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신도시 지역을 중심으로 한 고등학교 비평준화 지역에서 이른바 명문고에 입학하기 위한 입시 열기가 뜨겁다 못해 과열이라고 한다. 하도 언론 매체에 자주 등장하는 바람에 저절로 외울 지경이다. 백석고, 서현고, 안양고, 부천고...... . 초등학생 때부터 이른바 명문고에 입학하기 위한 '전쟁'에 뛰어들지 않을 수 없다고 하니 그 열기를 짐작할 만 하다. 고등학교 평준화의 공과득실(功過得失)에 대한 찬반 논란이야 어제오늘의 일이 아니지만, 문제의 핵심은 바로 '명문'의 기준이 아닐까 한다. 바꾸어 말하면, 도대체 명문고등학교란 어떤 고등학교란 말인가? 이미 누구나 그 답을 알고 있는 질문이다. 서울대학교 입학생을 많이 배출하는 학교가 명문고등학교로 일컬어진다는 사실을 말이다. 참 이상한 일이기도 한데, 연고대 나온 분들에게는 미안한 말씀이지만, 적어도 일선 고교에서는 연고대 100명 합격생의 가치(?)가 서울대 합격생 한 명에 못 미치는 것이 엄연한 현실이다. 고교평준화 제도가 시행되기 전, 서울대학교에 입학하는 것이 별다른 일도 아니었던 '명문' 고등학교들이 적지 않았다. 경기고등학교를 필두로('KS'(경기고-서울대)라는 말까지 있으니), 서울고, 경복고, 지방의 부산고, 경북고, 경남고, 광주고, 전주고, 대전고.....기타 등등. 이른바 학연과 지연이 중첩되어 정관계 및 재계에서 고등학교 인맥의 위력이 엄청났던 것이 사실이다. 평준화 이후 세대가 명실상부한 사회 주력군으로 자리잡고, 나아가 각 분야의 중요한 의사결정권을 지닌 직위에서 활동하게 되면 그런 풍토도 어느 정도 잦아들리라 기대해보지만, 여하튼 지금도 학연+지연의 위력은 대단하다. 개인사를 밝히는 일이어서 좀 무엇하지만, 입시의 측면에서 본다면 나 역시 명문고를 나왔다. 같은 해 졸업생 중 40여 명이 서울대에 입학했으니 말이다. 비평준화 지역 고등학교는 아니었고, 이른바 '강남 8학군'에 속하는 학교였다. 물론 나는 나의 출신교를 명문이라고 자부한다. 그러나 나의 동기생 중에서 서울대학교에 입학한 친구들이 많기 때문에, 그리고 그 이후로도 꾸준히 수십 명의 서울대학교 합격생을 배출했기 때문에 명문으로 자부하는 것이 아니다. 우선 나를 가르쳐 주신 훌륭하신(입시 학원 강사로서의 훌륭함이 아니라.) 선생님들 때문이기도 하고, 친하게 지내던 친구들 때문이기도 하고, 돈독한 선후배 관계를 비롯하여 100년 가까운 세월 동안 쌓아 온(나는 81회 졸업생) 특유의 전통과 교풍 때문이기도 하다. 설혹 나의 모교가 서울대 합격생을 한 명도 배출하지 못하게 된다해도, 내가 지니고 있는 자부심에는 흔들림이 없을 것이다. 물론 학생들의 성적 또는 실력이 명문의 여러 기준에서 중요한 위치를 점하는 것은 당연하다. 학생은 어디까지나 배우는 사람이니 말이다. 그러나 그것이 충분 조건이 되어서는 곤란하다. 학과 성적이 사실상 '만물의 척도'라고 할 수 있는 현재의 고교 교육 및 입시 풍토가 심각하게 왜곡되어 있다고 본다면, 왜곡된 현실에 바탕을 둔 명문의 기준이 과연 타당한 것인지, 의구심이 들지 않을 수 없다. 명문 고등학교가 아닌 '명문 입시 학원'이라면 물론 이야기가 달라진다. 입시 학원의 목적 자체가 서울대 또는 세칭 명문대 합격생을 가능한 한 많이 배출하는 것에 있으니 말이다. 그런 목적을 가장 성공적으로 달성하는 학원은 마땅히 명문 학원으로 불려야 할 것이다. 그러나 많은 사람들이 명문 학원의 기준을 고등학교에 별 생각 없이 그대로 적용하고 있다. 맥락이 일치하는 것은 아니지만, 책으로 본다면 이른바 베스트셀러라고 해서 모두 양서, 그러니까 좋은 책이 아니라는 엄연한 현실과도 일맥상통한다. 요컨대 서울대학교 합격생 숫자로 명문 고등학교 서열을 가늠하는 것은, 판매량만으로 좋은 책의 서열을 가늠하는 것만큼이나 어리석다. 마찬가지 맥락에서, 베스트셀러를 많이 낸 출판사를 곧바로 '명문' 출판사 아니 좋은 출판사라고 할 수는 없지 않은가! '작품성과 상업성' 사이에서 외줄타기를 하지 않을 수 없는 것이 출판사의 입장이지만, 결국 중요한 것은 출판 활동에 임하는 목적 내지는 의미, 영어로 말하면 이른바 mission일 것이다. 수십
만, 수백 만 권 나가는 베스트셀러, 속칭 왕대박을 터뜨리면 그야말로
한 큐에 떼돈을 벌 수 있다는 생각으로 임하는 분들이 아주 없다고 하기는
힘들 것 같다. 그런 왕대박의 사례들이 실제로 적지 않게 있었으니 말이다.
상품을 기획, 제작, 판매하여 그에 따른 수익을 올린다는 측면에서 본다면
출판 활동 역시 다른 기업 또는 경제 활동과 다를 바 없다. 그러나 학원과
학교의 명문의 기준이 다르듯(또는 달라야 하듯), 출판 활동에서의 성공
기준 또는 좋은 출판사의 기준은 달라야 한다. 적어도 내가 아는 한,
우리 나라 대부분의 출판사 운영자 및 편집자들은 이런 점을 너무도
잘 알고 계시며, 어려운 상황 속에서도 묵묵히 나름의 mission에 충실하고자
최선을 다하고 계신다. 그 분들의 노력이 역사의 무게로 이어져 진정한
의미의 '명문 출판사'들이 득실거리는 출판계를 꿈꾸어 본다. 목록으로 |
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