1759년 11월 24일, 스코틀랜드 출신의 작가이자 선상의(船上醫) 토바이어스 스몰렛(Tobias Geroge Smollett: 1721-1771)이 '크리티칼 리뷰'(The Critical Review)에 기고한 글에서 어느 해군 제독을 비방, 모욕했다는 혐의로 유죄를 선고받았다. 토바이어스는 새뮤얼 리처드슨(Samuel Richardson), 핸리 필딩(Henry  Fielding), 로렌스 스턴(Lawrence Sterne) 등과 함께 18세기 영국의 4대 소설가 가운데 한 사람으로도 일컬어지며, Roderick Random이라는 작품은 바다를 배경으로 한 해양 소설의 효시로도 평가 받는다.

이 작품과 또 다른 작품 Peregrine Pickle에는 유럽을 여행하며 갖가지 모험과 여흥을 즐기는 주인공이 등장한다. 그들은 거친 행동과 말로 사회의 병폐나 자신에 대한 그릇된 대우에 반발하기도 한다. 이에 따라 일종의 사회 비평적 성격을 지닌 것으로도 평가받기도 하며 희극적인 요소도 강하다. 한편 18세기 영국 정치 및 사회상을 묘사하는 서간체 소설 The Expedition of Humphrey Clinker를 비롯한 여러 작품을 통해 스몰렛은 당대 현실의 탁월한 보고자라는 평가를 받는다.

Tobias Smollett

참고로, 로렌스 스턴(Laurence Sterne: 1713-1768)이 1713년 11월 24일에 아일랜드 티퍼레리 주 클론멜에서 태어났다. 스턴은 1760-1768년에 걸쳐 간행된 전 9권의 미완성작 <신사 트리스트럼 섄디의 생애와 의견>(The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman)로 유명한데, 영국 문학은 물론 세계문학사상에서도 무척 이채로운 작품으로 손꼽힌다.명목상 주인공인 트리스트럼의 수태로부터 시작되는데, 제3권의 끝장에 가서야 겨우 주인공이 태어나며, 제6권에서도 주인공은 아직 어린아이로서, 제목과는 달리 주인공의 생활이나 의견이 거의 나타나지 않는다.

이야기의 줄거리가 일관성이 없는 것은 물론, 작품 도중에 저자 서문이 등장하고 기묘한 도표가 삽입되어 있는 등, 온갖 특이한 기법을 구사했다. 19세기에는 철저히 무시당했지만 20세기에 들어와 제임스 조이스, 버지니아 울프 등 이른바 의식의 흐름을 중시하는 소설 경향의 원류라는 평가를 받기에 이르렀다. 스턴의 <신사 트리스트럼 샌디....> 초판본(London: R. and J. Dodsley, 1760-1762 (Volumes I-V). London: T. Becket and P.A. Dehondt, 1765-68 (Volumes VI-IX).)은 현재 고서 시장에서 최고 9,500달러를 호가한다. 400-500부 이내 한정판으로 출간된 초판본의 대부분에는 스턴의 자필 서명이 들어있다. (아래 그림은 캠브리지 대학 소장본.)

Laurence Sterne