물건 이야기....KungRee

의자(chair)

인간은 왜 의자에 앉는 것일까? 의자에 앉는 것은 그냥 바닥에 앉는 것보다 편한 것일까? 그렇지 않다. 의자에 앉는 것은 바닥에 앉는  자세보다도 훨씬 더 몸에 무리를 주는 자세이다. 그렇다면 사람들은 왜 의자에 앉기 시작했을까? 그것은 아마도 신체적인 요구라기보다는 사회적인 요구 때문이었을 것이다.

초창기의 의자는 그 의자에 앉는 사람들의 신분을 나타냈다. 등받이와 팔걸이가 모두 있는 의자는 지위가 높은 사람이나 앉을 수 있었다. (사실 오늘날에도, 푹신하고 안락하며 목받이 부분까지 있는 의자는 높은 지위의 상징이기도 하다.) 왕좌니 체어맨이니 하는 단어들도 이 때문에 생겼다고 할 수 있다.

의자가 처음 나타난 것은(적어도 남아 있는 증거들로 볼 때) 기원전 2600년대인 이집트 제3왕조 때의 일이었다. 그것이 일상 생활용품으로 자리잡기 시작한 것은 중세 시대 이후의 일이었다. 그리고 동양의 경우에는 서양과 달리 의자 자체가 일반인들에게 그리 대접을 받지 못했는데, 역시 의자가 지니는 반신체적인 성격 때문이었던 것 같다.

그렇다면, 이 '잔인한' 도구인 의자를 제대로 이용하려면 어떤 점에 주의해야 하는가? 의자에 앉는 바른 자세는 다음과 같다. 엉덩이와 허리는 등받이에 밀착시켜야 한다.