이념, 개념들이 네트워크 사회 환경 속에서 재정의되어야 할 필요성도 커진다. 근대 서구 시민 사회의 평등과 자유가 보편적인 함의를 지니지 못한 브루조아의 평등과 자유에 불과했다는 마르크스주의적 통찰은 네트워크 사회에서도 여전히 유효한 것 같다. 네트워크 혁명 이후의 평등과 자유가 보편적인 함의를 지니지 못한 네트워크 접속이 가능한 사람들만의 자유와 평등이 되지 말라는 법은 없으니 말이다.

네트워크 인프라의 생산, 구축을 둘러 싼 자본 이동 및 소유의 문제, 네트워크 사회 속에서 살아가는 인간에 대한 근본적인 성찰(인간관의 문제), 전통적인 사회계층론의 틀에서 정보 빈곤층을 어떻게 설명할 수 있을 것인지의 문제, 네트워크 인프라 구축과 관련한 국가와 자본의 관계 문제, 시민 사회의 자율성과 네트워크 인프라의 관계 문제, 국경 개념이 무의미한 네트워크 환경 속에서 이른바 민족 국가(Nation State)의 위상 문제.......문제는 널려 있다. 철학자, 사회과학자들이 게으르지만 않다면 말이다.    

다음날 접속 불능 상태는 회복되었지만, 이번에는 LOVE 바이러스의 공격을 받았다. 모르는 사람이 보낸 이메일을 열어서 첨부 파일을 실행시키고 말았는데, 새로 설치된 파일을 모두 지우기는 했지만 소용없었다. JPG 형식의 그림 파일 모두에 엉뚱한 확장자가 붙어버린 것은 물론, 전원 단추를 누르는 순간부터 하드디스크가 폭주족 오토바이 소리 비슷한 소리를 내면서 바이러스가 활동을 개시한다. 더구나 인터넷 접속도 여의치 않다. (접속할 때마다 시작 페이지 설정을 바꾸어 주지 않으면 엉뚱한 곳으로 가고 만다.) 결국 '위대하신'(농담이 아니라 정말 위대하다는 생각이 든다.) 안철수 선생님 덕분에 치료는 했지만, 덕분에 궁리닷컴은 또다시 거의 하루를 공쳐야 했다.

여하튼, 말이 나온 김에, 종이 박스에 넣어 베란다 옆 창고에 보관하고 있는 마르크스 관련 책들이나 꺼내 읽어야겠다. 네트워크 시대, 디지털 시대에 만나는 마르크스가 과연 어떤 의미로 다가올 것인지, 기대된다. 혹시 알겠는가, 누군가가 가까운 장래에 '네트워크 자본론' 같은 것을 집필하여 Network Marxism 같은 것이 대두될지.목록으로
 

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