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'한 권의 책에는 그 나름의 운명이 있다.'(Habent sua fata libelli ; Books have their fates.) 출판계에서 비교적 자주 회자되곤 하는 발언자 미상의 명언이다. 정말 그렇다. 한 권의 책에는 저마다의 운명이 있다. 책의 그러한 특성을 보여주는 예 가운데 하나로, 비교적 오래 전에 출간되었다가 소리소문 없이 사라졌던 책이 다시 출간되어 도서 시장에서 빛을 보는 경우를 들 수 있다. 최근의 예로 <공자, 노자, 석가: 세 성인의 아주 특별한 토론회>(심우성 역, 동아시아, 2001)를 들 수 있다. 이 책은 <공자·노자·석가: 三聖회담>(이순권 역, 늘푸른나무, 1991), 그리고 <공자·노자·석가, 한자리에 하시다>(심우성 역, 민족사, 1991), 이렇게 이미 다른 두 출판사에서 출간된 바 있다. 최근에 출간된 것은 심우성 선생이 번역자로 되어 있는데, 역자 서문을 보면 심우성 선생은 이 책이 1991년에 이미 선생 본인의 번역으로 출간된 바 있다는 사실을 밝히지는 않고 있다. 그리고 이 책을 제법 크게 소개했던 몇몇 신문 북섹션 기사에서도, 이 책이 예전에 이미 출간된 적이 있다는 사실을 지적하는 내용은 볼 수 없었다. (알고도 그냥 넘어간 것일까? 아니면 기자 분들이 정말로 몰랐기 때문일까?) 앞서 언급한 두 책을 보지 못한 사람이라면 이 책이 국내에 처음 소개되는 것으로 생각할 수밖에 없다. 여하튼, 이 책이 새삼스럽게 각광받는 까닭들 가운데 하나로, 도올 김용옥 선생의 노자, 공자로 이어지는 TV 강연을 들 수 있다고 생각한다. 물론 몇몇 신문 북섹션의 소개도 적지 않은 역할을 했다. 요컨대 이 책은 이미 두 차례에 걸쳐 다른 출판사에서 10년 전에 출간된 적이 있지만, 오늘에 와서야 그 시운(時運)을 맞이했다. (책의 겉모습과 본문 편집 상태가 예전에 출간되었던 책들에 비해서 훨씬 나아지기는 했지만, 번역문 자체는 그다지 바뀐 것 같지 않다.) 출판사 측으로서는 어떤 의미에서 '꺼진 불도 다시 보았기 때문에' 불씨를 크게 되살릴 수 있었던 셈이다. 이미 번역된 적이 있는 책들만 '꺼진 불'의 범위에 넣을 수 있는 것이 아니다. 출간된 이후 오랜 시간이 지난 해외 도서, 특히 저작권으로부터도 자유로운 해외 도서, 그러면서도 소개할 가치와 의의를 지니는 해외 도서, 출간한다면 큰 이익은 아니더라도 손해 볼 정도는 아닌 해외 도서, 이런 해외 도서가 적지 않다. (당장 구텐베르그 프로젝트 목록을 뒤져보기만 해도 그런 책이 적지 않을 것이다.) 출판의 맥락에서 '꺼진 불도 다시 보는 일'이 지닐 수 있는 각별한 의의도 있다. 오래 전에 출간된 좋은 책이 절판 상태가 이어져 최근 독자들로서는 좀처럼 보기 힘든 지경일 경우, 오래 전에 출간된 책의 번역 상태가 좋지 못한데 계속해서 그 책만 유통되고 있을 경우. 이런 경우에 보다 나은 번역, 보다 나은 편집으로 재탄생 시킬 필요가 있다. 물론 무작정 재탄생 작업에 돌입할 수는 없는 일이고, 시장성, 시의성도 고려하지 않을 수 없다. 이렇게 본다면 '꺼진 불도 다시 보는 일'은 출판기획의 측면에서도 제법 큰 보람을 느낄 수 있는 일임이 틀림없다. (일본 프로야구에는 컴백상, 그러니까 일종의 재기(再起)상도 있다고 하던데, '꺼진 불'을 활활 타오르게 되살린 출판사에게도 줄 수 있을 법한 상이다.) 책의 운명에는 워낙 많은 변수가 도사리고 있기에 그 운명을 영업자, 편집자, 기획자가 좌지우지할 수는 없는 일이다. (사재기로 어느 정도 판매량을 좌지우지 할 수도 있겠지만, 책의 운명에 그런 방식으로 개입하는 사람의 나중 운명이 어떨 것인지 매우 걱정스럽다.) 다만 책의 운명 앞에 놓여 있는 무수한 불확실성을 조금이라도 줄여보려는 안간힘이 영업이고, 편집이며, 기획이 아닐까 한다. '꺼진 불'을 다시 살려낼 수 있는 영업/편집/기획자의 역량, 바꾸어 말해서 '꺼진 불'이 새롭게 바뀐 환경 속에서 살아 날 가능성이 충분하다고 판별하는 눈이 관건인 셈이다. 눈을
들어 하늘을 쳐다보는 것도 좋고, 저 먼 곳을 미리 내다보는 것도
좋은 일이다. 그러나 아주 가끔씩은 내가 지나온 길, 남들이 지나온
길을 뒤돌아보는 것도 매우 중요하다. 그렇게 뒤돌아보노라면, 지나
온 길의 궤적에 희미하게 잦아들어 있는 작은 불씨들이 적지 않을
것이다. 그 불씨를 살려 활활 타오르게 함으로써, 예전보다 훨씬
더 많은 사람들이 몸을 녹일 수 있게 된다면, 그 역시 출판의 남다른
보람이 아닐까 한다. 목록으로 |
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