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최근 들어와 전체적으로 책이 너무 팔리지 않는다고 말씀하시는 서점 또는 출판사 관계자 분들이 적지 않다. 상투적이기는 하지만, '단군 이래 최대의' 출판계 불황이라는 표현도 들린다. 꼭 들어맞는 비유는 아니지만, 백화점의 고가 외제품 매장에는 사람들이 많이 몰리고 기타 상점은 한가하기만 한 현상, 그러니까 일종의 소비 편중 현상이 도서 시장에서도 재현되는 것 같다는 생각마저 든다. <부자 아빠...>, <누가 내 치즈...> 등 몇몇 지수 관련 종목(주가와 거래량, 시가 총액 등이 워낙 규모가 커서 종목 등락이 종합 주가 지수에 영향을 미치는 종목. 예를 들어 삼성전자.)에 매수세가 집중된다고나 할까. 물론 지수 관련 종목이라고 해도 거래량이 워낙 받쳐주지 않기 때문에, 예전의 베스트셀러에 비해서 절대적인 판매량은 현저하게 줄어들어 있는 형편이다. 문제는 매수 세력(독자)이 워낙 받쳐 주지 않기 때문에, 신규 진입한 종목(신간)이 거래량이 늘어나면서 지수 관련 종목에 편입되기가 여간 힘들다는 점이다. 재료보다는 수급이라는 주식 시장의 용어가 최근 도서 시장에서도 맞아떨어지는 것 같다. 요컨대 종목(책)의 내재 가치와 성장 잠재력이 좋아도, 고객 예탁금(도서 구입에 사용하는 돈)이나 거래량 자체가 받쳐 주지 않는 셈이다. 결국 신규 상장 종목(신간)이 주식의 본질 가치 또는 평가액보다 밑도는 주가를 기록할 수밖에 없는 형편이다. 주식이라면 자사주 매입이라도 할 수 있겠지만, 책이야 그런 것도 불가능하고....결국 장세에 보수적으로 대처하는 수밖에 없는 것 같다. 기대 수익율을 낮추고, 저점에 도달했다는 판단으로 섣불리 추격 매수에 나서지 말고(즉, "이 책은 꼭 된다!"는 마음을 버리고), 저평가 중소형주를 중심으로 소폭 반등을 노리는 것(즉, 독자층이 비교적 확실한 책을 중심으로 선별 출판). 사실 어느 정도는 이미 출판계가 그런 방식의 대응을 하고 있다는 느낌이 든다. 최근 들어와 주목할만한 신간이 예전에 비해서 많이 줄었다는 느낌을 지우기 힘들다. 첨언하자면, 전자책, 인터넷, 온라인 사업, 디지털.....이런 등속의 키워드에 출판계가 휘둘리는 듯한 분위기도 부정적으로 작용하는 것 같다. 다시 말해서, 전통적인 의미의 양서 출판에 온 신경을 집중하기보다는 자꾸만 곁눈질을 하고 있는 것은 아닌지. 물론 대부분의 중소 출판사들에서야 그런 쪽으로 곁눈질할 여유가 없지만, 국내의 대표적인 몇몇 출판사들은 출판사 자체 역량과 에너지의 적지 않은 부분을 그런 쪽에 투입하는 모습을 보여준 것이 사실이다. 이런 상황 속에서 일종의 정공법이랄까, 그런 것도 어느 정도까지는 필요하다. 요컨대 도서 시장의 매수세가 침체되어 있을수록, 고전적인 성가를 지니는 무게 있는 책을 출간하는 것이 상대적으로 유리할 수도 있다. 독자들이 보수적으로 도서 시장에 접근하고 있다는 점을 고려한다면, 반드시 매수할만한 가치가 있는 책을 내놓는 것이 어중간한 책에 비해서 유리할 수 있다는 뜻이다. 아울러서, 정공법의 차원에서, 마음을 추스릴 수 있는 내용의 책, 경제적 가치가 아닌 삶의 보다 근본적인 의미와 가치를 되새겨 볼 수 있게 만드는 책, 이런 등속의 책이 의외의(?) 큰 반응을 불러 일으킬 여지도 있다고 생각한다. 너무
움츠러들 필요까지는 없지만(좋은 책은 늘 알아보는 독자들이 있기 마련임을
고려한다면), 출판사 입장에서는 전에 없이 세심한 주의가 필요하다.
경제 전문가들이 대체로 내년 경기가 올해만 같지 못하다는 예상을 내놓고
있는데, 도서 시장에도 경기 하락이 부정적으로 작용할 것은 분명하다.
올해가 저물어가고 있는 지금, 내년도 출판 기획을 할 때 이러 저러한
여러 상황을 복합적으로 고려해야 할 것 같다.목록으로 |
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